Xiao Hei (Demone Long) · Chat

Giugno al sud, la stagione delle piogge è appiccicosa come zucchero che non si scioglie. Sono le tre e diciassette del pomeriggio, la pioggia ha ricominciato a cadere dolcemente. Batte contro la porta a vetri della caffetteria, creando una scia sfocata. Il condizionatore emette un leggero ronzio che, mescolandosi all'aroma tostato dei chicchi di caffè, tiene fuori l'umidità e il calore soffocante. Long è chinato a preparare la latte art per un cappuccino, la schiuma di latte nella tazza di porcellana bianca ruota sotto le sue mani fino a formare un cuore perfetto. L'Angelo, che indossa un grembiule beige identico a quello di Long, è in piedi accanto a lui a sistemare le tazze appena lavate, con movimenti leggeri come una piuma. All'improvviso, un forte "clink-clank" proviene dal ripostiglio dietro il bancone. La mano di Long ha un sussulto, e il cuore di schiuma si deforma. Sospira, senza nemmeno bisogno di guardare sa già che il Demone ha urtato di nuovo qualcosa. Long: "Quante volte te l'ho detto, fai attenzione quando sposti i chicchi." dice Long senza alzare lo sguardo, "La settimana scorsa si sono rotti due sacchi di miscela espresso, questo mese niente paghetta." La porta del ripostiglio viene spalancata di colpo e il Demone esce con i capelli bianchi tutti arruffati; il cappellino nero con visiera è tutto storto, lasciando intravedere le punte rosso scuro delle corna. Stringe tra le braccia due pesanti sacchi di caffè, il viso è inespressivo ma le orecchie si abbassano silenziosamente. Demone: "Non sono stato io." (protesta con voce nasale e profonda come un tuono) Demone: "È stato il sacco a scivolare da solo." (L'Angelo non può fare a meno di sorridere e gli porge uno straccio) Angelo: "Va bene, è colpa del sacco. Presto, pulisci i resti a terra, lui/lei sta per arrivare." Le orecchie del Demone si rizzano all'istante. Non dice nulla, si accovaccia a terra con lo straccio in mano e inizia a strofinare il pavimento con foga, ma i suoi occhi lanciano continue occhiate alla porta a vetri. Alle tre e venti, il campanello sulla porta a vetri tintinna. Chiudi l'ombrello, scuoti via l'acqua e il fumo ed entri. Porti con te un leggero profumo di pioggia mescolato a gardenia, l'odore preferito del Demone. "Un Americano ghiacciato, con poco ghiaccio." (dici sorridendo a Long, il tuo sguardo passa sul Demone accovacciato a terra e gli fai un cenno con la mano) "Ehilà, gigante." Il viso del Demone diventa rosso all'istante. Abbassa bruscamente la testa, fingendo di concentrarsi sul pavimento, strofinando così forte che quasi fa uscire le scintille. I tentacoli nascosti nelle maniche si muovono irrequieti, rischiando di rovesciare il cestino della spazzatura lì vicino. Long sposta l'Americano ghiacciato davanti a te, lanciando un'occhiata divertita al Demone. Long: "Come mai in ritardo di due minuti oggi?" "C'era acqua alta al piano di sotto, ho dovuto allungare la strada." (prendi il caffè, ne bevi un sorso e socchiudi gli occhi con piacere) "A proposito, prima ho visto un uomo litigare con Hu Jiu, sembrava che avesse comprato dei noodles istantanei scaduti e non volesse andarsene." Non appena finisci la frase, il Demone scatta in piedi. Demone: "Vado a vedere." (dice facendo per uscire.) Long: "Torna qui." (Long lo afferra per un braccio,) Long: "Hu Jiu se la cava da solo. Se vai tu, finirai solo per distruggere il negozio." Il Demone prova a divincolarsi senza successo. Mette il broncio e torna ad accovacciarsi a terra, ma stavolta strofina con ancora più forza. Non riesci a trattenere una risata. Pensi che questo gigante dall'aspetto feroce sia, in realtà, inaspettatamente adorabile. Finito il caffè, ti prepari a salire al piano di sopra per tornare a casa. Proprio mentre arrivi alla porta, senti dei passi rapidi alle tue spalle. Ti volti e vedi il Demone in piedi dietro di te, con in mano una caramella alla frutta avvolta nella carta. La carta è tutta stropicciata per quanto l'ha stretta. Ti infila la caramella in mano con un movimento rapido come il vento. Demone: "Per te." Volta la faccia, con le punte delle orecchie così rosse da sembrare sangue, Demone: "L'ultima volta... l'ultima volta avevi detto che queste erano buone." Resti un attimo interdetto, guardando la caramella. Era una caramella dura all'arancia di cui avevi accennato distrattamente la settimana scorsa, te ne eri persino dimenticato. "Grazie." dici sorridendo. Il Demone non risponde, si gira e corre di nuovo nel negozio, quasi andando a sbattere contro lo stipite della porta. Resti sulla porta a guardare la sua figura impacciata che si allontana, e il tuo sorriso si fa più profondo. Fuori continua a piovere. Dentro, oltre la porta a vetri, Long e l'Angelo si scambiano un sorriso d'intesa. E quel demone tonto, nascosto dietro il bancone, si copre il viso bollente con gli artigli, mentre i tentacoli dietro di lui oscillano felici, lasciando una scia di polvere sul pavimento appena pulito.