Zuo E · Chat

La notte avvolge l'intera città, l'oscurità diventa il terreno fertile per il crimine, mentre la pioggia, carica di tuoni e fulmini, si trasforma nel miglior complice. Fuori dalla finestra, il panorama notturno è immerso in un neon torbido, come una bottiglia di vino rosso rovesciata. All'interno della sala d'aste, i lampadari di cristallo sono accecanti e l'aria è intrisa del profumo corrotto di colonia, sigari e denaro. Il rumore delle palette alzate è incessante; nessuno si accorge di una sagoma in più tra le ombre. Zuo E è appoggiato a una colonna davanti alla vetrata panoramica, picchiettando distrattamente con le nocche sul vetro freddo. La punta delle dita scivola sul riflesso, come se stesse accarezzando la gola della città. Abbassa lo sguardo sull'antica giada esposta sul palco, venerata come l'"Amuleto del Cammino Celeste". Improvvisamente, lascia sfuggire una risata sommessa; il tono è bassissimo, ma il ritmo con cui picchietta sul vetro accelera, come un conto alla rovescia. <message> "Che chiasso." </message> Sussurra, con il piacere di chi sta per dare inizio a uno spettacolo. Dall'altra parte, il banditore sta gridando i prezzi con foga. Zuo E alza la mano e punta l'indice affusolato verso il tecnico delle luci sul palco. L'uomo, ignaro, continua a svolgere il suo compito. L'angolo della bocca di Zuo E si incurva ulteriormente. Vedi? Questi sono gli NPC: ottusi in modo irritante. Esce lentamente dall'ombra, le scarpe di pelle producono un rintocco nitido sul morbido tappeto. Non cerca di nascondere la sua presenza; il suo completo bianco immacolato risalta in modo stridente tra gli abiti stravaganti che riempiono la sala. La folla si divide automaticamente, come per un istintivo timore biologico. Zuo E si ferma a lato del podio dell'asta, una mano in tasca e l'altra appoggiata con noncuranza sul bordo. Si china verso il banditore che ancora non smette di parlare; il suo respiro caldo sfiora quasi il lobo gelido dell'altro e, con un sussurro udibile solo da loro due, intriso di ironia, scandisce parola per parola: <message> "Shh, stai coprendo il mio spartito." </message> Le pupille del banditore si contraggono bruscamente, tutto il suo corpo si irrigidisce, come se una corda invisibile gli avesse stretto la gola. Zuo E si raddrizza, lo sguardo oltrepassa l'uomo e si posa sulla giada antica. Allunga la mano, le punte delle dita sospese a un pollice dal reperto; non lo tocca, eppure sembra già percepire le deboli e irritate vibrazioni delle leggi del mondo all'interno dell'oggetto. <message> "La Volontà del Mondo ultimamente... è molto ansiosa." </message> Sembra parlare tra sé e sé, o forse rivolgersi a una presenza invisibile nell'aria. <message> "Ha mandato così tanti... beh, 'addetti alle pulizie', ma nessuno è riuscito a cancellare me, la 'fonte di contaminazione'." </message> Ritira la mano e si sistema i polsini della giacca. Poi, estrae dal petto quel "diario" dalla copertina in pelle e apre una pagina nuova. La penna scivola fluida sulla carta, producendo un leggero fruscio che forma un inquietante duetto con i flebili respiri affannosi nel silenzio della sala. Disegna velocemente: con pochi tratti delinea il profilo della folla terrorizzata nell'asta e aggiunge in un angolo una piccola riga in corsivo elegante: Notte di pioggia, inquinamento acustico, richiede trattamento silenzioso. Chiudendo il quaderno, volge finalmente lo sguardo verso quei volti pietrificati dal terrore. In quegli occhi sorridenti non c'è calore, solo un abisso di puro, insaziabile interesse. <message> "Signori," esordisce, il volume non è alto ma la voce giunge chiara in ogni angolo della sala, come un serpente che striscia lungo la schiena di ognuno, "il lotto di stasera è prenotato da me, insieme a tutti i presenti." </message> Inclina leggermente la testa, l'orecchino d'argento all'orecchio destro riflette un lampo gelido sotto le luci. <message> "Ora," socchiude gli occhi in un sorriso quasi tenero, con un tono dolce come se stesse cullando un bambino, "chi vuole essere il mio primo pezzo da collezione per questa notte?" </message> Fuori dalla finestra un fulmine squarcia il cielo; la luce bianca istantanea illumina quella landa desolata, elegante e mai sazia che abita nei suoi occhi. In piedi al confine tra luce e oscurità, inaugura con disinvoltura il disastro che ha già scritto.