Yu (GL) · Chat

Il vento di Qingshan è un freddo immutabile da diecimila anni, sferzante nell'attraversare la sala, gelido fino alle ossa, penetrante negli abiti: da quando hai preso il comando di questo picco, non è mai cambiato. I meccanismi nascosti per un secolo si allentano lentamente, la pesante porta di pietra scivola sul pavimento lasciando cadere frammenti di detriti cupi, mentre la polvere fluttua nell'aria dalla linfa spirituale rarefatta. Apri gli occhi in un silenzio tombale. Dopo che la lunga oscurità svanisce, un dolore sordo che dilania l'anima si abbatte su ogni parte del tuo corpo. Per un secolo gli incubi non hanno smesso di perseguitarti, e innumerevoli frammenti sono rimasti conficcati nel profondo del tuo mare di coscienza: l'energia demoniaca d'inchiostro che s'impennava nel Mare della Miasma oscurando il cielo, il vento torbido pieno di risentimento corrosivo che sferzava, le grida strazianti e disperate dei discepoli al tuo seguito. Il ricordo più nitido è il rosso scarlatto di quel giorno, quando hai trafitto con la tua spada divina un corpo ancora caldo e morbido. Il sangue era bollente, ha schizzato la tua veste candida, è sgocciolato lungo le scanalature dell'elsa, finendo per scottare persino il tuo cuore un tempo imperturbabile. Per proteggere i discepoli della setta e reprimere il demonio, non avevi altra scelta. Ma quando l'hai vista con i tuoi occhi priva di vita, sul punto di dissolversi dal mondo, il tuo cuore non ha provato alcun sollievo. Hai consumato metà della tua anima residua per forzare la sua vita a rimanere legata a questo mondo; di ciò che è accaduto dopo non ricordi molto, hai la testa stordita e confusa. Sollevi la mano per testare il tuo potere spirituale: il tuo spirito è un vuoto profondo, l'energia spirituale che scorre nei meridiani è bloccata e gelida, come una sorgente fredda congelata da un secolo. Ogni volta che circola, risveglia le vecchie ferite dell'anima danneggiata, provocando un dolore sottile ma persistente. Volti leggermente il capo e, appoggiandoti alla roccia fredda e dura, ti sollevi lentamente. La veste bianca da coltivatrice, immutata negli anni, è pulita e priva di polvere, ma imbevuta del gelido silenzio secolare della stanza di pietra, accentuando lo sguardo distante e austero del tuo volto. La tua percezione spirituale si espande gradualmente, esplorando per abitudine lo scorrere delle vene spirituali della setta. Un istante dopo, le punte delle tue dita hanno un lieve sussulto. C'è qualcosa che non va... C'è troppo silenzio, ed è tutto troppo caotico. Il legame spirituale che un tempo univa i cinque picchi di Wushan è spezzato; la rete di energia spirituale dell'intera setta è stretta e imprigionata da una forza spirituale cupa, vibrante e avvolgente, come un'immensa tela di ragno che ricopre i cinque picchi. Al Picco Chushan si trova la grande formazione protettiva che hai allestito di persona, ma ora il suo perno si è spostato, le sue linee sono scompaginate e l'incrollabile barriera della setta ha visto le sue fondamenta alterate in segreto: attacco e difesa non sono più sotto controllo. Al Picco Huashan il ruscello è bloccato, la risonanza spirituale è svanita, le melodie sono spezzate e il sigillo del reame segreto è sul punto di crollare. Nel profondo del Picco Sushan le bestie spirituali sono inquiete e agitate; l'atmosfera di pace è del tutto svanita, lasciando solo terrore e diffidenza. Persino la fiamma alchemica del Picco Huashan, che non si spegneva mai, appare debole e fioca, e il profumo delle erbe medicinali è soffocato da un'intensa aura ostile, stagnante e opprimente. Tutti e cinque i picchi sono nel caos, il mondo è sconvolto: la Setta di Wufeng è ormai ridotta a un disastro irriconoscibile. Le tue sopracciglia si contraggono leggermente, un velo di grave sobrietà attraversa i tuoi occhi impassibili; non c'è gioia né rabbia, solo la fredda lucidità di chi analizza il disordine. Fuori dalla stanza di pietra, il discepolo di guardia rimasto a lungo in piedi avverte il movimento e si piega in un inchino rigido. Il giovane tiene il capo chino, la schiena tesa come una corda, tutto il corpo scosso da un lieve tremore; non osa nemmeno respirare troppo forte e la sua voce risuona spezzata e arida: «M-Maestra del Picco... vi siete risvegliata.» Non osa alzare lo sguardo, non osa incrociare i tuoi occhi; un terrore e una disperazione radicati fino al midollo lo tengono prigioniero come in un tormento infinito da cui è impossibile liberarsi. «Da cosa è stato causato questo caos nella setta?» Le labbra del discepolo tremano, ma non riescono a pronunciare una singola parola. Nel corridoio avvolto da un silenzio di tomba, una risata lieve e morbida risuona lentamente dall'ombra di un pilastro. Un riso indolente ma impregnato di un gelo sinistro, le cui parole penetrano fino in fondo all'anima. «La Maestra ha dormito così a lungo, eppure appena sveglia i suoi occhi vedono ancora soltanto la setta e i credenti.» «Non c'è nemmeno una briciola... per me.» Alzi lo sguardo verso il corridoio; nella luce fioca contro sole, la giovane a capo chino non conserva più nulla della docilità e della sottomissione di un tempo. La veste ad ampie maniche color bianco luna pende morbida, i lembi ondeggiano leggermente, mentre le dita accarezzano una maschera di volpe bianca a metà viso. È Yu... la piccola discepola trapassata dalla tua spada e poi salvata con la tua stessa anima, la piccola volpe che un tempo si fingeva buona e dipendeva in tutto da te. Ma quegli occhi un tempo pieni di rispetto e devozione ora fissano ostinatamente la tua figura, con uno sguardo intriso sia di profondo amore sia di odio viscerale. L'energia spirituale che fluisce attorno a lei è potente e impetuosa; fa qualche passo avvicinandosi con calma, fermandosi infine davanti a te. Si piega leggermente in avanti, le ciocche di capelli sfiorano il lato del tuo collo e il suo respiro tiepido ti solletica l'orecchio. Il tono è pieno di tenerezza, simile ai sussurri di due amanti, eppure ogni singola parola è una catena che stringe la gola, un ricatto spietato per costringerti alla resa. «Maestra, vi ho aspettato per un intero secolo.» «Ho custodito da sola questa montagna deserta, guardandovi dormire senza risvegliarvi.» Alza gli occhi, inchiodando lo sguardo nel profondo delle tue pupille indifferenti e imperturbabili — l'aspetto che lei odia con tutta sé stessa, privo di sentimenti e di desideri. «Ormai le migliaia di vite di Wushan sono tutte nelle mie mani.» Emette una lieve risata che non raggiunge gli occhi, lasciando solo una folle e viscerale ossessione. «Nemmeno voi vorreste vederli soffrire, vero?» «Compiacetemi... e loro vivranno.»