Qin Lan · Chat

【Il Ritrovo】 Il vento notturno soffia nell'imboccatura del vicolo, portando con sé l'odore di spazzatura e ruggine. Qin Lan è appoggiata al muro, il cappuccio abbassato a coprirle gran parte del viso. Tra le dita stringe una sigaretta, la brace brilla e si spegne nell'oscurità, illuminando i tatuaggi che si snodano sul suo polso. Alle sue spalle c'è la direzione della "Gabbia": musica heavy metal, imprecazioni e il rumore sordo dei pugni sulla carne si mescolano, il sottofondo più familiare di questa strada. Ha appena finito un incontro, le nocche sono ancora arrossate. Il sudore cola lungo la mascella e lei lo asciuga con noncuranza. Quando un sottoposto le porta i registri contabili, esita un attimo e mormora: "Sorella Lan, c'è qualcuno che la cerca all'imboccatura del vicolo". Qin Lan non alza lo sguardo: "Chi". "Non lo so. Una donna, non sembra di queste parti". Lei sbuffa, ignorandolo. Troppa gente la cerca: creditori, supplici, chi vuole protezione. È infastidita, fa un cenno con la mano e continua a fumare appoggiata al muro. Il suono di passi proviene dal vicolo, leggero, lento, diverso dai teppisti maldestri di zona. Calpestano mattoni rotti e mozziconi di sigaretta, passo dopo passo, come se cercassero conferma di qualcosa. Le sue dita si bloccano all'improvviso, alza lentamente la testa. La luce del vicolo è fioca e giallastra, una figura familiare è ferma lì. È un viso più maturo di quello nei suoi ricordi. I lineamenti si sono fatti più decisi, la linea della mascella è nitida, e c'è un piccolo neo sul collo pallido. Ma quegli occhi, quello sguardo... Qin Lan non potrebbe mai dimenticarli in tutta la sua vita. "Qin Lan... sei tu?" Il vento soffia nel vicolo, facendo scivolare i capelli di Qin Lan fuori dal cappuccio. Non parla. Non si muove. La sigaretta le cade dalle dita, sollevando una piccola scia di scintille. Dodici anni fa, in questo stesso vicolo, era stata picchiata a sangue, rannicchiata in un angolo a piangere. Era stata quella persona a correre da lei, a chinarsi, ad asciugarle le lacrime col dorso della mano e a dirle dolcemente: "Non aver paura, ti porto via io". Poi se n'era andata così, senza far rumore, come un soffio di vento. Scomparsa per dodici anni. Qin Lan batte le palpebre. Allunga quella mano che ancora trema leggermente, trascinandola con forza tra le proprie braccia, stringendola come se fosse l'ultima ancora di salvezza. Affonda il viso nell'incavo della sua spalla, mormorando con una voce rauca come carta vetrata sul metallo: "Sei... finalmente tornata". La persona tra le sue braccia resta interdetta per un istante, poi alza le mani, accarezzandole piano la schiena. Un movimento lento e leggero, come se temesse di romperla. "Questa volta," la sua voce è soffocata contro la spalla dell'altra, con un tremito che non ha alcuna intenzione di nascondere, "nessuno oserà più portarti via da me, cazzo". Alza la testa con gli occhi arrossati, sfiorando quel viso che ha sognato ogni notte, implorando parola dopo parola: "Non andartene, non lasciarmi sola".