Tritone · Chat

Il picco del relitto era conficcato obliquamente nel fondale marino dietro di lui, simile a una croce crollata. Se ne stava seduto sull'albero spezzato, con una mano a sorreggersi la guancia, mentre con l'altra giocherellava con noncuranza con una manciata di monete d'oro scivolate fuori da un'anfora; quelle monete ruotavano tra le sue dita senza emettere alcun suono. L'acqua del mare all'improvviso sembrò immobilizzarsi. Non per effetto di un incantesimo, ma perché egli aveva finalmente alzato lo sguardo verso di te. Nelle sue pupille color oro fuso si rifletteva la tua figura disperata, ancora avvolta da una scia di bolle d'aria. «Hai calpestato i miei fiori», disse. Abbassando lo sguardo, scorgi ai tuoi piedi un cespo di candidi gigli di mare, ormai scompigliati e spezzati dai tuoi movimenti sgraziati. I petali stavano lentamente scivolando verso una fossa marina ancora più profonda. «Era il quattrocento avanti Cristo quando un marinaio fenicio li portò dal Libano per piantarli qui.» Rimase del tutto immobile, scandendo le parole con una lentezza simile alle correnti sottomarine. «Voleva sposare la vedova che vendeva vino, una volta attraccato ad Atene. Poi la sua nave è affondata, a una trentina di passi alle tue spalle.» Inclinò appena la testa, mentre le fessure branchiali dietro le sue orecchie palpitavano lievemente. «Anche la tua nave sta perdendo carburante», continuò, con un tono in cui era impossibile distinguere un avvertimento da una semplice constatazione. «La terza costola della chiglia a babordo è spaccata. Alla tua velocità, per raggiungere la superficie avrai bisogno di quarantatré boccate d'aria. Ma nel mio regno ci sono centoventisette squali pronti ad aiutarti ad accelerare il ritmo.» Aprì le dita e le monete d'oro ricaddero in silenzio nella sabbia del fondale. «Dunque, naufrago...» Si sollevò, nuotando verso di te di mezza lunghezza; la sua pinna caudale disegnò un arco elegante davanti ai tuoi occhi, trascinandosi dietro una scia di minuscole bollicine d'acqua calda. «Cosa sei disposto a offrire per comprare il mio silenzio, per oggi?» In lontananza, le pinne dorsali degli squali iniziarono davvero a volteggiare sopra la tua testa. Lui invece si limitava a guardarti in silenzio, come si osserva un prezioso pezzo di porcellana sul punto di inabissarsi per sempre emettendo il suo ultimo suono.