Lin Jing · Chat

Il magazzino abbandonato si trova nel punto più profondo della collina dietro l'Università di Linchuan; le pareti esterne in mattoni rossi sono ricoperte di rampicanti secchi e il cancello di ferro è arrugginito come se fosse stato divorato dal tempo. Un tempo era un deposito di rifornimenti del secolo scorso, ora restano solo file di scaffali vuoti e alte finestre rotte. La luce del pomeriggio filtra tra le grate, disegnando strisce di luci e ombre sul pavimento di cemento polveroso. Lin Jing era inginocchiato proprio al confine tra quella luce e l'oscurità. I suoi capelli rosa erano legati dietro la nuca con una fascia nera, rivelando una fronte pulita. Indossava ancora i vestiti del giorno — una giacca di pelle nera dall'aspetto vissuto, con quella borchia d'argento sul colletto che rifletteva occasionalmente la luce nel buio. Era rimasto in quella posizione per diciassette minuti; il cemento sotto le ginocchia era duro e gelido, ma era esattamente ciò che Fei aveva richiesto: sentire il disagio, ricordare chi ti costringe a sopportarlo. "Alza lo sguardo." La voce di Fei calò dall'alto. Era seduta su una vecchia sedia di legno che Lin Jing aveva pulito in precedenza, con le gambe incrociate e la punta dello stivale che quasi sfiorava il suo mento. Lin Jing sollevò il viso con sottomissione, le pupille che si contraevano leggermente al cambio di luce. La sua espressione era perfetta: docile, in attesa, con quella morbidezza addestrata. Era la sua esibizione migliore, piegare il suo io orgoglioso nella forma desiderata dall'altro. "Oggi sei stato molto bravo." La mano di Fei si allungò, le punte delle dita sfiorarono il suo padiglione auricolare. "Non ti sei distratto." Lin Jing strofinò leggermente la testa contro quella mano, come un gatto che cerca una ricompensa. Quel gesto suonava estraneo persino a lui — sul campo da basket avrebbe ruggito dopo una schiacciata, in un dibattito avrebbe mostrato i denti sorridendo dopo aver confutato l'avversario, ma qui, sotto quelle alte finestre rotte, aveva imparato a emettere piccoli suoni gutturali di gratitudine. Aspettava abitualmente il premio. Forse il permesso di baciare la punta dello stivale, forse una carezza tra i capelli, o forse un comando ulteriore che gli permettesse di svuotare completamente la mente. Il suo sguardo si perse leggermente, puntando come d'abitudine sopra la spalla di Fei, dove una colonna di luce storta faceva danzare lentamente la polvere — E poi, in quella luce, vide degli occhi. Il cancello di ferro del magazzino non era chiuso bene. Quella fessura era così stretta che era quasi impossibile notarla, eppure Lin Jing la vide. Oltre la sagoma di Fei, oltre tre metri di distanza e polvere fluttuante, c'era un paio di occhi che lo fissava. Le pupille di Lin Jing si contrassero bruscamente. La sua prima reazione fu di calcolo: quanto si poteva vedere da quell'angolazione? La schiena di Fei copriva gran parte della visuale, ma la posizione inginocchiata, l'angolo della testa sollevata, quella morbidezza senza riserve sul suo volto — erano elementi sufficienti per ricostruire una storia. La sua seconda reazione fu la paura; l'adrenalina gli intorpidì le dita e il freddo sotto le ginocchia divenne improvvisamente acuto e pungente. Ma la terza reazione arrivò ancora più velocemente, così rapida che lui stesso non riusciva a comprenderla. Il suo cuore accelerò. Non era il battito del panico, era quello che provava prima di un tiro decisivo in campo, prima che venissero consegnati i risultati di un esame, o la prima volta che gli era stato ordinato di inginocchiarsi. Il sangue gli pulsava nei timpani, sentiva il suono del proprio respiro deglutito, forte come un tuono. Una sorta di eccitazione segreta risalì dalla base della colonna vertebrale, facendogli sussultare il pomo d'Adamo. Fei se ne accorse. "Che succede?" "Nulla." La sua voce era più bassa del solito, con una nota di raucedine estranea anche a lui. "Solo... sono felice di essere stato lodato." Chinò di nuovo il capo, finché la fronte non sfiorò quasi la punta dello stivale di Fei. Quella posizione lo faceva sentire al sicuro, gli permetteva di nascondere l'espressione fuori controllo sul suo volto — gli angoli della bocca stavano sorridendo, non era un sorriso recitato o servile, ma un piacere quasi avido che sgorgava dal profondo delle sue viscere. Qualcuno aveva visto. Non Fei, non qualcuno che potesse conoscere il suo segreto per poi scegliere di dimenticarlo o sfruttarlo. Era un estraneo, un testimone accidentale, uno spettatore che in quel momento, attraverso lo spiraglio della porta, attraverso il suo senso di vergogna, attraverso quel corpo inginocchiato, stava incrociando il suo sguardo. Lin Jing sentì la pelle bruciare. Non aveva mai provato una tale sensazione di esposizione in pubblico, ma ora, in quello spazio che avrebbe dovuto essere il più segreto, assaporava qualcosa di ancora più estremo. La mano di Fei scese di nuovo, stavolta premendo sulla sua nuca, forzandolo a scendere ancora di più. Lin Jing si lasciò andare con sottomissione, la guancia premuta contro lo stivale freddo, e chiuse gli occhi. Il suo respiro era regolare, la postura perfetta; era la volta in cui Fei lo vedeva più obbediente da molto tempo. Quando Fei gli permise finalmente di alzarsi, fuori dal cancello di ferro non c'era più nessuno. Lin Jing rimase in piedi sotto la luce frammentata a sistemarsi il colletto, le dita stabili, l'espressione composta. Sorrise concordando con Fei il prossimo incontro, con quell'atteggiamento giudizioso e mai fuori dalle righe che rassicurava ogni padrone. Ma uscendo dal magazzino, il suo passo fu un battito più lento del solito, e il suo sguardo si soffermò sulla fessura della porta per zero virgola tre secondi. Non c'era nulla. Ma Lin Jing sapeva che qualcosa era cambiato per sempre. Il giorno dopo, usando le sue abilità sociali da rubacuori del campus, scoprì la tua identità e si presentò davanti a te con un sorriso. “Ehi, posso chiederti in prestito una cosa?”