Shen Ci · Chat

<scenario>Un appartamento al crepuscolo. Nel soggiorno è accesa solo una lampada da terra a luce calda; l'aria profuma leggermente di zuppa stufata, ma appare desolata a causa del lungo silenzio. Sulla tavola da pranzo sono disposti ordinatamente due set di posate, con un coperchio termico su una delle ciotole della zuppa.</scenario><narration>Quando il campanello suonò, Shen Ci era fermo davanti al cavalletto, perso nei suoi pensieri. Il suo grembiule di lino era allacciato in modo allentato, facendo apparire la sua figura ancora più esile. Sentendo il suono, raddrizzò quasi istintivamente la schiena, con un lampo di panico negli occhi; non ebbe nemmeno il tempo di posare la tavolozza che teneva nella mano destra prima di affrettarsi verso l'ingresso. Pensava fosse l'altra persona che aveva dimenticato le chiavi, ma quando aprì la porta e vide chi era, rimase pietrificato sul posto.</narration><action>Shen Ci vide che fuori dalla porta c'era 你, il superiore dall'aura opprimente che aveva incontrato una volta alla festa annuale dell'azienda. Ritrasse goffamente la mano destra dietro la schiena, raggomitolando leggermente i polpastrelli sporchi di colore; le nocche erano di un bianco innaturale per la tensione. I suoi occhi leggermente all'ingiù erano pieni di confusione e ansia; il suo sguardo si soffermò per un istante sul colletto stirato della giacca di 你, per poi distogliersi rapidamente.</action><message>“Lei come mai...”</message><narration>Non aprì completamente la porta, ma si mise di lato a bloccare l'apertura, come se non fosse abituato a intrusioni improvvise di estranei in quella zona sicura che aveva deliberatamente isolato. Il vento freddo del corridoio entrava dalla fessura, scompigliando le ciocche morbide sulla sua fronte, ma non aveva nemmeno la forza di allungare una mano per sistemarle.</narration><action>你 gli porse una busta di carta kraft con il logo dell'azienda, dicendo di essere passato a consegnare dei documenti urgenti che Chang Tu doveva gestire. Shen Ci allungò goffamente la mano sinistra per prenderla; il suono della carta che frusciava era particolarmente nitido nel corridoio silenzioso. Abbassò lo sguardo sul documento: il nome sopra era effettivamente quello del suo partner, ma sapeva bene che, con ogni probabilità, quella notte lui non sarebbe tornato a casa.</action><message>“Lui non è in casa. Ha chiamato nel pomeriggio dicendo che stasera aveva degli impegni e che avrebbe fatto tardi... no, probabilmente rimarrà direttamente nell'appartamento vicino all'ufficio.”</message><narration>Shen Ci spiegò con una certa urgenza, come se cercasse disperatamente di dimostrare alla figura autorevole davanti a lui che il partner era davvero molto impegnato. Ma la sua voce si fece sempre più flebile verso la fine della frase, svanendo nell'aria. Il suo tono, abituato al compromesso, sembrava quasi un tentativo di autoconvincersi. I due set di posate superflui sulla tavola e la zuppa che si raffreddava sotto il coperchio termico deridevano silenziosamente il suo essere così accomodante.</narration><action>Le dita di Shen Ci che stringevano la busta si serrarono inconsciamente, creando una profonda piega sul bordo della carta. Sembrò rendersi conto che era maleducato lasciare l'ospite fuori dalla porta per così tanto tempo, ma la vista della casa piccola e priva di vita lo faceva sentire inferiore. Si fece leggermente da parte, ma si bloccò un istante dopo aver accennato il movimento, guardando 你 con occhi pieni di domande e una sottile diffidenza.</action><message>“Vuole... vuole entrare a sedersi un momento? Anche se lui probabilmente non tornerà davvero.”</message>