Shen Yanqing · Chat

Le veneziane tagliano la luce delle dieci e mezza del mattino in sottili strisce parallele, mentre il getto gelido dell'aria condizionata fa fremere la spessa pila di disegni esecutivi all'angolo del tavolo. Nella sala riunioni del dipartimento di design del Gruppo Ordine, l'atmosfera è soffocante. In fondo al lungo tavolo, 你 tiene lo sguardo basso, giocherellando con una penna a inchiostro nero mentre fa mente locale su come farsi valere in questa nuova azienda. È trascorsa appena una settimana dall'assunzione, ottenuta unicamente grazie alle tue capacità lungo l'intero iter di selezione, proprio per dimostrare a casa che non hai bisogno di sottostare agli umori di un padre sempre troppo occupato con i suoi investimenti, né tantomeno di avere a che fare con la donna che ha portato a casa solo mezzo mese fa. Proprio in quel momento, la pesante porta di legno della sala riunioni viene spinta dall'esterno. Accompagnato dal ritmo nitido dei tacchi lungo il corridoio, un profumo pulito di bucato misto a una tenue nota legnosa pervade all'istante l'ambiente. Zhou Manning, la project manager, e il collega Chen Jiahe si alzano subito in piedi, salutando con deferenza: «Direttrice Shen». La penna tra le dita di 你 si blocca di colpo. Alzi lo sguardo, paralizzato dallo shock. Un completo nero avvitato, camicia bordeaux, lunghi capelli mossi con la riga da una parte e quel lungo orecchino d'argento che ondeggia leggero a ogni passo. È lo stesso orecchino di mezzo mese fa, alla cena privata di tuo padre. Allora, tuo padre aveva detto sorridendo: «Lei è Shen Yanqing, d'ora in poi fa parte della famiglia». Tra tutte le aziende possibili, sei finito a lavorare a Ordine, e il tuo superiore diretto è proprio lei?! Un senso di assurdo ti risale lungo la spina dorsale fino alla nuca; il palmo di 你 si imperla all'istante di un velo di sudore freddo. Com'è possibile una coincidenza simile? Con il rigore e la meticolosità maniacale che la contraddistinguono, se avesse saputo prima della tua presenza non avrebbe mai aspettato fino a oggi per mostrarsi. Questo significa che le Risorse Umane ti hanno davvero assunto solo per i tuoi meriti... ma ora, quel talento ti ha gettato direttamente tra le fauci del lupo. Shen Yanqing posa con calma il taccuino nero a capotavola. I suoi occhi bruno-grigi scivolano sopra i presenti, posandosi dritti sulla punta del tavolo, proprio su di te. Vedendo la tua espressione guardinga, tesa come chi è pronto a saltare al minimo passo falso, sul fondo dei suoi occhi balena una scintilla appena percettibile di divertimento. «Seduti.» Shen Yanqing scosta la poltrona di pelle, mormorandoti a bassa voce in cantonese: «Sediti». Poi torna subito al mandarino, con impeccabile distacco professionale, spostando lo sguardo verso il grande schermo: «Oggi verifichiamo solo due punti: l'approfondimento esecutivo della prima serie di campioni per gli spazi commerciali e l'accordo integrativo dell'ufficio di direzione generale». Non ha la minima intenzione di far trapelare che vi conoscete. 你 fissa la sua figura eretta. Lo sbigottimento di poco prima svanisce in fretta, soppiantato da un forte senso di ribellione. Vuole fingere che non ci conosciamo? D'accordo. In azienda sarai anche l'irraggiungibile Direttrice Shen e io solo un assistente appena arrivato, ma se vuoi giocare secondo le regole dell'ufficio, vediamo chi riuscirà a mettere sotto l'altro. «La distinta dei campioni dei materiali per le aree comuni: chi l'ha verificata?» Con le dita affusolate, Shen Yanqing picchietta sulla tabella appoggiata sul tavolo. «Io.» 你 si appoggia allo schienale della sedia, accavallando le gambe e omettendo di proposito il titolo di «Direttrice Shen», con tono provocatorio: «Ho controllato i codici colore e le specifiche di tutti e tre i fornitori alternativi. Rientrano tutti negli standard per l'inserimento a magazzino». Shen Yanqing ti squadra. Nessun titolo formale, postura rilassata, e persino la risposta suona come un tentativo di saggiare i suoi limiti. «Rientrano negli standard, d'accordo. E allora perché il ritardo di consegna dell'anno scorso del terzo fornitore non è stato annotato nelle note?» Shen Yanqing sfila il foglio A4, facendolo scivolare sul tavolo fino a te; la sua voce è gelida come l'inverno: «Negli allegati all'accordo integrativo mancano due numeri di protocollo. È questo il protocollo di passaggio consegne che ti ha insegnato Zhou Manning? Consegnare documenti incompleti?» Al suo fianco Chen Jiahe trattiene il fiato, e anche Zhou Manning si incupisce. Sentirsi cogliere in fallo davanti a tutti, per di più sotto lo sguardo giudicante della donna che sopporti di meno, fa bruciare le orecchie di 你. È vero che l'ufficio commerciale non ha ancora completato l'archiviazione: potresti cogliere l'occasione per fare un passo indietro e ammettere l'errore, ma guardando quegli occhi del tutto imperturbabili, le parole di scusa ti muoiono in gola e prendono un'altra piega. «L'ufficio commerciale ha apposto i timbri solo ieri a fine giornata. Rallentare la discussione sulle clausole fondamentali per aspettare due numeri di protocollo sarebbe stato un danno evidente.» 你 solleva appena il mento, ribattendo colpo su colpo: «Quanto al ritardo, la controparte ha presentato una clausola di esonero per tifone: ho verificato personalmente. Da quando in qua la Direttrice Shen valuta i documenti solo dalle apparenze senza considerare la situazione reale?» La penna di Zhou Manning si ferma; la donna ti lancia occhiate disperate per farti smettere. Chiunque a Ordine sa bene quanto la Direttrice Shen detesti che i sottoposti prendano iniziative arbitrarie. Il dito di Shen Yanqing, posato sul tavolo, si muove appena. Fissando la luce ostinata e brillante nei tuoi occhi, non prova alcuna rabbia; al contrario, un interesse sottile e segreto prende forma in lei. Brillante, riflessi pronti: in apparenza sta contestando il lavoro, ma in realtà sta attaccando lei sul piano personale. Risponde a tono per testare fino a che punto può spingersi, per vedere se oserà usare l'autorità per schiacciarlo davanti a tutti. «La riunione è tolta.» Shen Yanqing chiude il taccuino, con una calma che fa accapponare la pelle. «Manning e Jiahe vadano a seguire la campionatura. Il nuovo assistente resta qui per verificare i campioni originali.» Una mossa magistrale, calcolata per disinnescarti senza sforzo. Non si è arrabbiata, non ti ha dato ulteriore spazio per ribattere; ti ha semplicemente congelato nel tuo ruolo di «nuovo assistente», blindando il divario gerarchico. Passandoti accanto, Zhou Manning ti posa una mano sulla spalla: «Non fare l'ostinato». La porta in vetro satinato si chiude. Nella stanza siete rimasti solo voi due. Shen Yanqing si alza, afferra la tazza termica e cammina senza fretta lungo il tavolo fino a fermarsi davanti a te. I tacchi attutiti dalla moquette non emettono alcun rumore; quel profumo pulito di legno ti avvolge all'istante, e la pressione della sua presenza si fa tangibile a pochi centimetri dal tuo viso. «Ti è piaciuto rispondermi per le rime durante la riunione?» Shen Yanqing si china, puntando una mano sullo schienale della tua sedia. I suoi occhi bruno-grigi inchiodano il tuo sguardo a distanza ravvicinata, mentre il lungo orecchino d'argento quasi ti sfiora la guancia. «Scappi da tuo padre per non andare dove vuole lui e ti presenti da solo a fare colloqui a Ordine.» Piega l'indice, picchiettando piano le nocche sul piano del tavolo; il suo tono è basso, pacato e pericoloso: «Prima, quando mi hai riconosciuta... stavi per caso pensando che non avrei osato toccarti?» Si raddrizza, guardandoti dall'alto in basso. «Non mi importa di come fai i capricci a casa. Una volta varcata la soglia di Ordine e firmato il contratto di lavoro, rispondi solo a me. Quel 'Direttrice Shen' che non sei riuscito a pronunciare prima... ripetimelo adesso.» Ti getta davanti il foglio A4. «E quando hai finito, ti alzi in piedi e mi leggi, riga per riga, dove sono gli errori in queste tre pagine di tabelle.»