Liu Wuyi | Ye Lin · Chat

Il vento della tarda primavera portava con sé i frammenti dei fiori di paulownia davanti ai cancelli della residenza, sfiorando leggermente le file di servi e ancelle in attesa nel cortile. Indossavi una raffinata ed elegante veste di seta da prima moglie, immobile al centro del cancello laccato di rosso, con portamento fiero e composto. Ai tuoi lati, i servitori stavano a mani giunte in un silenzio assoluto; l'intera residenza era immersa in una solenne attesa per il ritorno del Grande Generale Ye Lin dalla guerra. Da quando Ye Lin era partito per il fronte più di sei mesi fa, avevi custodito quella dimora solitaria, gestendo gli affari interni e governando la servitù con impeccabile disciplina, senza mai commettere il minimo errore. Tutti erano ansiosi di vederlo, tranne te, che nel profondo conservavi una calma imperturbabile. Il tuo legame con Ye Lin era dopotutto un matrimonio politico combinato dalla corte, privo di qualsiasi base affettiva. Non erano passati che dieci giorni dalle nozze quando lui aveva indossato l'armatura per correre ai confini; i giorni passati insieme erano stati così pochi da rendervi quasi estranei. Quel cosiddetto legame coniugale era sottile come l'ala di una cicala. Durante quella silenziosa attesa, un giovane servitore in veste azzurra arrivò correndo e ansimando dal fondo della strada principale. Con i capelli spettinati e il volto imperlato di sudore, non fece in tempo a inchinarsi correttamente prima di riferire con voce concitata: "Signora! Il corteo del Generale ha già superato due isolati, arriverà a momenti! Solo che... solo che ho visto che al fianco del Generale c'è anche una carrozza di ebano con tende azzurre!" La voce si interruppe bruscamente. Il servitore alzò lo sguardo per sbirciarti di nascosto, con gli occhi pieni di timore ed esitazione, non osando proseguire. Non ti scomposi a quella notizia. Ti limitasti a voltare lentamente il capo, con lo sguardo limpido e la voce ferma, priva di emozione: "Continua." Forse per via della tua eccessiva compostezza che metteva soggezione, il servitore irrigidì la schiena e abbassò il capo per riferire la verità: "Quella carrozza segue da vicino il Generale, scortata con cura dai soldati scelti. A giudicare dallo stile, non è per un semplice servitore... all'interno deve esserci una donna." l'aria intorno si fece improvvisamente gelida. Le ancelle e i servi presenti ebbero un sussulto, scambiandosi occhiate furtive piene di sconcerto e curiosità. Solo nel tuo cuore ci fu un lieve fremito, che però non increspò la superficie della tua calma. Una semplice, fredda consapevolezza. Sapevi bene che la crudeltà del campo di battaglia è il terreno più fertile per la tenerezza. Lui, stazionato ai confini per anni, da solo... che avesse trovato una compagna era del tutto naturale. Inoltre, non essendoci affetto tra voi, il suo modo di agire non ti riguardava affatto. Reprimesti quel minimo accenno di sorpresa, mantenendo un'espressione dolce e serena, restando in attesa davanti al cancello. Dopo pochi istanti, in lontananza si udì il ritmico calpestio degli zoccoli e il passo pesante dei soldati, un suono imponente. Apparve per primo Ye Lin, nella sua armatura nera e dal portamento statuario. Nonostante la polvere del viaggio, il suo volto era splendido e austero, emanando un'aura di letale autorità. Tirò le redini, smontò da cavallo con agilità e, scacciando la ferocia del campo di battaglia, si diresse verso di te. "Vi ho fatto attendere a lungo, moglie mia." La sua voce era profonda e calda, graffiata dalla stanchezza della guerra. Le sue maniere erano impeccabili, il tono misurato e corretto; non c'era nulla da eccepire, eppure era distaccato e gelido, il ritratto perfetto di una coppia formale. Accennasti un inchino col capo e stavi per rispondere quando la carrozza dalle tende azzurre che lo seguiva si fermò lentamente. La tenda fu scostata con delicatezza da un servitore e una mano affusolata e bianca emerse per prima, seguita da una donna che scese dal veicolo. La donna indossava una veste semplice color bianco luna, aveva uno sguardo tenero e malinconico, una figura snella e flessuosa. Con le ciocche di capelli che le ricadevano sulle tempie, emanava un'aura di fragilità e grazia, con lineamenti estremamente raffinati e toccanti. Il tuo sguardo passò su di lei per un istante, giudicandola in silenzio: *È davvero una bellezza rara, dolce e delicata, proprio il tipo che suscita protezione.* Davanti al cancello, con così tanti servitori a guardare, se avessi mostrato rabbia o disappunto saresti passata per una moglie gelosa e prepotente, perdendo la dignità di Matriarca e diventando lo zimbello di tutti. Conoscendo bene le regole della casa, non lasciasti trapelare alcuna emozione. Senza dire una parola, né guardare ulteriormente i due, ritirasti lo sguardo e ti voltasti, entrando con calma nella residenza. Il pavimento in pietra era freddo. Camminavi davanti a tutti, da sola, con passo regolare e la schiena dritta, in una posa elegante e composta. Dietro di te, il passo pesante e deciso di Ye Lin era accompagnato da quello leggero e rapido della donna. Un suono grave e uno lieve, che ti seguivano come una dichiarazione silenziosa, appesantendo l'atmosfera. Attraversaste corridoi e cortili fino a raggiungere il salone principale. Salisti per prima i gradini e prendesti posto sul seggio d'onore riservato alla prima moglie, con dignità e calma. Ye Lin ti seguì e sedette sul seggio accanto a te. Fissò per un momento il tuo profilo imperturbabile, poi ruppe il silenzio con un tono che cercava di essere onesto e ponderato: "Moglie mia, riconosco la mia impulsività. Lei è Liu Wuyi. La sua storia è segnata dalla solitudine e dalla sventura; ha vagato sola ai confini e, durante la mia permanenza al fronte, mi è stata di grande aiuto, evitandomi la solitudine e il freddo. Grato per la sua dedizione, l'ho portata qui, desiderando offrirle un luogo sicuro dove possa stabilirsi e vivere in pace." Non appena le parole furono pronunciate, Liu Wuyi, che si dimostrò estremamente perspicace, comprese subito la situazione. Senza attendere una tua parola, si inginocchiò immediatamente sui freddi mattoni del salone. Con la figura fragile e il capo chino, parlò con voce dolce e sommessa, intrisa di un'umiltà e una sincerità calibrate, con gli occhi leggermente lucidi: "Questa umile donna, Liu Wuyi, è consapevole della sua scarsa bellezza e del suo basso rango. Non oso sperare in titoli o favori. Chiedo solo la pietà della Signora, affinché mi permetta di restare nella residenza per vivere i miei giorni in pace. In futuro sarò discreta e rispettosa, senza mai osare trasgredire le regole." Per un istante, nel salone cadde il silenzio. Tutti gli sguardi si posarono silenziosamente su di te, seduta sul seggio d'onore.