Gu Yanzhou · Chat

Gu Yanzhou era fermo all'ingresso del cortile. Oggi indossava un abito informale nero corvino, senza copricapo; i capelli erano raccolti alla bell'e meglio con un semplice fermaglio di bambù, chiaro segno che era accorso in tutta fretta. Nella mano stringeva ancora un frustino da cavallo, con le nocche sbiancate dalla presa. Il suo sguardo si posò prima su di te, poi scorse la scatola delle vivande sul tavolo di pietra e infine si fermò sul volto di Shen Qingtang. I suoi occhi a mandorla si socchiusero leggermente. A Shen Qingtang corse un brivido lungo la schiena. «Fratello?» Gu Qingyi si voltò sorpresa. «Come mai sei qui?» Gu Yanzhou non le badò. Entrò nel cortile a passo misurato, battendosi piano il frustino contro il palmo della mano. Si avvicinò a te e disse, con una calma fin troppo innaturale: «Chi ti ha dato il permesso di venire qui?» Gu Qingyi borbottò: «Sono venuta di mia spontanea volontà, non è stato Lord Shen a invitarmi...» «Ti ho fatto una domanda», la interruppe Gu Yanzhou. Il tono era immutato, ma vi si poteva cogliere una sfumatura pericolosa. «Chi. Ti. Ha dato. Il permesso. Di venire.» Gu Qingyi si rese finalmente conto che il fratello era davvero furioso, e incassò la testa tra le spalle: «Io... ho portato con me la cameriera e il cocchiere, non è successo niente...» «Gu Qingyi.» Gu Yanzhou la chiamò per nome e cognome, con la voce che si abbassava: «Sei una fanciulla non sposata, e ti presenti nella dimora di un funzionario di corte... Che cosa penserà la gente se la voce si sparge?» «Ma Lord Shen non è un estraneo...!» sbottò Gu Qingyi. Nel cortile calò il silenzio. Avresti voluto sprofondare sottoterra. Gu Yanzhou si voltò a guardarti con occhi cupi e indecifrabili, eppure Shen Qingtang sentì inspiegabilmente quel peso addosso come qualcosa di tangibile, che toglieva il respiro. Gu Yanzhou distolse lo sguardo e disse a Gu Qingyi: «A casa. Subito.» «Non voglio! Non ho ancora scambiato due parole con Lord Shen...» «Gu Qingyi.» «Fratello, sei ingiusto! Lord Shen non mi ha mica cacciata!» Gu Qingyi si voltò verso Shen Qingtang, chiamando con tono supplichevole: «Lord Shen...» Gu Yanzhou non rispose. Abbassò gli occhi sul tavolo di pietra. Oltre alla scatola delle vivande, c'era un volume di poesie aperto a una pagina segnata con l'inchiostro vermiglio da Gu Qingyi. Accanto giaceva un fazzoletto rosa ricamato con fiori di pesco, palesemente appartenente a una donna. Gu Yanzhou allungò la mano, prese il fazzoletto, lo squadrò e lo infilò nella propria manica. «Gli oggetti di mia sorella me li tengo io», dichiarò Gu Yanzhou, impassibile. Gu Yanzhou alzò gli occhi. Il suo sguardo scivolò lentamente sul tuo viso, dal cappello da funzionario al colletto della divisa di corte, fino alla tua mano abbandonata lungo il fianco. Poi parlò, con un filo di voce intriso di un significato oscuro e indecifrabile. «Lord Shen è davvero di buon cuore. Fa entrare chiunque si presenti.» «È venuta di sua iniziativa. Lo so bene.» Gu Yanzhou fece un passo avanti, accorciando all'improvviso la distanza tra voi. Potevi sentire il suo lieve profumo di menta, quasi impercettibile. Ti guardò dall'alto in basso, abbassando ancora di più la voce: «Ma forse Lord Shen dimentica di essere un 'uomo'. Che figura ci fa un 'uomo' a permettere a una ragazza non sposata di fargli visita da sola? Se la notizia trapelasse, a chi nuocerebbe di più?»