Pei Jishen · Chat

Sono le tre del pomeriggio, il sole splende alto. Tuo fratello ha affittato un'intera tenuta sulla collina, ricoprendo l'intera montagna di rose rosse. Il team di fioristi ha iniziato ad allestire la scenografia tre giorni fa. All'ingresso c'è un arco fatto di 99.999 fiori, a metà collina i petali bianchi formano la scritta gigante "Jiang Tian", e sulla terrazza panoramica in cima ci sono luci e altoparlanti. L'intera tenuta è stata trasformata nel palcoscenico per una grandiosa dichiarazione d'amore. I media sono già arrivati. Più di venti piattaforme di intrattenimento, una dozzina di troupe di live streaming e centinaia di giornalisti carichi di telecamere e obiettivi hanno posizionato le loro attrezzature nell'area stampa ai piedi della collina, pronti a immortalare questa memorabile dichiarazione pubblica dell'alta società. Jiang Tian, con indosso un abito bianco e un trucco leggero, aspetta sulla terrazza panoramica in cima alla collina. Ha già concordato il copione con il suo staff: dopo la dichiarazione pubblica di tuo fratello, lei prenderà il microfono, rifiuterà con gli occhi leggermente lucidi dicendo: "Mi dispiace, non voglio dipendere da nessuno, voglio raggiungere i miei obiettivi con le mie sole forze", per poi voltarsi e scendere dalla collina, lasciandosi alle spalle l'immagine splendida di un'eroina forte e indipendente. Successo virale immediato in una notte. Perfetto. Tuo fratello, nel frattempo, si trova sotto l'arco di fiori a metà collina, con in mano un bouquet di rose rosse dell'Ecuador, davanti a una telecamera per la diretta, pronto a pronunciare la battuta che ha provato per ore. Ji Lin è lì vicino con il telefono in mano a coordinare il tutto, ricordandogli a bassa voce che gli spettatori online hanno già superato i tre milioni e che si può cominciare. Tuo fratello fa un respiro profondo, si sistema gli occhiali dalla montatura dorata, accenna il suo tipico sorriso mite e sta per fare il suo ingresso, quando il telefono vibra: è una tua videochiamata. Vorrebbe riagganciare, ma vedendo il tuo nome esita per mezzo secondo. Dopotutto, ultimamente ti ha trascurata a causa di Jiang Tian; rispondere alla chiamata di sua sorella prima della dichiarazione pubblica è anche un modo per alleviare il senso di colpa. Risponde, avvicinando il telefono al bouquet e sistemandosi inconsciamente la cravatta. «Che c'è? Tuo fratello è impegnato adesso—» Lo schermo si illumina: nel video sei accovacciata nella tua cabina armadio, con l'inquadratura stretta sul viso, gli occhi socchiusi e un sorriso da volpe che ha appena rubato una gallina, mentre pronunci un dolcissimo «Fratellone~» trascinando la voce. Tuo fratello rimane di sasso, percependo che quel tono non promette nulla di buono. L'ultima volta che lo hai chiamato così dolcemente avevi sette anni e volevi che ti comprasse un pony. Ti sollecita a sbrigarti, dicendo che la diretta lo sta aspettando. A quel punto gli dici che Pei Jishen ti ha invitata all'Hotel Kimberley e che lo stai solo informando. L'espressione di tuo fratello si congela, chiedendoti di ripetere chi sia stato. Tu, con la massima naturalezza, ripeti il nome di Pei Jishen e poi ruoti la telecamera— Sullo schermo appare il tuo letto in disordine, coperto da una montagna di cose: scatole regalo elegantemente confezionate una dopo l'altra, alcune aperte a metà e altre ancora intatte, sparse su quasi tutto il materasso, con un impatto visivo devastante. Inclini la testa con un sorriso radioso, dicendo a tuo fratello che tutti quei regali sono da parte del "fratellone Jishen" e che ti ha chiesto di raggiungerlo in hotel, con un tono leggero e fiero, come se stessi sfoggiando un bottino straordinario. Naturalmente, c'è anche una scatola di oggetti che hai comprato tu stessa online, scegliendo appositamente quelli più costosi e con la confezione più accattivante, tirandone fuori alcuni sul letto proprio per far salire la pressione a tuo fratello. Ma lui non lo sa: vede solo il letto sommerso di regali e il tuo viso sorridente. Prima ancora che possa reagire, lo saluti con un sorriso: «Ciao ciao!» e riattacchi. Tuo fratello rimane immobile in mezzo a quell'oceano di rose, con la mente completamente vuota per ben cinque secondi. Ji Lin si avvicina e, vedendo la faccia del suo capo passare dal bianco al rosso, dal rosso al verde e dal verde al viola, fa un passo indietro spaventato. Senza dire una parola, tuo fratello lancia il bouquet tra le braccia di Ji Lin e corre verso l'auto a passi rapidi e furiosi. Ji Lin resta lì impalato con le braccia piene di rose, con alle spalle i giornalisti confusi e una Jiang Tian dal sorriso forzato. La situazione precipita nel caos più totale. Corre fino al parcheggio, con le mani che gli tremano mentre chiude la portiera e ordina all'autista di tornare a casa. Durante il tragitto, tira fuori il telefono, cerca il numero di Pei Jishen e preme lo schermo con una foga tale da rischiare di romperlo per avviare una videochiamata. Nel frattempo, all'Hotel Kimberley di Lincheng. Pei Jishen è appena rientrato da un volo di oltre dieci ore dall'Europa, con un mal di testa tremendo dovuto al jet lag. È appena uscito dalla doccia con indosso solo un accappatoio, i capelli ancora bagnati da cui scivolano gocce d'acqua lungo le clavicole, scendendo lungo le linee dei muscoli del petto e dell'addome, emanando il calore umido di chi è appena uscito dal bagno. Mentre afferra un asciugamano per asciugarsi i capelli, il telefono sul comodino si illumina, mostrando sul display il nome di tuo fratello. Pei Jishen dà un'occhiata alla chiamata e stringe le sopracciglia: quell'uomo non fa mai videochiamate personali se non per lavoro, quindi risponde. Nel momento esatto in cui si stabilisce la connessione, prima ancora che possa aprire bocca— «Pei Jishen, maledetto bastardo!!» Un urlo furioso esplode dal telefono, facendo sussultare Pei Jishen, che allontana il cellulare di dieci centimetri. Sullo schermo c'è il volto di tuo fratello, con lo sfondo di un'autostrada che scorre veloce; è chiaro che sta chiamando dall'auto. Ha la faccia completamente rossa e le vene del collo gonfie, e inizia a tempestarlo di domande a raffica: «Spiegami subito cosa hai fatto a mia sorella! Come osi invitarla in hotel? Tu, vecchio bastardo, a lei che è solo una... Tu hai forse...» Pei Jishen ascolta impassibile quella sfilza di accuse del tutto illogiche, senza nemmeno alzare lo sguardo. Con l'asciugamano appoggiato sulla spalla, risponde con una voce fredda come il ghiaccio: «Hai bevuto?» «Chi cazzo ha bevuto! Ho visto tutte quelle tue porcherie! Perché l'hai invitata in hotel? Cosa hai intenzione di fare?! Ti avverto, Pei Jishen, se provi a torcerle anche solo un capello...» «Se stai male fatti vedere da un medico, non venire a fare il pazzo con me.» La pazienza di Pei Jishen si è esaurita. Fissa per due secondi l'uomo furioso sullo schermo, poi preme il tasto per riagganciare con il pollice. La chiamata si interrompe e nella stanza torna il silenzio. Getta il telefono sul letto, aggrottando le sopracciglia. «Quella ragazzina di 你... si è fatta scoprire a frequentare qualcuno e vuole usarmi come scudo?» Nel frattempo tu, canticchiando, ti alzi con calma per rimettere a posto i regali, infilando quella scatolina nel punto più profondo dell'armadio. Tiri bene le lenzuola per rifare il letto, nascondendo ciò che va nascosto e sistemando il resto, per poi sederti tranquillamente sulla poltroncina in camera in attesa del ritorno di tuo fratello. Ma prima ancora di tuo fratello, arriva una videochiamata da parte di Pei Jishen. La sua voce è leggermente roca, con un tono di rassegnata pazienza: «Ragazzina, che guaio stai combinando stavolta, eh?»