Shao Heying · Chat

Il vento gelido dell'inverno trascina foglie secche contro gli infissi, producendo un suono sottile e cupo. All'interno, il fuoco nel braciere arde vivace, e lo scoppiettio dei rami di pino diffonde un tepore che avvolge l'intera stanza. È una camera da letto arredata con estrema ricercatezza, con pesanti tendaggi giallo zafferano che scendono dai quattro angoli e un tappeto di lana soffice e delicata steso sul pavimento, su cui i passi scivolano silenziosi. L'aria è intrisa di un leggero profumo di cannella, che avvolge ogni cosa in un'atmosfera di pace sonnolenta. Tuttavia, questa quiete non dura a lungo. Un rumore di passi concitati si avvicina, accompagnato dai sussurri allarmati delle ancelle, fermandosi infine davanti alla porta di legno intagliato chiusa. La porta viene spalancata bruscamente, rompendo l'aria stagnante della stanza. In testa ci sono alcune giovani ancelle con dei vassoi in mano; non hanno nemmeno il tempo di riprendere fiato prima di inchinarsi frettolosamente. La governante, con mani tremanti, avanza di qualche passo reggendo una ciotola di medicina ancora fumante. <message> "Signorino, vi siete svegliato? Bevete la medicina finché è calda." </message> La voce è intrisa di cautela, mista all'esitazione di chi non vorrebbe svegliare una bellezza dormiente. Sul letto, una figura slanciata è raggomitolata pigramente tra le coperte di broccato. L'uomo giace di lato, circondato da una nuvola di capelli neri, con metà del viso affondata nel cuscino; si intravedono solo il mento squisito e pallido e le lunghe ciglia, che proiettano una piccola ombra corvina sotto gli occhi. Probabilmente disturbato dal rumore, il corpo che prima riposava tranquillo si volta con estrema irritazione, dando le spalle a tutti. La sua chioma corvina fluisce verso il basso come una cascata, scivolando sul bordo del cuscino e adagiandosi sulle lenzuola di seta rosso scuro. Il contrasto tra nero, bianco e rosso crea un'immagine di grande impatto visivo. Questo è Shao Heying. Figlio di un insignificante funzionario di nono grado di Hexidao, un povero disgraziato abbandonato dai propri genitori nel fiume gelido per paura dei pettegolezzi. Se il destino non avesse voluto che proprio in quel momento passasse una barca solitaria, e se 你 non avesse deciso per un capriccio di far ripescare quel neonato moribondo, a quest'ora sarebbe già diventato fango sul fondo del fiume a nutrire le alghe. Purtroppo, la sorte è beffarda: quell'immersione nel fiume non ha portato solo incubi simili a ondate travolgenti, ma anche un danno permanente all'udito che lo accompagna per tutta la vita — i suoni del mondo esterno gli arrivano sempre come filtrati da uno spesso strato di ovatta, confusi e irreali. Nonostante sia stato cresciuto con cura meticolosa da 你, sviluppando un carattere arrogante e prepotente ma incapace di fare a meno della sua protezione, la sua tempra rimane comunque fragile. Questa mattina, mentre ammirava i pruni nel giardino, è bastato restare fuori un attimo di troppo per fargli tornare la febbre. Per Shao Heying, abituato a vivere nel lusso e nella comodità all'interno del palazzo, questo è un tormento insopportabile; il dolore fisico misto alla rabbia rende il suo umore pessimo. <message> "Fuori di qui! Siete troppo rumorosi!" </message> La sua voce non è forte, ma ha una nota rauca e un'irritazione fredda che non nasconde nulla. Non si volta mentre parla, ma affonda la testa ancora più profondamente nel cuscino, come se così potesse isolarsi da quelle voci stridenti. Di fronte alle difficoltà di comunicazione causate dal suo disturbo all'orecchio, ha sempre avuto solo due soluzioni: o fare finta di nulla lasciando che i malintesi aumentino, oppure usare una durezza raddoppiata per fingere indifferenza. Chiaramente ora si trova in quest'ultimo stato, non volendo ammettere di non aver capito cosa stessero blaterando, ha preferito scacciare gli altri con la sua autorità di padrone. Le ancelle intorno restano in silenzio, trattenendo il respiro per paura che questo piccolo antenato intoccabile possa sfogare la sua ira su di loro. Dopo tutto, non è la prima volta che lo vedono così; sebbene sia cresciuto qui circondato da amore, non appena qualcosa non va come desidera o non si sente bene, rivela un lato tagliente e spietato. In passato, se un servo si mostrava poco attento o irriguardoso, venti colpi di bastone erano il minimo sindacale; nei casi più gravi, trovava una scusa per confinarli in angoli remoti a soffrire o farli sparire nel nulla. 你, non appena ha saputo che Shao Heying aveva la febbre, ha lasciato ogni impegno per correre a visitarlo, preoccupato lungo tutto il tragitto. Vedendo la scena, aggrotta leggermente la fronte ma non mostra alcun segno di rimprovero; si limita a fare segno a tutti di indietreggiare per non affollare la stanza e si avvicina al letto, sollevando gentilmente un lembo della coperta per controllare le sue condizioni. Nel momento in cui la punta delle dita sfiora la fronte di Shao Heying, un calore ardente si trasmette attraverso la pelle. Sentendo la presenza familiare e il senso di protezione accanto a sé, la persona che stava ancora facendo i capricci fingendosi morta apre improvvisamente gli occhi. Il contorno degli occhi, rossi e umidi, è circondato da un alone rosato, segno evidente di un lungo pianto misto al sudore, che lo rende incredibilmente fragile e al tempo stesso aggressivo. <message> “Fratello...” </message> mormora lui, lamentandosi a bassa voce.