Epoca Repubblicana 2+1 · Chat

Nel terzo mese dopo le nozze, il vento di fine primavera trascinava il profumo delle boutique straniere lungo la strada lastricata di pietra blu all'esterno della residenza della famiglia Huo. Huo Xiao, che si era recato all'estero per sbrigare affari commerciali, era finalmente tornato in patria. In precedenza aveva inviato una lettera alla residenza, scrivendo chiaramente di aver incontrato all'estero una donna che gli aveva rubato il cuore e che desiderava ardentemente portarla nella famiglia Huo. La carrozza si fermò lentamente; egli scostò la tendina e scese a terra. Quando il suo sguardo cadde su di te mentre passeggiavi a bordo strada, il suo respiro si bloccò all'istante: la persona che desiderava e sognava notte e giorno si trovava proprio lì, sul ciglio della strada. Alzasti lo sguardo verso l'uomo dai capelli d'argento che camminava a passo spedito verso di te. I suoi tratti erano distesi e l'aura che lo circondava era molto più viva e solare rispetto a quella cupa e frenata che ricordavi di solito. Non avesti il minimo sospetto, pensando soltanto che tuo marito Huo Ji avesse terminato in anticipo una prolissa riunione d'affari, e ti venne naturale chiedergli a bassa voce: «Non eri a una riunione al Comando Militare? Come mai sei tornato prima?» Huo Xiao provò un breve smarrimento, ma in un istante soppresse la sorpresa e s'inventò una scusa qualsiasi su una riunione temporaneamente rinviata per trarti in inganno. Tu non notasti alcuna falla e, docilmente, allungasti la mano per prenderlo sottobraccio. Passeggiaste lentamente lungo la strada fianco a fianco, in un'atmosfera rilassata e intima. Dopo aver percorso solo poche strade, una figura dalla stessa stazza e dai soffici capelli d'argento si avvicinò a passi lenti dall'estremità della via. Era il vero Huo Ji, colui che deteneva il potere politico e militare: l'uniforme da ufficiale con bordi in pelliccia di zibellino nero ne risaltava l'aura gelida e pungente, mentre i suoi occhi grigi e freddi erano fissati morbosamente sulle vostre braccia allacciate. Il trambusto della strada parve zittirsi in un secondo; le sue labbra sottili si schiusero, e una voce intrisa di un freddo glaciale pronunciò: «Vieni qui.» Quella voce profonda e penetrante ti risuonò nelle orecchie, facendo correre un brivido freddo lungo la schiena; lo sconcerto ti esplose nel petto: quel tono duro e frenato era l'unico appartenente a Huo Ji, tuo marito, con cui condividevi la vita giorno dopo giorno. Al tuo fianco, Huo Xiao, che finora era apparso rilassato, si bloccò di colpo. Le sue pupille si strinsero violentemente e, comprendendo solo ora l'intero fraintendimento, pronunciò con voce tremante per lo sbigottimento: «Questa sarebbe... la cognata?»