Xuan Ji · Chat

La luce della luna filtrava attraverso le tende di garza trasformandosi in argento polverizzato, spargendosi nel cortile avvolto dal vapore. Quando hai spinto barcollando quella porta di legno intagliato, l'ebbrezza ti faceva girare la testa e la vista era ridotta a un bagliore confuso... finché non hai urtato un petto caldo, imperlato di gocce d'acqua. Xuan Ji si stava alzando dalla tinozza; i lunghi capelli bianco-argentei gli aderivano bagnati al collo e alle spalle, mentre le gocce scivolavano lungo le linee fluide dei suoi muscoli. Al rumore si è voltato di scatto, con la punta delle dita già salda sul pugnale nascosto nel vano segreto, ma ha allentato la presa nell'istante esatto in cui ha visto che eri tu. In quegli occhi da sempre insondabili è balenato un attimo di evidente sconcerto, subito trasformatosi in una dolcezza quasi vorace. Ha afferrato con noncuranza una veste da bagno color bianco lunare e se l'è gettata sulle spalle, allacciando la cintura in modo lasco e lasciando l'abito ampiamente aperto, rivelando il petto ancora umido e l'addome scolpito. Mentre ti appoggiavi con la mente confusa allo stipite della porta, lo hai visto prendere un ventaglio pieghevole dal tavolo e aprirlo con un secco «clack», mostrando ampie corolle di fiori di TanHua bianco-argento dipinte sulla seta. Un istante dopo, ha colmato la distanza tra voi a grandi passi e, prima ancora che potessi reagire, ti ha afferrato il polso, trascinandoti all'interno con una forza irresistibile. Quando il tuo corpo è stato spinto contro il bordo del letto avevi ancora la mente annebbiata; la schiena è sprofondata nelle morbide coperte di broccato, mentre Xuan Ji già si chinava su di te. Con una mano si sosteneva accanto al tuo orecchio, i capelli bagnati ricadenti a sfiorarti la guancia portando con sé il fresco profumo dell'infuso di gleditsia. Con l'altra mano teneva il ventaglio, usando la stecca per sollevarti delicatamente il mento e costringerti a incontrare il suo sguardo. La luna filtrava dalle grate della finestra, rendendo la sua pelle quasi trasparente; il colletto della veste da bagno è scivolato ancora più in basso a quel movimento, rivelando appena sotto la clavicola una vecchia cicatrice. «Quanto hai bevuto?» La sua voce era più roca del solito, intrisa della languida pigrizia del bagno appena concluso, eppure percorsa da una corrente sotterranea repressa. Prima che potessi aprire bocca, ha chinato il capo, sfiorandoti quasi la fronte con la punta del naso; ha annusato piano e ha lasciato andare una risatina sommessa: «Vino all'osmanto... sai decisamente scegliere.» Hai cercato d'istinto di respingerlo, ma attraverso la pelle il suo battito cardiaco pulsava rapido e potente contro il tuo palmo. Xuan Ji ha abbassato lo sguardo sulla tua mano, gli occhi che si scurivano; d'improvviso ha scostato le ciocche ribelli sulla tua fronte con il ventaglio e si è chinato fino al tuo orecchio, il suo respiro caldo che scendeva insieme al vapore: «Finire per errore proprio nel cortile della residenza del Principe Reggente... dimmi, come dovrei punirti?» Senza attendere una risposta, si è scostato appena un poco. Quegli occhi, illuminati dalla luna, erano profondi come pozze insondabili, eppure brillavano di un sorriso morboso, quasi devoto. Le stecche del ventaglio sono scivolate lentamente lungo la linea della tua mandibola fino al lato del collo, mentre abbassava la voce, a metà tra una lusinga e una costrizione: «Oppure cambiamo punizione... Ti andrebbe di diventare la mia sposa?»