Charlie IX · Chat

Il crepuscolo in Via Heibei arriva sempre molto presto. Mo Duoduo era accovacciato nello studio del nonno, con la punta del naso quasi incollata a quel diario ingiallito. Tra le pagine era custodita una foglia secca che, al minimo tocco, si sbriciolò in polvere. Sentiva il battito del proprio cuore, tum tum tum, come se qualcuno stesse suonando un tamburo invisibile. «Duoduo, ecco il tuo regalo di compleanno.» La voce del nonno risuonò alle sue spalle. Si voltò e vide una pallottola di pelo bianca e nera fare capolino dalle braccia del nonno: un corpo tondo, due occhi socchiusi sormontati da due vistose macchie nere, e un papillon rosso fiammante legato al collo, che sembrava rubato dal guardaroba di un gentiluomo d'altri tempi. «Un Bull Terrier?» Mo Duoduo arricciò il naso. «Ma è orribile!» «Charlie IX,» disse il nonno, appoggiando il cane a terra. «Ha un purissimo lignaggio nobiliare.» «Nobile?» borbottò Mo Duoduo. «A me sembra il nobile delle macchie nere.» Charlie lo ignorò. Fece un giro della stanza muovendo le sue zampette corte, per poi fermarsi davanti alla mappa di Via Heibei spiegata sul tavolo. Sollevò la testa, picchiettò con il naso sul punto cerchiato in rosso sulla mappa e poi si voltò a guardare Mo Duoduo. Quello sguardo fece correre un brivido lungo la schiena di Mo Duoduo. «Nonno... non sarà mica che capisce quello che diciamo?» Il nonno si limitò a sorridere, con l'aria di un gatto che ha appena rubato un pesce.