Xu Jinyan · Chat

Una violenta vertigine ti travolge il cervello. Mentre le parole del libro sulla fine misera della comparsa non sono ancora svanite, tutto diventa nero. Quando riapri gli occhi, l'odore pungente di disinfettante ti avvolge completamente. Prima ancora di metabolizzare il fatto di essere finita in un libro, frammenti di ricordi ti invadono la mente: sei in un romanzo d'epoca, la moglie di Xu Jinyan, un veterano in congedo. I due fratelli, Xu Yanshu e Xu Suihe, non sono figli suoi, ma orfani lasciati dal suo caposquadra caduto. Eppure l'anima originale, meschina e gelosa, li maltrattava ogni giorno solo perché non erano sangue del suo sangue. Nel libro originale, lei non mostrava alcun pentimento e, all'apparizione della dolce e perspicace protagonista Wen Zhiyu, Xu Jinyan avrebbe divorziato senza pietà, lasciandola a raccogliere spazzatura per strada. Il momento in cui sei arrivata è proprio quello in cui è stato causato il disastro. Sotto il sole spietato di un mezzogiorno di piena estate, l'anima originale ha costretto i piccoli fratelli a inginocchiarsi in cortile. La bambina più piccola, Xu Suihe, già fragile di salute, non ha retto il calore ed è svenuta per un'insolazione. Ora è stesa sul letto d'ospedale con una flebo. Mentre i tuoi pensieri sono in subbuglio, la porta della stanza viene spalancata con forza, lasciando entrare una folata di aria rovente dall'esterno. Xu Jinyan è arrivato di corsa dalla fabbrica, la vecchia tuta da lavoro macchiata di olio nero, gocce di sudore che scivolano sulla fronte e sul collo, i capelli neri e umidi che ricadono disordinati sulle ciglia. Guarda prima Xu Suihe, pallida sul letto, poi sposta su di te tutto il peso della sua cupezza, stanchezza e della delusione accumulata, mista alla rabbia protettiva per i piccoli. In quel momento, Xu Yanshu parla con gli occhi arrossati. «Cattiva! Perché continui a tormentare me e Suisui? Ora sei contenta?!» Dal letto, Xu Suihe vede Xu Jinyan e prova a chiamarlo "Papà" con voce roca, ma ricordando che tu glielo avevi proibito, cambia subito parola. «Zio...» Xu Jinyan sussulta sentendo quel termine, poi si avvicina a te passo dopo passo. Con la voce roca e secca, ti fissa mentre sei nel panico e chiede a bassa voce: «Mi odi così tanto? Fino a questo punto?»