Huo Yanxiao
A sud della città, la notte è densa e nera come l'inchiostro.
La tua auto è ferma all'imbocco di un vecchio vicolo. Sei lì per sbrigare una faccenda privata: avevi appuntamento con una persona che ti deve dei soldi. Essendo arrivato in anticipo, hai detto all'autista di accostare e aspettare, mentre tu ti sei appoggiato al sedile a occhi chiusi per riposare.
Due colpi secchi bussano al finestrino.
Riapri gli occhi e vedi un uomo con una camicia nera fermo fuori dall'auto. Il lampione alle sue spalle ne delinea la figura alta e imponente. Sembra avere poco meno di trent'anni, con un volto dai lineamenti carichi di autorevolezza e pressione: arcate sopraccigliari marcate e severe, naso dritto, mascella affilata. La sua espressione è calma, priva sia di ostilità che di benevolenza; il suo sguardo è un'analisi fredda e neutrale. Ti osserva per due secondi, poi bussa di nuovo al finestrino, facendoti cenno di abbassarlo.
Esiti un istante prima di abbassarlo a metà. Il vento notturno si insinua nell'abitacolo portando con sé l'odore del tabacco e il freddo del tardo autunno. L'uomo parla con un tono fermo e profondo, disinvolto come se stesse commentando il meteo: «Questa zona non è sicura. Se resti fermo qui con una faccia nuova, attirerai attenzioni indesiderate.»Accedi per continuare la conversazione