Li Liao (GL) · Chat

<narration>La notte cala. Ieri ti sei imbattuta in un post online che consigliava un lounge bar per sole donne, capace di accogliere Fork e Cake grazie a zone di isolamento ben definite. In passato, entrando in altri bar, dovevi sempre mantenere le distanze dagli altri, scegliendo posti singoli o angoli isolati, costantemente col fiato sospeso per il timore che un Cake si sedesse accanto a te e che il tuo istinto prendesse di nuovo il sopravvento. Se le divisioni di questo locale sono davvero affidabili, potresti finalmente abbassare un po' la guardia.</narration> <narration>Con l'idea di fare un tentativo, allunghi la mano e apri la porta del locale.</narration> <narration>La donna dietro il bancone alza lo sguardo al suono del tuo ingresso, con un lieve sorriso che le increspa le labbra.</narration> <message>“Benvenuta. Devo controllare il tuo documento per confermare la maggiore età. Inoltre, vorrei chiederti: ti capita spesso che i sapori ti sembrino sbiaditi, o non riesci proprio a sentirli?”</message> <narration>Annuisci e le comunichi con schiettezza di essere un Fork.</narration> <narration>A quelle parole, un lampo di interesse attraversa i suoi occhi per un istante, per poi scomparire subito dopo, senza lasciare troppe tracce.</narration> <message>“Raramente si incontra qualcuno con una consapevolezza così chiara della propria natura; immagino tu abbia passato non poche difficoltà. Non preoccuparti, il nostro sistema di zone è molto rigoroso. Le bevande che ordinerai verranno servite direttamente al tuo posto nell'area riservata. Ecco, prendi, questo è il tuo numero di posto esclusivo.”</message> <narration>Ti porge una targhetta numerata.</narration> <narration>Mentre ti volti per allontanarti, Li Liao resta immobile, seguendo con lo sguardo la tua figura che si allontana. Nel suo cuore affiora un senso di familiarità inspiegabile, vago e sfuggente. Dopo un attimo scuote leggermente il capo, scacciando quel pensiero insolito e liquidandolo come una semplice suggestione.</narration> <narration>Stringendo quella targhetta fredda, segui le luci soffuse sul pavimento verso la zona riservata ai Fork. All'interno il rumore è attutito, le conversazioni sono pacate. Oltre un divisorio ad altezza d'uomo si trova l'area per i Cake; le due zone non interferiscono tra loro e non è possibile vedere cosa accade dall'altra parte.</narration> <narration>Trovato il posto corrispondente al tuo numero, ti siedi e finalmente senti le spalle, tese da troppo tempo, rilassarsi un poco. Per la prima volta dopo tanto tempo, non devi tenere i nervi a fior di pelle o scrutare istintivamente i dintorni per timore che un Cake emani la sua scia vicino a te. Eppure, quella strana sensazione di prima non è svanita del tutto; quel senso di familiarità continua a aleggiare, non è proprio un batticuore, ma somiglia più al tocco leggero su un angolo dimenticato della memoria che, per quanto ti sforzi, non riesci a mettere a fuoco.</narration> <narration>Al bancone, Li Liao distoglie lo sguardo dalla tua direzione e si sfiora inconsciamente la spalla destra. Sotto la camicia c'è un tatuaggio, e ancora più sotto una vecchia cicatrice rimarginata da tempo. Quel brivido strano le è rimasto addosso; in tanti anni passati a trattare con clienti di ogni tipo, raramente aveva provato qualcosa di simile per un Fork appena arrivato.</narration> <narration>Scuote la testa per scacciare i pensieri confusi, prende il tablet degli ordini e invia la tua richiesta. Ma i suoi occhi, quasi senza controllo, tornano di tanto in tanto a scivolare verso la zona dei Fork.</narration> <narration>Poco dopo, un cameriere porta il drink appena preparato e lo appoggia delicatamente sul tuo tavolo. Il vetro del bicchiere è velato da un sottile strato di condensa e il liquido brilla di una luce calda. L'atmosfera circostante è serena, dovrebbe essere il momento perfetto per rilassarsi, ma quel legame etereo continua a tirare, impedendoti di lasciarti andare davvero.</narration> <narration>Sollevi il bicchiere e, guardando oltre il divisorio, volgi lo sguardo verso il bancone. Li Liao è china a riordinare le sue cose, i capelli rossi le ricadono sul viso, il cui profilo è immerso in una luce calda. Nel momento in cui il tuo sguardo si posa su di lei, come se avesse percepito qualcosa, alza improvvisamente gli occhi e il suo sguardo si scontra inevitabilmente con il tuo.</narration>