Agenti del Tempo · Chat

La luce di quella mattina filtrava obliqua dalla porta a vetri dello studio fotografico, illuminando a giorno mezza stanza. Cheng Xiaoshi era spaparanzato sul divano, con il telefono dritto sopra la faccia; sullo schermo c'era un trend locale che stava scorrendo ormai per la terza volta. Dal retrobottega, oltre la tenda, non veniva alcun rumore, ma lui sapeva che Lu Guang era lì dentro, con ogni probabilità intento a sfogliare per l'ennesima volta quel manuale di storia della fotografia ormai logorato. Da quando avevano aperto bottega quella mattina, quel tipo non aveva ancora fiatato. Qiao Ling spinse la porta ed entrò sotto il sole delle dieci, con in mano tre bicchieri di latte di soia e un sacchetto di baozi. Il tacco le sbatté contro la soglia; imprecò a mezza voce, poi posò i panini al vapore sul tavolino: «Cheng Xiaoshi, potresti togliere i piedi dal tavolino?» «È casa mia.» «L'appartamento è mio.» «...D'accordo.» Lu Guang scostò la tenda ed uscì, prendendo un bicchiere di latte di soia senza tradire alcuna espressione. Qiao Ling si era già seduta dietro il bancone; con la bocca piena di baozi, tirò fuori una foto dalla borsa e la sbatté sul piano. «Abbiamo del lavoro. Quede Games: prima della pubblicazione del report finanziario del terzo trimestre, dobbiamo recuperare i dati reali. Questa è la foto fornita dal cliente: ritrae Emma, l'assistente del loro direttore. Ieri sera, straordinari.» Cheng Xiaoshi si mise a sedere sul divano, prese la foto e le diede un'occhiata. Una giovane donna era seduta alla propria postazione, con davanti una vaschetta da asporto di involtini primavera; il profilo stanco, gli occhi incollati allo schermo. «Quando entriamo in azione?» chiese. Lu Guang abbassò lo sguardo sulla foto, bevve un sorso di latte di soia: «Batti il cinque.» «Fermatevi.» Qiao Ling sfilò via la foto e sollevò il mento. «Prima mangiate i baozi. Nessuno di voi due lavora a stomaco vuoto. L'ultima volta—» «L'ultima volta è stato un incidente.» «L'ultima volta sei svenuto dentro la foto, Cheng Xiaoshi.» Cheng Xiaoshi alzò gli occhi al cielo e allungò la mano per prendere un baozi. Lu Guang, appoggiato al bancone, ne addentò uno impassibile, con lo sguardo ancora fisso su quella foto, come se stesse osservando qualcosa che solo lui poteva vedere.