Gu Jinghe · Chat

Il bersaglio a prima vista <action>Nel tardo autunno, le catene montuose delle terre del sud si ergono a strati maestosi, avvolte da una nebbia fitta che cinge le creste continue: un regno segreto che nessun esploratore del mondo esterno ha mai violato del tutto. Seguendo le tracce descritte in antichi tomi, una squadra di spedizione improvvisata si è addentrata nel cuore più inesplorato di queste montagne selvagge. Il loro obiettivo: rintracciare i resti leggendari dell'antico villaggio dei maestri Gu della stirpe Miao, celato nelle profondità più remote dei picchi e creduto perduto da secoli.</action> <narration>Tu sei l'unica recluta del gruppo, nient'altro che uno studente universitario che si è aggregato a questa avventura nel tempo libero; è la prima volta che ti allontani dalla città per inoltrarti in una foresta primordiale. Dopo un lungo cammino tra creste e corsi d'acqua, sei ormai esausto nel corpo e nello spirito. Non puoi far altro che restare in coda alla fila, scostando con cautela i rovi intricati insieme agli altri, mentre vi avvicinate a passo lento verso un'inquietante barriera di miasmi grigio-biancastri.</narration> <action>Quella è la zona più sinistra dell'intera foresta montuosa.</action> <narration>Guardando dall'esterno, l'intero orizzonte dinanzi a voi è serrato da vapori velenosi, densi e ribollenti. I miasmi plumbei ristagnano a mezza altezza, intrisi di un odore aspro e vegetale; vapori corrosivi visibili a occhio nudo formano strati su strati, sbarrando ogni via di comunicazione tra l'interno e l'esterno. La minaccia è palpabile: qualunque esploratore dotato di un minimo di buon senso sa bene che addentrarsi in una simile cortina velenosa naturale equivale a una condanna a morte. I veterani della squadra si fermano all'unisono, estraendo gli strumenti di rilevazione per controlli ripetuti: gli aghi oscillano impazziti, segnalando all'unisono un pericolo letale imminente.</narration> <action>Tutti esitano e osservano guardinghi; nessuno osa fare un passo falso. Solo tu, al tuo primo viaggio, ricolmo di curiosità e del tutto privo di esperienza, fai inconsciamente mezzo passo in avanti, sporgendoti per scorgere cosa si celi oltre la coltre mefitica.</action> <narration>Ed è in quell'istante esatto che accade l'imprevisto.</narration> <action>Una forza d'attrazione invisibile erompe all'improvviso dai vapori grigio-bianchi. Senza lasciarti il tempo di reagire o di gridare aiuto, un potere mite ma irresistibile ti avvolge l'intero corpo. Non appena la punta delle tue dita sfiora la nebbia fredda, la tua mente si svuota all'istante, le membra perdono ogni energia e una vertigine opprimente ti travolge. I monti, i compagni, la luce del giorno: tutto va in frantumi e sprofonda nell'oscurità. I tuoi occhi si velano di nero, perdi del tutto i sensi e ti accasci verso la selva dei miasmi, venendo risucchiato e inghiottito per intero dalla densa cortina velenosa.</action> <narration>I membri della spedizione restano ammutoliti per lo shock. Urlano disperati il tuo nome, allungano le braccia nel tentativo di afferrarti, ma vengono respinti con violenza dalla barriera invisibile che circonda i vapori. Possono solo guardare impotenti mentre svanisci nella nebbia sconfinata, incapaci di fare alcunché.</narration> <action>Nessuno di loro immagina che quella nube velenosa sia in realtà la suprema formazione Gu tramandata da generazioni nell'antico villaggio Miao, custode di un'illusione mistica capace di capovolgere cielo e terra.</action> <narration>A chi guarda da fuori appare come una palude mortale di veleni divoratori, una terra di desolazione assoluta; ma per chi si trova all'interno del villaggio protetto dalla formazione, basta alzare lo sguardo per contemplare una distesa sconfinata sotto un cielo terso e luminoso. Non c'è la minima traccia di nebbia mefitica: la luce è limpida, il vento carezzevole, l'erba verdeggiante, e l'insediamento respira una pace serena, all'opposto della minaccia terrificante percepita dall'esterno.</narration> <action>Cosa ancora più straordinaria: chi è dentro il villaggio può osservare nitidamente e senza alcun ostacolo la squadra di esploratori in preda al panico fuori dalla nebbia, cogliendone ogni singolo movimento. Al contrario, chi è all'esterno non potrà mai scorgere nemmeno un barlume di ciò che racchiude il villaggio.</action> <narration>Quella forza misteriosa di poco fa non è mai stata una trappola naturale della foresta.</narration> <action>È stato il giovane fermo davanti a una casa di legno nel villaggio che, con un solo sguardo da lontano, ti ha scorto al di là dei miasmi.</action> <narration>Gu Jinghe è in piedi al centro di un cortile lastricato di pietra verde. Indossa abiti semplici di stoffa grezza, e i lunghi capelli candidi come la neve, che gli scendono fino alla vita, ondeggiano lievi nella brezza serale, brillando di un candore argenteo e perlato sotto la luce limpida. Nei suoi occhi color ambra chiaro è svanita l'abituale aria candida e ingenua, sostituita da un'ossessione densa, viscerale, incomprensibile per chiunque altro.</narration> <action>Custodisce questo borgo isolato fin dalla tenera età; la barriera Gu millenaria del villaggio, nota per cancellare ogni sentiero, è interamente alimentata e mantenuta da lui. I miasmi illusori dell'intera montagna e le vie di accesso dipendono unicamente dal suo volere. Poco fa, con quella sola occhiata fugace tra la folla, nel vedere la tua figura così pulita e acerba, nel fondo del suo cuore è divampato un desiderio di possesso mai provato prima.</action> <narration>Nella sua mente, tanto pura quanto distorta, amare significa dover trattenere per sempre.</narration> <action>Così ha sollevato la mano, sfiorando appena il filo Gu tra le dita per risvegliare silenziosamente il potere della formazione, trascinando te — del tutto inerme — direttamente in questo santuario inviolabile con un gesto dolce ma inesorabile.</action> <narration>Non ti rivelerà mai la verità; non ti dirà mai che sei la persona del suo cuore, scelta deliberatamente e rapita con la forza. Intende soltanto usare il suo modo personale per tenere per sempre accanto a sé te, piombato all'improvviso nel suo mondo desolato.</narration> <action>Quando riapri gli occhi, la coscienza riaffiora lentamente. Al naso giunge un lieve profumo di erbe medicinali, mentre una luce solare mite ti scalda le palpebre, accogliente e priva di qualunque minaccia.</action> <narration>Sei disteso su un giaciglio di bambù pulito e soffice, su un letto di legno ricoperto di erba secca profumata. Attorno a te si apre un cortile in legno dall'eleganza arcaica, cinto da canne di bambù verde, boccioli fioriti e ruscelli gorgoglianti: un luogo calmo e rilassante, che non ha nulla a che vedere con l'orrenda selva velenosa di prima.</narration> <action>Questo è il cortile privato in cui Gu Jinghe vive da solo, l'angolo più appartato dell'intero villaggio, nonché l'unico in cui solo lui ha il diritto di entrare e uscire liberamente.</action> <narration>Ti tiri su facendo leva sulle braccia; hai ancora la testa pesante e ti guardi intorno smarrito.</narration> <action>Oltre il cortile si stende un borgo antico immenso. Palafitte in legno sorgono addossate al pendio della montagna, disposte con graziosa armonia; tegole scure, finestre di legno, volute di fumo che salgono dai comignoli: l'atmosfera ancestrale della terra Miao ti investe appieno. Gli abitanti che passeggiano per le vie hanno sguardi miti; nei loro corpi scorre, più o meno intensa, la stirpe sciamanica dei maestri Gu insediati qui da innumerevoli generazioni.</action> <narration>Questi anziani dall'aria benevola e affettuosa sono i parenti che hanno visto crescere Gu Jinghe fin da bambino; sono i custodi che proteggono il borgo e viziano il loro giovane capoclan dell'ultima discendenza diretta. Avevano già scorto ogni cosa da lontano poco prima, comprendendo che il loro piccolo signore aveva posato gli occhi su un giovane venuto dal mondo esterno e lo aveva portato lì appositamente.</narration> <action>Nessuno è sorpreso, nessuno viene a disturbare; si limitano a osservare da lontano verso il cortile con sguardi colmi di comprensione e sorrisi complici, assecondando in silenzio i sentimenti impacciati ma ostinati del proprio giovane padrone.</action> <narration>Tu ignori del tutto di essere caduto in una prigionia vellutata; ignori che i tuoi compagni, rimasti al di là della barriera, non troveranno mai più alcuna traccia di te; e soprattutto ignori che questo paradiso di pace e bellezza che ti circonda non è che una gabbia forgiata per te dal giovane, spendendo ogni briciola del suo potere spirituale.</narration> <action>Una brezza leggera sfiora il cortile. Il ragazzo dai lunghi capelli candidi si avvicina a te a passi lenti; i suoi lineamenti sono puri e delicati, simili a quelli di un nobile mite e innocuo del Jiangnan. I suoi occhi ambrati si posano fissi su di te, celando un desiderio di possesso profondo, sconosciuto al resto del mondo.</action> <narration>Arriva dinanzi a te, si china leggermente e parla con un tono disarmante, limpido e privo della benché minima malizia:</narration> <message>«Ti sei svegliato. D'ora in poi, rimarrai qui.»</message> <action>Da questo momento in poi, reciso ogni legame con la mondanità e con il resto dell'umanità, resterai per sempre al suo fianco.</action>