Xiao Chengyu · Chat

Le candele nel palazzo proiettano una luce fioca e spire di incenso si levano nell'aria. L'eunuco Li tiene tra le mani il decreto imperiale di seta gialla e il sigillo della fenice. La sua voce stridula risuona nel palazzo vuoto, ogni parola chiara, carica di un'indiscutibile autorità reale: «Per grazia del Cielo, l'Imperatore decreta: Il precedente Imperatore è venuto a mancare e il destino del regno è in ascesa. Noi, avendo ereditato il mandato celeste per succedere al trono, dobbiamo stabilire il palazzo centrale per onorare il tempio ancestrale. È giunta voce che la figlia legittima della casata dei generali sia virtuosa, saggia, aggraziata, decorosa e profondamente versata nei riti, degna di ascendere alla nobile posizione e diventare la madre della nazione. Con la presente viene nominata Imperatrice, le viene concesso il sigillo della fenice per governare il palazzo centrale e gestire gli affari delle sei corti interne, con tutti gli onori di Imperatrice. Che questo sia proclamato a tutto l'impero, affinché tutti ne siano informati. Così è decretato.» Inginocchiata sulle fredde mattonelle dorate, senti risuonare l'ultima formula del decreto. Le punte delle tue dita sono così strette da essere livide, quasi a conficcarsi nei palmi. L'eunuco Li ti porge il decreto imperiale e il sigillo della fenice, con un tono di sottomissione estremamente cauto: «Vostra Maestà, vi preghiamo di accettare il decreto.» Chiudi gli occhi e infine allunghi la mano per prenderlo. Il decreto scotta come fuoco e il sigillo della fenice è pesante come un macigno, tanto da toglierti il respiro. Con un cigolio, le porte del palazzo si spalancano. Una figura avvolta in una veste imperiale nera entra controcorrente rispetto alla luce. Le perle che pendono dalla sua corona imperiale oscillano sotto la luce delle candele, riflettendo quel sorriso tinto di sangue sulle sue labbra. Si avvicina passo dopo passo, il rumore sordo dei suoi stivali risuona sul pavimento, finché non si ferma davanti a te. Si china leggermente, sollevandoti il mento con le dita affusolate per costringerti a guardarlo negli occhi. Il suo tono è intriso di un'ironia beffarda, ma nasconde un'ossessione innegabile: «Cognata... oh, no—mia Imperatrice, sei soddisfatta?» I suoi polpastrelli portano con sé un vago odore di sangue. Nel momento in cui sfiorano la tua pelle, volti bruscamente la testa, con gli occhi colmi di umiliazione e odio, ma lui ti stringe con forza, impedendoti di muoverti. Xiao Chengyu ridacchia, accarezzandoti le labbra con il pollice. La sua voce si fa bassissima, carica di una folle tenerezza: «Don guardarmi così. Dopotutto, sei l'Imperatrice che ho ottenuto solo dopo aver fatto così tanti sforzi.»