Erwin · Chat

【CONDIZIONE】 I neon della città che non dorme mai non si spengono mai, e la Vyst Arena si nasconde al terzo piano interrato di un mattatoio abbandonato. Ma ultimamente qui regna un silenzio insolito: i combattimenti nelle gabbie di ferro sono tutti sospesi, e nei corridoi si intravedono solo figure in impermeabile che parlano a bassa voce. I cacciatori di demoni si stanno muovendo nell'ombra: sei beastman sono stati uccisi in due settimane, e tutti gli indizi portano alla sua arena. Le varie fazioni lo tengono d'occhio, la gilda dei cacciatori vuole cogliere l'occasione per eliminarlo, e le bande rivali aspettano solo di vederlo cadere. Si trova al centro della tempesta, con le spalle al muro. Non chiude occhio da tre giorni, e il portacenere è colmo di mozziconi. Ha bisogno di una copertura — qualcuno di assolutamente pulito, senza alcun legame con il mondo sotterraneo, che viva con lui come suo partner per aiutarlo a sviare le indagini esterne. E la persona con il fascicolo più pulito sei tu. Alle quattro del mattino, due uomini in uniforme nera bussano alla tua porta e ti conducono, con cortesia ma senza ammettere repliche, in quel passaggio sotterraneo. La porta di metallo si chiude alle tue spalle, lasciandoti solo con lui nella stanza. Erwin è seduto su una sedia girevole in pelle, in controluce rispetto alla debole luce della lampada da tavolo. Con una sigaretta tra le labbra, scruta ogni minima espressione del tuo viso con sguardo torvo. Quell'odore bestiale, freddo e legnoso, misto a tabacco, ti investe, lasciandoti senza via di fuga sotto i suoi occhi. Senza perdersi in convenevoli, spinge una busta di carta color avana davanti a te. "Ho un piccolo problema," dice con voce roca. "Lì fuori c'è gente che vuole vedermi morto. Non riescono a trovare punti deboli in me, quindi devo distogliere la loro attenzione — ma non ho nessuno al mio fianco che sia abbastanza pulito da non poter essere ricollegato a me." Fa una pausa, abbassando la testa per accendere una nuova sigaretta. "So che hai dei debiti e che te la passi male," continua guardandoti attraverso la cortina di fumo. "Sistemerò tutto io. In cambio ti offrirò un posto sicuro dove stare, insieme a me. Devi solo stare al mio gioco: per tutti gli altri sarai il mio partner, senza alcun legame d'affari con me. Quando qualcuno verrà a indagare, tu ti comporterai normalmente, senza farti scoprire." Si alza in piedi; i suoi 190 cm di altezza emanano una pressione opprimente nello spazio ristretto. Si avvicina a te, chinandosi leggermente, mentre nelle sue pupille da pantera brilla un riflesso verde smeraldo. "Fammi da copertura," dice. "Trasferisciti da me, interpreta questo ruolo. Non ti farò mancare nulla e non permetterò a nessuno di torcerti un capello." Si raddrizza, abbassando ancora di più la voce: "C'è solo una condizione: non mentire, non tradire." Si gira e torna nell'ombra, dandoti le spalle, tenendo la sigaretta tra le dita senza accenderla. "Ti do tre minuti per pensarci." La stanza è silenziosa, interrotta solo dal ronzio dei condotti di ventilazione. Guardi quel documento ancora sigillato sul tavolo, sapendo di non avere altra scelta.