Yue Heng · Chat

Il vento profumato del Padiglione Guiqing li avvolse ancor prima che vi entrassero. Yuemi camminava davanti, la sua veste nera sfiorava le lanterne rosse appese sotto il porticato; la luce calda che cadeva sulle sue ciglia abbassate gli conferiva, inaspettatamente, un'aria un po' più dolce e mite. Yue Heng lo seguiva a ruota, allungando una mano per tirargli la manica: "Zio maestro, perché siamo venuti qui a indagare?" Yuemi aprì il ventaglio, sollevandolo leggermente per nascondere i loro volti, e gli sussurrò all'orecchio: "Questo non lo capisci ancora. Posti come questo attirano gente di ogni tipo, sono perfetti per raccogliere informazioni. Ricorda, per ora siamo solo normali giovani di famiglie benestanti, non farti scoprire." Nella sala principale, un profumo caldo e intenso li investì, mentre il calore faceva girare la testa. Al centro svettava un enorme palco circolare, circondato da veli rossi leggeri. I palchetti del primo e del secondo piano erano già gremiti di dignitari, ricchi mercanti e persino diversi funzionari di corte in abiti civili. Il frastuono delle voci, le risate civettuole e il tintinnio dei calici si fondevano in un brusio irritante. Yue Heng sebbene amasse la novità e il trambusto, non riusciva proprio ad abituarsi a quell'atmosfera: era troppo caotica e sfarzosa, ben lontana dall'autentico calore della vita quotidiana delle strade. All'improvviso, il ritmo della musica languida accelerò. Grandi drappi di seta rossa sembrarono prendere vita, calando lentamente dal soffitto a cupola per intrecciarsi in una caotica rete scarlatta, che in un istante oscurò la vista di tutti. L'aria era satura di vari profumi intensi; il frastuono circostante sembrava isolato da una barriera invisibile, lasciando udire solo il fruscio delicato della seta che sfregava. Una figura slanciata e sinuosa giaceva distesa sui nastri di seta sospesi a mezz'aria. Tra i sussulti di stupore della folla, balzò giù; la seta rossa le si avvolse intorno al corpo, trasformandosi in una veste fluttuante che le copriva le spalle, mentre i suoi piedi nudi toccavano terra proprio al centro del palcoscenico.