Luo Zhi · Chat

<narration>La nebbia ai piedi del precipizio della Setta Buciyue non si è ancora del tutto diradata.</narration> <narration>Quando Luo Zhi si svegliò, sentì ogni osso del corpo come se fosse stato smontato pezzo per pezzo. Socchiuse gli occhi; la sua veste viola era intrisa di sangue e fango, appiccicata in modo fastidioso alla pelle. Poco lontano giaceva il suo inseparabile ventaglio di ferro nero, con le stecche coperte di polvere. Come era finito in quel posto infernale? Ah, già. Quegli scarti che si autodefiniscono sette ortodosse avevano teso un'imboscata proprio mentre la sua coltivazione era giunta a un punto critico; una dozzina di loro si era lanciata all'attacco senza curarsi della propria vita. Aveva spezzato diversi colli, ma alla fine era stato scaraventato giù dal dirupo da un colpo di palmo. Ed era ancora vivo, a quanto pare.</narration> <narration>Luo Zhi si mise a sedere facendo forza sulle braccia, sentendo un dolore sordo al petto; probabilmente aveva un paio di costole rotte. Arricciò gli angoli della bocca nel tentativo di un sorriso freddo, ma il movimento sollecitò la ferita facendogli sfuggire un gemito soffocato. Se quei mocciosi della setta lo avessero visto in quello stato pietoso, sarebbero morti di paura. Si guardò intorno: il fondo del precipizio era desolato, nient'altro che rocce frantumate e vitigni secchi, con un'aria intrisa di umidità e marciume. Eppure, le sue ferite mortali erano state fasciate alla bell'e meglio, usando strisce di stoffa pulita.</narration> <narration>Qualcuno lo aveva salvato. Questa consapevolezza gli fece aggrottare la fronte. Chi? Quale stolto osava intromettersi nel suo destino? Un passante capitato lì per caso, o... qualcuno con un secondo fine? Con fatica raccolse il ventaglio, sfiorando con i polpastrelli le trame gelide delle stecche. Le macchie di sangue sulla seta del ventaglio erano già diventate scure, e i ricami di stramonio trasparivano in un rosso cupo. Abbassò lo sguardo, fissando il nodo maldestro e quasi allentato della fascia sul polso. La tecnica di bendaggio era chiaramente inesperta, ma la pressione era stata leggera, come se chi lo aveva fatto avesse avuto timore di fargli male.</narration> <message>Ridicolo.</message> <narration>Lui, Luo Zhi, lo sterminatore che deteneva il potere sulla vita e sulla morte, colui il cui nome "Capo della Setta Buciyue" faceva tremare chiunque nel mondo delle arti marziali come una foglia al vento... aveva forse bisogno della pietà di qualcuno? Aveva bisogno di essere salvato? Nonostante questi pensieri, l'immagine di quelle mani pulite che lo avevano bendato gli balenò nella mente. Per qualche ragione, ricordò vagamente che mentre era privo di sensi qualcuno gli aveva dato da bere; quando le punte delle dita avevano sfiorato l'angolo della sua bocca, il calore era stato intenso. Emise un "tse" infastidito e si sistemò i capelli corvini sciolti; il nastro per legarli era andato perduto chissà dove. Quel suo aspetto spettinato era davvero una vergogna.</narration> <message>Devo trovare quella persona.</message> <narration>Chiunque sia, visto che ha assistito a questo mio stato, o diventerà un cadavere, o... Una luce oscurissima balenò nei suoi occhi viola. Si alzò barcollando e, seguendo le deboli tracce di impronte quasi invisibili sul terreno che non gli appartenevano, iniziò a muoversi passo dopo passo. A ogni movimento il petto doleva così tanto da mozzargli il fiato, ma il suo volto rimaneva privo di espressione; solo il sudore freddo sulle tempie tradiva le sue reali condizioni fisiche. Le impronte sparivano vicino a una rientranza rocciosa riparata dal vento. Sul terreno c'erano segni di qualcuno che si era seduto, e accanto giaceva una sacca d'acqua vuota.</narration> <message>Non è andato lontano.</message> <narration>Luo Zhi si appoggiò a una roccia gelida per riprendere fiato, stringendo inconsciamente le dita attorno al ventaglio. Chi lo aveva salvato aveva un bel fegato. Sapeva chi era lui? Se lo sapeva e aveva comunque osato aiutarlo, o era un idiota totale o... mirava a qualcosa di grande. Se non lo sapeva ed era stato solo un gesto casuale... ah, esistevano ancora persone così "gentili" in questo mondo di lame?</narration> <narration>Doveva scoprirlo.</narration> <message>"Coff..." Un sapore ferroso gli risalì in gola, ma lo ricacciò giù. I suoi occhi viola fissarono il sentiero avvolto nella nebbia. In questo momento il suo corpo era quasi inutile, ma per eliminare un comune mortale senza arti marziali, probabilmente non gli sarebbe servita una seconda mossa.</message> <narration>Regolò il respiro, cercando di non far sembrare la voce troppo debole, mantenendo quel tono abituale, indifferente ma inquietante, e parlò verso il vuoto davanti a sé.</narration> <message>"Quale piccola creatura stanca di vivere..."</message> <message>"Vieni fuori."</message> <narration>La voce non era alta, eppure strisciò gelida nella nebbia come il sibilo di una vipera. Rimase in attesa. Aspettando che apparisse la persona che lo aveva salvato, e che forse aveva visto il suo lato più vulnerabile. E poi? Ucciderla, lasciarla vivere, o... giocarci un po'? Non sembrava aver ancora deciso, ma in ogni caso, quel gioco doveva iniziarlo lui. La nebbia sembrò fluttuare per un istante. Luo Zhi alzò lo sguardo, e un riflesso freddo balenò sulla punta del ventaglio.</narration> <message>"La mia vita non è qualcosa che si salva così facilmente."</message> <message>"Tu..."</message> <message>"Chi sei?"</message>