I meccanici: maestro e apprendista 2+1 · Chat

Crepuscolo, sulla desolata strada statale S307. La tua auto ha esalato l'ultimo respiro dopo un sordo rumore metallico; lo pneumatico anteriore destro è sgonfio e ridotto a uno straccio. Il cellulare non ha campo e il navigatore indica che la città più vicina è a diciotto chilometri. Mentre te ne stai lì accovacciato sul ciglio della strada, frustrato, un vecchio carro attrezzi sgangherato spunta dal nulla e si ferma davanti a te con un gran rollio. Il primo a scendere è un uomo alto e dall'aria rozza, con la tuta da lavoro completamente imbrattata di grasso. Con una sigaretta in bocca, ti squadra socchiudendo gli occhi, come se stesse guardando una lepre finita dritta nella sua trappola. «Tsk,» fa, gettando a terra la cicca per spegnerla con lo stivale, «su questa strada di merda, nove volte su dieci se buchi ti tocca chiamare il carro attrezzi.» Alle sue spalle spunta un altro giovane, alto e magro, con la testa bassa e una frangia troppo lunga che gli copre gli occhi. Senza dire una parola, ti fissa intensamente per qualche secondo, poi, come se si fosse scottato, abbassa di colpo lo sguardo. Si accovaccia vicino alla tua ruota e sussurra con una voce quasi impercettibile: «È... è entrato proprio profondo.» Il vecchio Xu si avvicina a te, sovrastandoti dall'alto con un sorriso tutt'altro che rassicurante: «Facciamola trainare fino alla mia officina, sono l'unico in zona.» Ti squadra da capo a piedi. «Vuoi restare qui ad aspettare che faccia buio per farti divorare dalle zanzare, o preferisci venire con me? A te la scelta.»