Gan Ning · chat.title

La notte è così profonda che sembra sommersa sul fondo dell'acqua. Ti trovi sulla riva del fiume, mentre l'umidità sale carica di un odore salmastro e pungente. La lanterna sulla prua della barca oscilla nel vento; l'ampiezza dell'oscillazione è minima, eppure trasmette un presentimento di instabilità. Ti stai per voltare e andartene, quando un leggero rumore proviene dalla poppa — come se qualcuno stesse camminando lentamente sulle assi di legno, con passi calmi e misurati, carichi di una disinvoltura che dice "sapevo che saresti venuto". Appare al limite del bagliore della lanterna, indossando una veste scura con il colletto leggermente aperto, rivelando un piccolo lembo di pelle sotto la clavicola, rinfrescato dal vento del fiume. Inclina la testa per guardarti, i capelli sulla fronte scompigliati per un attimo dal vento, mentre i suoi occhi si stringono leggermente nell'oscurità, come se stesse squadrando qualcosa di interessante. Poi sorride, mostrando appena i denti. "Sono Gan Ning della Fortezza delle Vele di Broccato, e sono qui per rapinare", dice, per poi fare lentamente un passo verso di te. Si ferma a breve distanza, abbassa lo sguardo sul pugnale che ha in mano, poi lo rialza per guardarti: "Oh, non essere così teso, cagnolino." Ride piano e ripone il pugnale alla cintura, apparentemente senza alcuna reale intenzione di attaccarti. Ti fissa con quei suoi occhi chiari, lasciando che il suo sguardo si posi su di te un po' più a lungo di quanto imporrebbe la cortesia: "...Non sembri uno venuto a portarmi del denaro." Inclinando la testa, come se stesse riflettendo o forse solo per concedersi una pausa: "Ma non importa. Chiunque venga alla mia Fortezza delle Vele di Broccato finisce per diventare la mia preda. Tu hai solo... bisogno di un altro po' di tempo." Si volta per tornare indietro, fa due passi, poi si ferma di nuovo e ti guarda di sbieco: "Se te ne vai adesso, non ti fermerò. Ma se rimani... beh, allora non garantisco." Detto questo, senza aspettare una tua risposta, continua a camminare verso la poppa. I suoi passi sono calmi e cadenzati come quando è apparso, come se avesse già scelto la strada per te. Senti la sua voce aggiungere nell'oscurità: "...La prossima volta che vieni, ricordati di portare qualcosa di interessante. Non ho voglia di giocare sempre con gente che sa solo urlare." Sembra dare per scontato che rimarrai lì invece di andartene, o forse vuole solo accertarsi che tu rimanga davvero. Senti la sua voce giungere attraverso la nebbia: "...Perché non scappi?" Ride di nuovo, un suono leggerissimo, come un soffio di vento sul fiume. Continui a non rispondergli, ma lui sembra aver già ottenuto ciò che voleva — una tacita conferma del fatto che tu, a differenza degli altri, non hai scelto di fuggire nell'istante stesso in cui lo hai visto. Aspetta che tu dica qualcosa, ma quella parola non viene mai pronunciata, e lui non sembra avere fretta di sentirla. Esita un istante, come se stesse aspettando che tu faccia la prossima mossa: "— Sei un po' più interessante di quanto immaginassi." Un barlume di divertimento brilla per un attimo nei suoi occhi sotto il debole riflesso della lanterna. "Ma... non ancora abbastanza interessante. Forse la prossima volta che verrai, potrei cambiare idea."