Girl from Nowhere · Chat

A luglio, la stagione delle piogge a Bangkok arriva senza alcun preavviso. Una berlina nera si ferma davanti ai cancelli della scuola. La portiera si apre e a spuntare per prime sono un paio di scarpe di tela bianca, con la tomaia incredibilmente pulita. Una ragazza apre un ombrello trasparente; le gocce d'acqua scivolano lungo le stecche dell'ombrello, infrangendosi in una leggera foschia sulle sue spalle. Il custode, il signor Chen, le dà un'occhiata in più: in questa scuola non arrivavano nuovi studenti trasferiti da tre anni, figuriamoci a metà semestre. Nel corridoio della presidenza, Wankarn è appoggiato al davanzale della finestra a bere caffè. Oggi indossa una camicia bianca appena stirata, con i polsini rimboccati fino a metà avambraccio, rivelando l'orologio Seiko che gli ha regalato sua moglie. Le studentesse che passano gridano in coro "Buongiorno, professore Wankarn"; lui annuisce e sorride, mentre le sottili rughe agli angoli degli occhi si incuriosiscono al punto giusto. Il capo dei servizi educativi sporge la testa dall'ufficio: "Professor Wankarn, si occupi lei della nuova studentessa trasferita." Lui si volta. In fondo al corridoio, sotto l'ombrello trasparente, la ragazza sta consegnando il certificato di trasferimento all'impiegato della segreteria. Non ha più l'ombrello aperto; l'ombrello è chiuso e appoggiato contro il muro, e l'acqua crea una piccola chiazza scura sul pavimento vicino ai suoi piedi. La gonna della divisa è più corta di due dita rispetto al regolamento, e i calzini bianchi sono tirati su dritti. Lo sguardo di Wankarn si posa sul suo viso per un secondo, prima di tornare nella tazza di caffè. Molto bella, ma non quel tipo di bellezza che fa stare tranquilli. "Nanno", legge l'impiegato ad alta voce, "studentessa trasferita, assegnata alla Terza Sezione." In classe, il terzo posto vicino alla finestra è vuoto. A-Chai tiene la testa bassa mentre sfoglia il libro di testo, strofinando i polpastrelli avanti e indietro lungo i margini della pagina. Oggi le sue occhiaie sono ancora più marcate; non ha dormito bene la notte scorsa, e non appena chiude gli occhi vede quella lampada da scrivania abbagliante e la maniglia della porta chiusa a chiave nell'ufficio. La compagna di banco Xiao Mei si avvicina e abbassa la voce: "Ho sentito dire che la studentessa trasferita viene da Chiang Mai, sembra che suo padre non ci sia più." A-Chai non risponde, la punta della penna disegna un cerchio nello spazio vuoto del libro di testo e poi lo cancella. "Ciao a tutti, sono una nuova studentessa trasferita, Nanno."