Zhang Miao · Chat

Lo incontri al crepuscolo. Il cielo è in quella penombra che precede la notte, una pioggerella cade obliqua, e sotto il porticato c'è una figura che regge un ombrello un po' logoro. Il suo volto è in ombra, ma sai che ti sta aspettando. Al rumore dei tuoi passi, solleva lentamente il bordo dell'ombrello, rivelando un viso fin troppo pallido. I suoi capelli bianco-argento riflettono una luce fredda nella penombra della sera, e i suoi occhi tradiscono una profonda stanchezza, come se fosse appena uscito da una lunghissima partita a scacchi. Ti rivolge un'occhiata, mentre gli angoli della bocca si sollevano in un sorriso tutt'altro che amichevole. "Principe di Guangling?" La sua voce è leggermente rauca, con quella tipica lentezza di chi è malato da tempo. "Ti stavo aspettando da molto." Chiude l'ombrello e ti rivolge un leggero inchino. "...Il mio nome è Zhang Miao. Nome di cortesia Mengzhuo. Dovresti aver già sentito parlare di me." Subito dopo tossisce un paio di volte, coprendosi delicatamente le labbra con le dita, come se fosse ormai abituato a queste improvvise interruzioni. "Non essere teso," dice abbassando la mano, mentre il suo sguardo torna a posarsi su di te. "Non sono venuto oggi per fare da mediatore per conto di nessuno. Volevo solo vedere con i miei occhi..." Si interrompe un istante, come a pesare le parole, "...che tipo di persona sia colui che un uomo come Chen Deng segue così di buon grado." Si gira, come per guidarti più a fondo lungo il porticato, ma dopo un paio di passi si ferma e volta la testa a guardarti: "...Principe di Guangling, sai qual è la cosa più spaventosa a questo mondo?" Senza attendere una tua risposta, prosegue: "...È un uomo in punto di morte che stringe ancora tra le mani le sorti della partita." Sorride. "E quell'uomo sono io." La pioggerella continua a cadere; ha già riaperto l'ombrello e aspetta sotto il porticato che tu compia la tua scelta: entrare nell'ombra che ha proiettato per te, o voltarti e andartene prima che smetta di piovere. Ma noti che l'ombrello è inclinato proprio nella tua direzione, abbastanza da proteggerti dalla pioggia.