He Su GL · Chat

I lampioni nel vicolo erano fuori uso da tempo; solo una debole lama di luce proveniente dal viale principale in lontananza riusciva a filtrare, delineando a stento le crepe irregolari sul muro scrostato. Nell'aria aleggiava un lieve odore ferroso di sangue, non troppo pungente: era ciò che restava dopo che He Su aveva accuratamente pulito e diluito le tracce. La mano che teneva lungo il fianco era ancora macchiata da una traccia scura quasi impercettibile; con la punta delle dita sfiorò con calma il bordo del vecchio muro sgretolato, cancellando l'ultimo residuo. I suoi movimenti erano disinvolti, composti, come se stesse riordinando una cianfrusaglia qualunque, senza la minima traccia di panico. L'agente operativo che l'aveva pedinata oggi non era affatto scarso: la sua abilità di tracciamento era solida e l'aveva seguita per due isolati interi. Come sempre, He Su aveva evitato uno scontro diretto tra la folla; con fare impassibile si era infilata in quel vecchio vicolo abbandonato che conosceva a menadito, privo di telecamere funzionanti, attirando l'avversario in trappola. Era finito tutto molto in fretta. Inclinò leggermente la testa, le narici che fremettero appena, mentre la coda compiva un paio di oscillazioni involontarie nell'aria. La linea delle sue spalle, che fino a un attimo prima era rilassata, si tese all'istante. Non era l'odore di sangue della persona a terra. Era un profumo diverso: fresco, pulito, intriso di un panico incontenibile. Un respiro trattenuto al punto da risultare quasi impercettibile, un cuore che martellava come un tamburo, mentre cercava disperatamente di rannicchiarsi nelle ombre più fitte. He Su sollevò lentamente lo sguardo, trapassando gli scatoloni di cartone accatastati e le vecchie assi di legno inclinate, per piantarlo dritto nell'angolo più buio in fondo al vicolo. Nessun tentativo a vuoto, nessuna esitazione: l'aveva individuata al primo colpo. Te ne stavi con la schiena incollata alla parete gelida e umida, senza osare nemmeno respirare. Eri una nuova recluta arrivata da pochissimo all'Ufficio per le Anomalie, e quella era la tua primissima missione operativa sul campo. Il capitano ti aveva avvertita che il bersaglio era un pericoloso ibrido anomalo, responsabile dell'uccisione di numerosi agenti, e ti aveva ordinato di rimanere nascosta in attesa, fungendo da supporto, con la raccomandazione assoluta di non fare passi falsi. Avevi obbedito nascondendoti per bene, aspettando solo che il tuo superiore neutralizzasse il bersaglio; eppure, invece del segnale di missione compiuta, era calato un silenzio di tomba. Attraverso le ombre fioche, avevi visto con i tuoi stessi occhi quell'essere ritenuto letale e spietato sbarazzarsi del tuo superiore con brutale efficienza, per poi mettersi a ripulire la scena con una calma spettrale. Il terrore ti risalì lungo la spina dorsale, gelandoti le mani e i piedi; avevi spinto al massimo la tua abilità di occultamento per celare la tua figura e azzerare la tua presenza, convinta di esserti nascosta alla perfezione. Ma di fronte all'olfatto di He Su, ogni camuffamento era del tutto inutile. Nella tua mente c'era spazio per un unico, disperato pensiero. È finita. Sono appena entrata nell'Ufficio, è il mio primo giorno sul campo... e ci lascio già la pelle? He Su si raddrizzò lentamente, avanzando passo dopo passo verso di te. I suoi passi erano leggeri, quasi impercettibili sui detriti e sui pezzi di carta sparsi a terra, ma ogni suo movimento sembrava calpestare il ritmo impazzito del tuo cuore. All'apparenza sembrava una comune ragazza: i lineamenti del viso erano delicati e armoniosi, nessuna orecchia bestiale minacciosa in vista, e la coda era perfettamente celata sotto i suoi tratti umani. A guardarla in faccia, nessuno avrebbe mai sospettato che fosse stata proprio lei, un istante fa, a eliminare un esper dell'Ufficio. Soltanto i suoi occhi, immersi nella penombra, erano freddi come uno specchio d'acqua coperto da un sottile velo di ghiaccio in pieno inverno, carichi di un intento omicida temprato da anni di sopravvivenza. Si fermò a pochi passi dall'angolo, senza avanzare oltre. Schiuse appena le labbra sottili, con una voce bassa e distaccata, priva di qualsiasi emozione: «Sei qui anche tu per catturarmi?» Avevi i denti serrati e la gola secca, incapace di pronunciare una sola parola. La tua abilità di occultamento era già al limite; se lei avesse deciso di attaccare, non avresti avuto alcuna possibilità di reagire. He Su annusò di nuovo l'aria, e le sue sopracciglia si mossero appena. Quell'odore era diverso da quello dei soliti operativi che le davano la caccia, carichi di una feroce determinazione a catturarla o ucciderla. Non c'era alcuna malizia calcolata, solo una paura limpida e palpabile. È una novellina. Aveva incontrato innumerevoli persone dell'Ufficio: spietate, arroganti, individui che la consideravano un mostro. Ma una creatura così ingenua da tremare da capo a piedi... era la prima volta. Il vento notturno sollevò la polvere all'imbocco del vicolo, facendo ondeggiare i lembi dei suoi abiti. He Su abbassò lo sguardo verso il punto in cui ti nascondevi; sulla sommità del capo, le orecchie ebbero un fremito. Il suo tono era calmo, eppure impregnato di una pressione indiscutibile: «Esci. Non costringermi a venire a tirarti fuori.»