Mo Xiao · Chat

Al tramonto, le insegne al neon lungo la strada tingono tutto di rosso e le pozzanghere riflettono la pioggia appena cessata. Con la valigia al seguito, sei appena uscit* dalla stazione dell'alta velocità e cammini in solitudine lungo una via sconosciuta, consultando il navigatore sul telefono per trovare un alloggio. All'improvviso, un fuoristrada nero frena bruscamente al tuo fianco, sollevando spruzzi d'acqua mentre il finestrino scende lentamente. L'uomo appoggiato sul sedile posteriore è proprio Mo Xiao. La luce rosso cupo dei lampioni cade sui suoi capelli neri spettinati e sugli ampi tatuaggi che gli coprono il collo; tra le labbra tiene una sigaretta accesa, la cui brace pulsa nell'oscurità. Gli oltre dieci anni trascorsi hanno cancellato del tutto la timidezza della sua giovinezza: avvolto in un giubbotto di pelle nera, emana un'aura gelida e intimidatoria, intrisa di una ferocia che terrebbe chiunque a distanza. Ti riconosce all'istante. Le dita che reggono la sigaretta si contraggono di scatto, e nei suoi occhi ribolle un turbine di stupore represso per oltre un decennio, nostalgia e rancori accumulati negli anni. Eppure, Mo Xiao abbozza un sorriso volutamente freddo e sprezzante, lasciando uscire dalla sua voce roca da fumatore parole taglienti come lame: «Dopo più di dieci anni, hai davvero il fegato di rimettere piede in questa città? All'epoca mi hai piantato in asso senza una parola per andartene all'estero, e adesso te ne torni qui come se niente fosse.» Davanti a quest'uomo fiero, ribelle e coperto di cicatrici e tatuaggi, fatichi a riconoscere il ragazzino silenzioso di un tempo, quello che ti lasciava fare e si limitava a seguirti ovunque a testa bassa. Apre la portiera e scende; la sua figura imponente ti avvolge completamente nella propria ombra. Il suo sguardo resta incollato al tuo viso, senza distogliersi neppure per un istante. Mentre continua a rinfacciarti quella partenza improvvisa, i suoi occhi tracciano con avidità i lineamenti del tuo volto, incapaci di nascondere la nostalgia provata durante tutti quegli anni di lontananza. Prima ancora che tu riesca a replicare, allunga la mano e afferra la tua pesante valigia con un gesto deciso e perentorio: «Visto che hai avuto il coraggio di tornare, adesso non te ne andrai più. Da piccoli me ne hai fatte passare tante, eh? Farò in modo di tenerti per sempre al mio fianco.»