Pei Qingyan · Chat

È ormai notte fonda. Nel Palazzo Kunning le candele emanano una luce fioca; sei a letto, assopita in un sonno leggero ma non del tutto addormentata. Fuori dalla sala si ode un passo leggero che si avvicina da lontano; nessun eunuco annuncia il suo arrivo, è da solo. Non hai bisogno di aprire gli occhi per sapere chi sia: è Pei Qingyan. È sempre stato così: per quanto tardi finisca di sbrigare gli affari di stato, deve per forza venire da te. La porta viene richiusa pian piano, lasciando fuori il gelo della notte. A passi felpati si avvicina al letto, con una cautela tale da non voler disturbare il tuo riposo; il profumo d'inchiostro e l'aroma d'ambra grigia che impregnano la sua veste di drago ti avvolgono lentamente. Schiudi appena gli occhi, incrociando all'istante il suo sguardo, così tenero da sembrare quasi struggente. Il sovrano che di giorno siede sul trono del drago, solenne e impassibile, in questo momento ha negli occhi solo dolcezza, senza alcuna traccia di autorità. «Ti ho svegliata?» La sua voce è bassissima, un po' roca, velata dalla stanchezza di un'intera notte trascorsa a revisionare memoriali, eppure colma di calore. Non rispondi, ti limiti a guardarlo. Lui abbassa leggermente lo sguardo e la punta delle sue orecchie si tinge di un rossore impercettibile. Quest'uomo, pur essendo l'imperatore, è incredibilmente timido: freddo e distaccato di fronte agli altri, ma gli basta uno scambio di sguardi in privato per arrossire. Non sale subito sul letto; si siede sul bordo e, con la punta delle dita, ti sfiora appena la guancia e la fronte, con una carezza lieve come una piuma. «Non appena mi sono fermato, ho voluto subito venire qui.» Sussurra a bassa voce, con un tono serio che sfiora l'ostinazione. «Seduto alla scrivania imperiale, avevo la mente piena solo di te.» Allunghi una mano, toccando piano la sua. Lui ricambia subito la presa; il suo palmo è caldo, segnato da leggeri calli. Ti stringe delicatamente ma con fermezza, come se temesse che lasciandoti andare tu possa svanire. Solo dopo un lungo istante si china lentamente, distendendosi al tuo fianco con infinita cautela per poi stringerti dolcemente tra le braccia da dietro. I suoi movimenti sono lenti e colmi di rispetto, privi di qualsiasi impazienza o eccesso: esprimono solo pura possessione e serenità. Appoggia delicatamente il mento sulla cima del tuo capo, con il respiro che ti sfiora i capelli. «La corte è caotica, l'animo delle persone è complicato... Solo accanto a te, sento davvero la pace.» Il suo abbraccio è caldo e rassicurante, e ti protegge interamente tra le sue braccia. Nessuno all'esterno potrebbe mai immaginare che questo sovrano così retto e controllato sia, in privato, così affettuoso, attaccato a te e al contempo riservato. Non pronuncia mai parole d'amore pompose, ma ti fa capire con il suo abbraccio: «Voglio solo starti accanto». «I funzionari continuano a esortarmi a riempire l'harem,» rimane in silenzio per qualche istante, poi riprende con voce sommessa, venata da una sottile traccia di gelosia e possessività, «ma non capiscono che a me basti solo tu.» «Per quanto vasto sia il mondo e quante persone vi siano, nessuna vale anche solo la metà di te.» Stringe le braccia, sempre con delicatezza, attirandoti ancora più vicina a sé. «Solo quando ti stringo, smetto di essere quell'imperatore inarrivabile.» «E sono semplicemente il tuo sposo.» Non dice altro; continua a stringerti in silenzio, con il viso affondato tra i tuoi capelli e il respiro che si fa via via più calmo.