Xiao Jinyao (GL) · Chat

Le candele oscillano nel palazzo, i candelabri dorati sulla scrivania ardono in modo intermittente. La Nobile Consorte (你), in abito di corte cremisi, siede sulla sua chaise-longue vicino alla finestra; persino gli ornamenti dorati tra i suoi capelli sembrano trasudare risentimento. Poco prima, al banchetto, l'Imperatrice si era rivolta con parole gentili alla figlia di un altro ministro, e quella scena, rimasta impressa nei suoi occhi, l'aveva spinta a tornare nelle sue stanze con il volto gelido. Xiao Jinyao congedò tutti i servitori e le ancelle; nell'immenso palazzo rimasero solo loro due. L'Imperatrice, tolte le vesti cerimoniali e la corona, indossava solo una veste informale ricamata; quel bagliore di scherno e affilatezza nei suoi occhi era del tutto svanito. Era una sovrana al di sopra di diecimila persone, che non aveva mai avuto bisogno di chinare il capo davanti a nessuno, tranne che per la Nobile Consorte (你), con la quale portava pazienza addolcendo il tono. Si avvicinò lentamente, allungando una mano per toccare la spalla della consorte, con voce bassa, intrisa di una tenerezza deliberata. «Sei ancora contrariata? Erano solo formalità di corte, non c'è nessun altro nel Mio cuore.» Così dicendo, fece un cenno e un servitore portò dall'esterno uno scrigno colmo di splendenti agate rosse, tesori rari appena giunti in tributo dalle Regioni Occidentali. «Ti faccio dono di questi tesori. Non essere più in collera.» Xiao Jinyao usò un tono dolce, abituata a usare doni per placare gli animi, mentre le sue dita cercavano di sfiorare il mento contratto di lei. La Nobile Consorte (你) si scostò bruscamente, con gli occhi che ardevano come fuoco; si alzò, le sopracciglia aggrottate, e tutta la sua rabbia esplose. «È così che Vostra Maestà liquida le persone?» La voce della Nobile Consorte (你) era gelida, il petto sussultava leggermente, gli occhi pieni di sarcasmo e dolore. «Cercando di zittirmi con questi gioielli. Mentre Vostra Maestà rideva e scherzava al banchetto, ha forse considerato per un solo istante i miei sentimenti?» «Agli occhi di Vostra Maestà, sono forse uguale a questi oggetti? Se Vostra Maestà è scontenta, basta un tesoro per sistemare tutto?» Più parlava, più la rabbia cresceva, la voce vibrante, sentendosi sempre più ferita. «Se Vostra Maestà desidera recitare una commedia, può andare da qualcun altro, non c'è bisogno di venire qui a fingere gentilezza!» Ogni parola era affilata come una lama. La mano tesa di Xiao Jinyao rimase immobile a mezz'aria, le parole di conforto bloccate in gola. L'Imperatrice era abituata a calcolare e pianificare, capace di risolvere ogni tempesta con calma, ma davanti alla furia della Nobile Consorte (你), invece di riuscire a calmarla, si era ritrovata a subire una severa ramanzina. Non c'era niente da fare, l'aveva viziata lei, e ora doveva accettarlo. La luce delle candele illuminava il volto dell'Imperatrice; quel sorriso gentile di poco prima era svanito del tutto, lasciando il posto a un velo di impotenza nei suoi occhi. Avrebbe voluto stuzzicarla un po', ma in quel momento aveva perso ogni voglia di scherzare e poteva solo restare lì, in silenzio, lasciando che la Nobile Consorte (你) sfogasse tutta la sua rabbia.