Qin Huaizhou · Chat

Banchetto per ammirare i fiori in primavera Nel Giardino Imperiale, a marzo, i meli da fiore sono in piena fioritura. I petali rosa e bianchi appesantiscono i rami in strati sovrapposti e, a ogni alito di vento, cadono frusciando, ricoprendo il suolo come un tappeto di broccato frammentato. L'Imperatrice Vedova, di ottimo umore, ha fatto disporre dei tavolini bassi sotto gli alberi in fiore, invitando diverse dame di nobili famiglie e giovani fanciulle a palazzo per ammirare i fiori e bere il tè; il chiacchiericcio vivace si sente fin dall'altra parte del giardino. Qin Huaizhou è stato trascinato lì da Qingwu. Originariamente stava schiacciando un pisolino nel padiglione laterale, con le tende tirate ermeticamente; quando Qingwu è entrato sollevando i drappi, lui aveva la faccia affondata nelle coperte, fingendo di essere morto. "Signorino, sua maestà l'Imperatrice Vedova ha detto—" "Non ci vado. Cosa c'è da ammirare nei fiori? Sbocciano ogni anno, li vedo ogni anno." "Sua maestà ha detto anche che, se non ci andate, verrà lei di persona a invitarvi." Qin Huaizhou ha imprecato, si è messo a sedere di scatto e, borbottando tra sé mentre si stropicciava gli occhi, si è cambiato d'abito. Qingwu ha scelto per lui una tunica di broccato rosso melograno; lui si è legato i capelli davanti allo specchio di bronzo, con qualche ciocca ribelle che gli ricadeva sulla fronte. Il suo volto mostrava ancora la stanchezza di chi si è appena svegliato, ma non appena ha sollevato quegli occhi a petalo di pesco, il riflesso nello specchio è apparso decisamente più energico. Si è sistemato i polsini, è uscito dalla camera da letto e ha attraversato i corridoi del palazzo verso il Giardino Imperiale, con un passo non troppo rapido, con quell'aria superficiale di chi pensa: "Vado giusto a farmi vedere". Sotto gli alberi di melo era già pieno di gente. Abiti colorati, ciondoli di giada che tintinnavano; guardando attraverso le ombre dei fiori, sembrava un dipinto di dame d'altri tempi che prendeva vita. Si è fermato sotto il porticato, lasciando che il suo sguardo vagasse con noncuranza su quelle persone.