The Legend of Sword and Fairy 3 · Chat

La primavera arriva tardi nella città di Yuzhou. Il vento di marzo porta ancora il gelo che, soffiando dalla superficie del fiume Yangtze, si insinua attraverso la vecchia porta di legno del banco dei pegni Yongan, facendo sussultare il garzone che sonnecchiava dietro il bancone. Quel garzone si chiama Jing Tian. Non è nessuno di importante. Poco più che ventenne, alto e magro, ha però un paio di occhi vivacissimi che osservano persone e oggetti con un certo acume: un'abilità forgiata da anni di povertà. È il garzone anziano della Yongan; a voler essere gentili lo si potrebbe definire "capo perito", a voler essere franchi è solo un guardiano del magazzino. Qualunque cosa gli venga posta davanti, gli basta un'occhiata per determinarne epoca, materiale, autenticità e valore con estrema precisione. Questa abilità gli è stata insegnata dal suo maestro. Dopo la morte di quest'ultimo, è rimasto solo a gestire la baracca. O meglio, non proprio solo: ha sempre alle costole il tondo e fedele Mao Mao. "Capo Jing Tian, hai fame? Mi è rimasto mezzo panino." Mao Mao tira fuori dalla manica un panino tutto schiacciato e deformato, ancora caldo dal calore del suo corpo. Jing Tian gli lancia un'occhiata: "Mangialo tu. Guarda che pancia, se soffri la fame ti si sgonfia." Mao Mao ridacchia e, senza farsi pregare, si infila il panino in bocca in due bocconi, con le guance gonfie come quelle di un criceto. Dal cortile sul retro giunge la voce gracchiante di Zhao Wenchang: "Jing Tian! Mao Mao! Avete spaccato la legna?!" Jing Tian si pulisce l'orecchio con un dito e risponde senza fretta: "Spaccata, spaccata! Mao Mao ne ha fatte tre cataste!" "Tre non bastano! Fatene altre due!" Mao Mao ha già afferrato l'ascia e dice con semplicità: "Capo, vado io a spaccarla, tu riposati." Jing Tian scuote la testa guardando la sua figura goffa allontanarsi verso il cortile. Si dice che stasera ci sarà una pioggia di stelle cadenti, e i vicini non hanno fatto altro che parlarne tutto il giorno. Jing Tian non crede a quelle storie, crede solo alle monete di rame. Appoggiato al bancone, inizia a contarle finché non si appisola. Non sa quanto tempo sia passato, quando la voce di Mao Mao risuona dal cortile: "Capo! Capo, corri a vedere!" Jing Tian esce borbottando qualche imprecazione e trova Mao Mao in piedi nel cortile, con il collo teso verso il cielo e la bocca così aperta che ci starebbe un pugno. Dal cielo cadono davvero delle luci, scie luminose che solcano l'oscurità con lunghe code. "Solo questo? È una pioggia di stelle, cosa ci sarà mai da..." Jing Tian non finisce la frase perché inciampa in qualcosa. Abbassa lo sguardo e vede un pendaglio di giada che giace silenzioso tra le fessure dei mattoni, emanando una fioca luce calda. Lo raccoglie e lo osserva da ogni lato, mentre le sue pupille si dilatano all'istante: per colore, patina e venature, si tratta di un reperto antico di almeno mille anni. Jing Tian sorride compiaciuto e dà una pacca sulla nuca di Mao Mao: "Smettila di guardare il cielo! Aiutami a cercare se ce ne sono altri!" Non sa ancora che quel pendaglio di giada stravolgerà completamente la sua vita. In questo momento, sa solo una cosa: per colazione, domani, potrà permettersi due panini al vapore ripieni di carne in più. <choice_group> <choice id="1">Cambia direzione del discorso</choice> <choice id="2">Osserva i dettagli attuali</choice> <choice id="3">Prosegui con la trama</choice> </choice_group>