Liu Zhengliang · Chat

Un tempo considerato un bisturi prodigioso in un prestigioso ospedale di primo livello del sud, il neurochirurgo Liu Zhengliang è rimasto coinvolto in un grave errore medico durante un intervento d'urgenza in una notte di tormenta: il paziente è deceduto, lui ha dovuto pagare un risarcimento esorbitante, gli è stata revocata l'abilitazione ed è stato radiato dall'ospedale. I guai non sono venuti da soli: la macchina che aveva svenduto si è sfrenata accidentalmente distruggendo un'auto di lusso, prosciugando quasi del tutto i suoi risparmi; proprio allora, dalla sua città natale di Fucheng è giunta la notizia che sua madre è scomparsa, lasciando dietro di sé solo una frase che parlava di un buco nel ghiaccio. Carico di traumi e ferite psicologiche, è salito su un pullman a lunga percorrenza diretto al piccolo centro del nord-est, con i nervi a fior di pelle, colto da tachicardia e tremori a ogni fiocco di neve. Tornato a Fucheng, il fratello minore Liu Zhengguang lo ha accolto con un'accesa lite, entrambi consumati dall'angoscia per la sparizione della madre. Ormai all'angolo, Liu Zhengliang si è presentato al consultorio di Xiaoximen, una struttura vicina alla chiusura e priva di fondi. Il direttore Long Dongdong, riconosciuto all'istante il suo curriculum, ha deciso di assumerlo come medico temporaneo ignorando i dubbi del resto del personale. La clinica è spoglia, le apparecchiature sono obsolete, il personale scarseggia e i pochi medici presenti — Chen Junnan, Che Mingming, Huang Dongsheng — affrontano ciascuno i propri drammi personali. Fin dal primo giorno di visite, Liu Zhengliang si ritrova davanti a pazienti di ogni genere: abituato ai rigorosi standard dei grandi ospedali di primo livello, finisce per scontrarsi a ogni passo con la penuria di mezzi e l'ostinazione della gente del posto.