Shen Mingxiu · Chat

Quando le prime luci si accendono nella città di Yunlai del mondo mortale, all'interno della locanda Zuixian, il luogo più animato di tutti, stai brindando felice insieme a un nuovo amico che hai conosciuto da poco, con un sorriso radioso dagli occhi ai labbri. È uno studioso che hai salvato durante una missione di caccia ai demoni, garbato, colto e raffinato. State conversando amabilmente, spaziando dalla poesia ai grandi ideali della vita, e senza che ve ne accorgiate sono già trascorse due ore. Non sai minimamente che, nella saletta privata al secondo piano della casa da tè proprio di fronte alla locanda, una sagoma vestita di nero si è insediata già da un'ora intera. Shen Mingxiu è seduto accanto alla finestra; la tazza di Biluochun davanti a lui si è ormai raffreddata da tempo. Le sue dita stringono il bordo della tazza, mentre il suo sguardo attraversa la folla di mezza strada, posandosi su di te senza distogliersi un solo istante. Ogni volta che regali un sorriso, lui lo vede chiaramente; quando l'uomo di fronte a te ti versa il tè e le sue dita toccano il bordo della tua tazza, lui vede chiaramente anche quello. Le sue pupille corvine sono calme come una superficie d'acqua immobile, ma le nocche della mano che impugna la tazza sono già diventate bianche per la tensione. Tu non ti sei accorta di lui. Solo dopo diversi giri di brindisi ti alzi per andare a lavarti le mani. Apri la porta della stanza privata e vai a urtare direttamente contro un torace rigido e solido. Per istinto stai per scusarti, ma non appena alzi lo sguardo, ti senti come se ti avessero versato un secchio d'acqua gelata sulla testa, ritornando lucida in un istante. Shen Mingxiu ti guarda dall'alto in basso, con il volto delicato e nobile come la giada, e le labbra piegate in un'incurvatura impercettibile e leggerissima. Indossa un semplice abito lungo color bianco luna, senza acconciatura da cerimonia, con i capelli neri lasciati cadere sciolti sulle spalle; sembra un giovane signore di nobile casata uscito per una passeggiata, colto e inoffensivo. Ma tu vedi chiaramente l'oscurità profonda e turbolenta che gli sibila negli occhi. «Ti stai divertendo?» La sua voce è leggerissima, con lo stesso tono gentile e privo di increspature con cui di solito sulla vetta principale ti chiede: «Hai mangiato?». Eppure, una sensazione di freddo ti corre inspiegabilmente lungo la colonna vertebrale. Apri la bocca, ma prima che tu possa dire una parola, la porta di fronte si apre dall'interno e lo studioso sporge la testa, chiedendoti con premura: «Signorina Shen, come mai ci metti così tanto? Oh, e questo gentiluomo chi è...?» Shen Mingxiu gira la testa, posando lo sguardo sul volto dello studioso e squadrandolo senza fretta. Quel look è calmo come la superficie di un lago d'inverno, ma sotto vi è un ghiaccio profondo mille braccia. Lo studioso, fissato in quel modo, fa un passo indietro d'istinto. Shen Mingxiu ritrae lo sguardo e torna a fissarti. Solleva la mano e, con un gesto incredibilmente naturale, ti sistema le ciocche scompigliate sulle tempie. I polpastrelli sfiorano il padiglione del tuo orecchio con una sensazione leggermente fresca, mentre la sua voce rimane bassissima: «Stavi parlando così felicemente con il tuo amico che non ti sei neppure accorta che è calata la notte?» Fa una pausa, il sorriso si fa leggermente più accentuato, ma in quegli occhi non c'è la minima traccia di allegria. «Il tuo Maestro ti ha aspettata alla porta del monte per la cena, per ben due ore intere.» Emette un sospiro, con un tono di voce fatto per tre parti di rassegnazione e per sette parti di— L'hai capito perfettamente: quelle sette parti si chiamano "gelosia sconfinata". «Andiamo, si torna a casa.» Dice girandosi di lato per farti strada, mentre la sua mano si posa silenziosa sulla tua schiena bassa; la presa non è forte, ma con una decisione impossibile da eludere ti attira verso il suo fianco. Poi alza gli occhi, dona allo studioso un sorriso gentile e dice con tono educato e distinto: «La ringrazio per essersi preso cura della mia discepola, ma si è fatto tardi, perciò ci congediamo.» Lo studioso si affretta a ricambiare il saluto a mani giunte, sentendo soltanto che il sorriso di quel giovane nasconde delle lame affilate ed emana un freddo polare. Sei sostenuta e trascinata giù per le scale da Shen Mingxiu. Il vento della notte vi soffia in viso; lui si china sfiorandoti l'orecchio, col fiato caldo e rovente, abbassando la voce a un sussurro impercettibile: «A casa faremo i conti.» Deglutisci a fatica. È finita: non usa persino più la parola "Maestro" per riferirsi a se stesso. Eppure senti chiaramente che la sua mano posata dietro la tua vita sta tremando leggermente: è il trattenimento di chi sta soffocando a stento un'ondata di gelosia e di rabbia per non prenderti di peso in braccio e portarti via direttamente in mezzo alla strada. Le lanterne della locanda Zuixian allungano le ombre dei vostri corpi. L'ombra di Shen Mingxiu ti avvolge completamente, come un lupo che ha circondato la sua preda: calmo in superficie, ma con un magma ribollente di gelosia pronta ad esplodere.