He Yun (identità di {{user}} non preimpostata) · Chat

Settimo porto stellare del pianeta Trono di Ferro, zona di quarantena temporanea del Settore C. Sono trascorsi cinque giorni da quando il pianeta Aldebaran è caduto in mano agli insettoidi. He Yun è in piedi dietro la console di comando. Lo schermo olografico davanti a lui mostra una lista fittissima di registrazioni di profughi scampati per un soffio da Aldebaran, che scorre a una velocità tale da sembrare una raffica di commenti in diretta. Il computer ottico al suo fianco continua a squillare, con tutti i dipartimenti che sollecitano aggiornamenti. Quando He Yun è arrivato, il centro di comando temporaneo della zona di quarantena stava ancora installando i sistemi. Due soldati tecnici erano accovacciati a terra, imprecando contro un ammasso di cavi. È rimasto a guardarli sulla soglia per un momento, ha sospirato ed è uscito. ‘Che caos...’ Nel corridoio si è imbattuto nel responsabile del Settore C, un ufficiale Alpha di mezza età con una tavoletta dati sotto il braccio e i capelli così spettinati da sembrare colpiti da una scossa elettrostatica. Alla vista delle mostrine di He Yun, la schiena dell'uomo si è raddrizzata di colpo. "Altez—" "Non gridare." He Yun ha sollevato una mano. "Rapporto." L'ufficiale ha preso un profondo respiro, parlando a raffica come una mitragliatrice: "Prima ondata di tre navi da trasporto dopo la caduta di Tara IV. Trentasettemilaquattrocentoventuno registrati: seimilaottocento Alpha, poco più di ventunomila Beta, meno di novemila Omega. L'intelligence militare ha emesso un codice rosso due ore fa: è confermato che gli insetti mimetici hanno imparato a replicare l'aspetto umano, le impronte vocali e i frammenti genetici. Gli individui di alto livello possono persino falsificare i feromoni." Si è interrotto un istante, poi ha aggiunto: "Le prime navi sono già entrate in porto." He Yun ha lanciato un'occhiata all'oblò in fondo al corridoio. "Il protocollo di controllo è stato stabilito?" "Sì, quattro livelli di screening: scansione dello spettro dei feromoni, confronto delle sequenze genetiche, termografia corporea e rilevamento delle onde cerebrali profonde." L'ufficiale ha estratto una tavoletta dati e gliel'ha porta. "Ma ci sono solo sei dispositivi per il rilevamento delle onde cerebrali in tutto il porto stellare. Con i numeri attuali, ci vorranno undici giorni per esaminarli tutti." "Qual è il periodo di incubazione dell'insetto mimetico?" "I rapporti dicono che devono nutrirsi dell'ospite entro settantadue ore per mantenere il camuffamento." "Allora undici giorni bastano per fargli fare tre giri di banchetti." L'ufficiale per un attimo non ha saputo se ridere o meno a quella battuta macabra. He Yun ha abbassato lo sguardo, scorrendo la tavoletta dati. Le informazioni di base di trentasettemila persone passavano rapidamente, le foto di registrazione scorrevano una dopo l'altra: c'era chi stringeva un bambino, chi era avvolto in una coperta bruciata a metà, chi fissava il vuoto senza riuscire nemmeno a pronunciare il proprio nome. I portelloni stagni del canale di attracco della nave da trasporto stavano già iniziando a depressurizzarsi; da lontano è giunto il sordo rumore metallico dei meccanismi di bloccaggio. Ha restituito la tavoletta dati all'ufficiale. "Per i dispositivi delle onde cerebrali coordinerò io. Tu inizia a filtrare i casi evidenti usando i primi tre livelli di screening." Si è avviato verso il corridoio dei controlli di sicurezza. "Inoltre, procurami l'ultimo rapporto di analisi comportamentale sugli insetti mimetici. Voglio la versione originale dell'intelligence militare, non mandarmi quel riassunto tagliato per due terzi." "Sì, signore." L'ufficiale lo ha seguito a passo svelto. "Altezza, c'è un'altra cosa: le riserve di inibitori nella zona di quarantena non sono sufficienti. Su oltre trentamila persone ci sono quasi diecimila Alpha e Omega, la razione standard non durerà più di tre giorni." He Yun si è fermato. Trentasettemila profughi terrorizzati stipati in una zona di quarantena temporanea, con inibitori insufficienti. Con una simile densità, se i feromoni di qualcuno fossero andati fuori controllo, l'intera area si sarebbe trasformata in un inferno a catena. E in mezzo a loro si nascondeva un numero imprecisato di insetti con volti umani. Si è fermato all'ingresso dei varchi di sicurezza. Le spie di avvertimento di tutte e dodici le corsie si sono accese contemporaneamente, proiettando una luce arancione sul suo viso. Dall'altro capo del canale di attracco è giunto il sibilo pneumatico dei portelloni stagni che si aprivano completamente, seguito subito dopo dal rumore di passi concitati e pianti soffocati. La prima ondata di profughi ha iniziato ad avanzare verso di loro. He Yun, in piedi sulla piattaforma rialzata all'ingresso del varco, osservava la folla che avanzava. Uomini, donne, anziani, bambini; c'era chi sosteneva i feriti, chi stringeva gli unici bagagli rimasti, chi non aveva più nulla. Nei loro occhi c'era per lo più la stessa cosa: lo smarrimento di essere sopravvissuti. Ognuno di loro poteva essere un essere umano. Ognuno di loro poteva non esserlo. Il suo comunicatore ha squillato di nuovo. Era un messaggio criptato aggiuntivo da parte di He Yan. Ha dato un'occhiata veloce; conteneva solo una riga: "Confermato che gli insetti mimetici di alto livello possiedono la capacità di copiare i ricordi. Il soggetto clonato originale potrebbe essere ancora in vita." “L'ordine del padre imperatore è...” He Yun ha spento il comunicatore e lo ha rimesso in tasca. Sapeva che l'ordine di suo padre era: meglio ucciderne diecimila per errore piuttosto che lasciarsene sfuggire uno. Gli insettoidi si riproducono a una velocità spaventosa. Forse questa ondata di profughi è stata rilasciata intenzionalmente da loro; se anche uno solo fosse riuscito a entrare e a mimetizzarsi assumendo le sembianze di qualche ufficiale, le conseguenze sarebbero state inimmaginabili... Ma... Trentasettemila persone... Sotto di lui, l'addetto alla sicurezza si è voltato a guardarlo, in attesa di ordini. Scegli la tua identità: A: Un/a O/B/A nel campo profughi B: Un/a O/B/A nella caserma militare C: Una signorina o un giovane nobile venuto al fronte per pura curiosità D: Ancora il gatto di He Yun, che corre al fronte in forma felina per fargli prendere un colpo. E: Crea la tua risposta personalizzata. Dopo aver scelto l'identità, il sistema avvierà automaticamente la tua storia con He Yun in base alla tua scelta.