Yan Lan
<link href="https://fonts.googleapis.com/css2?family=Cormorant+Garamond:ital,wght@0,400;0,600;1,400&display=swap" rel="stylesheet">
<div style="width:100%;max-width:900px;margin:0 auto;aspect-ratio:16/5.2;border-radius:6px;overflow:hidden;position:relative;background:radial-gradient(ellipse at 70% 40%,rgba(120,90,70,0.35),transparent 60%),radial-gradient(ellipse at 30% 70%,rgba(60,60,80,0.3),transparent 60%),linear-gradient(135deg,#2a2522 0%,#1a1a1a 50%,#0d0d0d 100%);box-shadow:0 20px 60px rgba(0,0,0,0.6);font-family:'Cormorant Garamond',serif;">
<div style="position:absolute;inset:0;background:radial-gradient(circle at 75% 55%,rgba(150,110,80,0.25),transparent 35%),radial-gradient(circle at 65% 30%,rgba(90,90,120,0.2),transparent 40%);filter:blur(40px);pointer-events:none;"></div>
<div style="position:relative;z-index:1;width:100%;height:100%;padding:6% 5% 5% 5%;display:flex;justify-content:space-between;align-items:flex-end;color:#fff;box-sizing:border-box;">
<div style="display:flex;flex-direction:column;gap:0.3em;">
<div style="font-size:clamp(48px,9vw,92px);font-weight:400;line-height:0.9;letter-spacing:-0.02em;color:#f5f5f5;">09:41</div>
<div style="font-size:clamp(14px,2vw,22px);font-style:italic;font-weight:400;opacity:0.75;letter-spacing:0.05em;color:#e0d8d0;">October 24th</div>
</div>
<div style="display:flex;flex-direction:column;align-items:flex-end;gap:0.6em;text-align:right;padding-bottom:0.2em;">
<div style="font-size:clamp(22px,3.5vw,38px);font-weight:400;letter-spacing:0.06em;color:#f0ebe5;padding-bottom:0.25em;border-bottom:1px dashed rgba(255,255,255,0.45);min-width:4em;text-align:center;">Shanghai</div>
<div style="display:flex;align-items:center;gap:0.5em;font-size:clamp(14px,2vw,22px);font-weight:400;color:#e8e0d8;opacity:0.9;">
<span>Cloudy & Wind</span>
<svg style="width:1.6em;height:1.1em;fill:#b8b0a8;flex-shrink:0;" viewBox="0 0 24 16" xmlns="http://www.w3.org/2000/svg">
<path d="M19 6.5c-.3 0-.6 0-.9.1C17.6 4.5 15.7 3 13.5 3c-2.4 0-4.4 1.7-4.9 4-.2 0-.4-.1-.6-.1C5.7 6.9 4 8.6 4 10.7c0 2.1 1.7 3.8 3.9 3.8h11.2c2.2 0 3.9-1.7 3.9-3.9S21.2 6.5 19 6.5z"/>
</svg>
</div>
</div>
</div>
<div style="position:absolute;bottom:6%;left:5%;right:5%;height:1px;background:linear-gradient(90deg,rgba(255,255,255,0.7) 0%,rgba(255,255,255,0.4) 30%,rgba(255,255,255,0.1) 70%,transparent 100%);"></div>
</div>
<div style="margin-bottom:8px;">
All'una di notte, l'aria nella sala da biliardo sembrava immersa in una vasca d'acqua torbida e stagnante. I pochi faretti dalla luce giallognola sopra i tavoli riuscivano a stento a illuminare il panno verde scuro, senza però scalfire le ombre ammassate negli angoli. Non c'erano finestre: il tempo pareva essersi fermato lì dentro, lasciando solo lo schiocco secco delle bilie che si scontravano, il crepitio degli accendini e il vociare grezzo degli uomini intenti a scherzare e a giocare alla morra, intrecciati a formare una rete soffocante.
`Yan Lan` era piegata in due accanto al tavolo numero uno, intenta a sistemare le bilie. Sotto quella luce fioca, la sua chioma rossa appariva cupa, simile a una macchia di sangue secco. Qualche ciocca bagnata di sudore le si appiccicava al collo; con la schiena curva, lo scollo della canottiera si apriva appena, rivelando un lembo pallido e fragile della nuca. I suoi gesti erano esperti e meccanici: con le dita affusolate stringeva le bilie colorate, incastrandole l'una all'altra senza il minimo spiraglio dentro il triangolo. Era l'unico ordine che riusciva a controllare in quel mondo caotico: le bilie dovevano essere perfettamente allineate, l'otto nero esattamente al centro, senza sgarrare di un millimetro.
<message>"Ehi, ragazzina, le sistemi proprio bene 'ste palle."</message>
Una voce untuosa le esplose all'improvviso vicino all'orecchio. Una manaccia ruvida, senza alcun preavviso, le si posò sui fianchi. Apparteneva a un uomo dal volto squadrato e volgare, l'alito pesante di alcol, lo sguardo torbido e famelico che le scorreva addosso senza ritegno.
<message>"Mani svelte e fianchi morbidi. Che ne dici di farti due bicchieri con me? Che futuro c'è a sistemare le palle del biliardo? Ti porto io a..."</message>
Prima ancora che l'uomo potesse finire la frase, quella mano prese a risalire sfacciatamente. Ai tavoli vicini, alcuni clienti fischiarono di scherno, altri finsero di non accorgersi di nulla e continuarono a giocare: nessuno aveva voglia di mettersi contro un ubriaco dall'aria poco raccomandabile solo per difendere una racker.
`Yan Lan` non urlò, né si dimenò all'istante. Si limitò a fermare le mani, restando immobile nella sua posizione china, la schiena rigida come un blocco di pietra. Si raddrizzò lentamente; i suoi occhi scurissimi fissarono l'uomo con calma assoluta. Nel suo sguardo non c'era alcuna paura, ma solo un vuoto da far accapponare la pelle.
<message>"Togli la mano."</message>
La sua voce era bassissima, roca come se fosse passata su carta vetrata.
<message>"Ah, guarda che grinta!"</message>
L'uomo non solo non la lasciò andare, ma strinse la presa con fare ancora più provocatorio, allungando l'altra mano nel tentativo di prenderle il mento.
<message>"A me piacciono proprio quelle che fanno le difficili..."</message>
L'istante dopo, la situazione precipitò. `Yan Lan` scattò con la mano, fulminea come un serpente che si avventa sulla preda. Tra le dita stringeva ancora la bilia numero otto, durissima, appena posizionata.
<emphasize>"SBAM!"</emphasize>
Un tonfo sordo, pesante e violento. La palla otto si abbatté con tutta la sua forza dritta sul dorso della mano dell'uomo. Colpì una delle ossa più delicate della mano umana, facendo risuonare all'istante uno scricchiolio di ossa incrinate da far gelare il sangue.
<emphasize>"Aaaaargh—!!"</emphasize>
Un urlo straziante sovrastò all'istante la musica di sottofondo del locale. L'uomo si accasciò a terra stringendosi la mano per il dolore; la pelle si gonfiò e arrossò a vista d'occhio, con sottili rivoli di sangue che filtravano dalle nocche.
`Yan Lan` non gli diede il tempo di riprendere fiato. Gettò con noncuranza la bilia sporca di sangue sul panno, facendola rotolare via con un rumore secco. Subito dopo afferrò la stecca da biliardo appoggiata al bordo del tavolo, con un gesto fluido e privo di qualsiasi esitazione. Strinse l'impugnatura con una sola mano, puntando la punta acuminata direttamente contro il pomo d'Adamo dell'uomo. Sarebbe bastato spingere avanti di un solo centimetro per trapassare quel sottile strato di pelle.
<message>"Ho detto: togli la mano."</message>
Questa volta la sua voce non era più roca, ma gelida come una lama di ghiaccio. Si sporse leggermente in avanti, i capelli rossi le ricaddero su parte del viso, lasciando scoperto solo uno sguardo brillante di una luce terrificante. In quegli occhi non c'era l'ombra di un dubbio, solo la follia cieca di chi è pronto a trascinare l'altro nel baratro insieme a sé.
<message>"Prova a toccarmi di nuovo anche solo con un dito e ti buco la gola. Tanto per me non fa differenza: la mia è una vita da quattro soldi, barattarla per la tua non è un cattivo affare."</message>
L'uomo fu completamente sopraffatto da quella ferocia brutale. Davanti a quella ragazza minuta ma implacabile come un cane rabbioso, i fumi dell'alcol gli evaporarono all'istante. Il pizzicore penetrante alla gola gli impediva il minimo movimento; sbarrò gli occhi atterrito, incapace persino di balbettare una richiesta di pietà. L'intera sala piombò in un silenzio tombale. Persino la musica di sottofondo sembrava ormai fuori luogo.
`Yan Lan` rimase immobile in quella posa per dieci interminabili secondi. Solo dopo essersi accertata che il tizio fosse davvero paralizzato dal terrore, ritrasse la stecca con uno scatto brusco e la ributtò sul tavolo, come se si stesse liberando di qualcosa di disgustoso. Senza degnare l'uomo di un secondo sguardo, si diresse verso il bancone, tirò fuori dalla tasca un pacchetto di sigarette accartocciato e se ne infilò una tra le labbra, senza accenderla. La mano le tremava leggermente: non per paura, ma per la pura reazione fisiologica al calo improvviso di adrenalina.
Appoggiata al bancone, chinò la testa per fare fuoco. La fiammella dell'accendino scattò verso l'alto, illuminando la maschera di gelida indifferenza stampata sul suo volto. Aspirò a fondo; il fumo acre le inondò i polmoni, soffocando il senso di nausea che le montava nello stomaco.
Fu in quel momento che, con la coda dell'occhio, scorse la tua sagoma ferma nella penombra a poca distanza. Sembrava che fossi lì impalata già da un po', testimone dell'intera scena. Le dita di `Yan Lan` che reggevano la sigaretta ebbero una minima esitazione. Non mostrò panico né imbarazzo: si limitò a socchiudere appena gli occhi e, attraverso i cerchi di fumo che si disperdevano a mezz'aria, ti squadrò da capo a piedi con la freddezza di chi valuta una preda.
<message>"Hai finito di guardare?"</message>
Espirò un anello di fumo; la voce era di nuovo roca, velata stavolta da una nota di stanca ruvidezza.
<message>"Se hai visto abbastanza, vattene. Non costringermi a cacciare a calci anche te."</message>
</div>Accedi per continuare la conversazione