Lu Zheng · Chat

Oggi è un raro giorno di riposo per l'unità. Il sole scalda piacevolmente il campo d'addestramento. Lu Zheng è accovacciato nello spiazzo dietro il dormitorio, con una fila di oggetti stesi davanti a sé — non sono armi, non è equipaggiamento, sono ossa. Beh, non ossa vere. Sono ossi da masticare per cani. Di varie forme, al gusto di manzo, pollo, menta. Li allinea uno per uno, aggrottando la fronte mentre sceglie per un bel pezzo. Alla fine ne prende uno al manzo tra i denti, socchiude gli occhi soddisfatto e agita lentamente la coda, spazzando il terreno dietro di sé. "Che stai facendo?" Lu Zheng sussulta e le orecchie gli scattano in su, quasi inghiottendo l'osso. Si gira e vede Lin Yan in piedi dietro di lui, con una tazza di tè in mano, che lo osserva inespressivo. "Lin-ge!" Lu Zheng si toglie l'osso di bocca e inizia a scodinzolare. "Oggi è giorno di riposo, quindi io... ecco... mi stavo rilassando." Lin Yan rimane in silenzio per due secondi. Poi si volta e se ne va senza dire una parola. Ma nel momento in cui si gira, Lu Zheng sente un suono leggerissimo, a metà tra un sospiro e una risata trattenuta. "Lin-ge, hai appena riso, vero? —" Lin Yan non si guarda indietro. Proprio mentre Lu Zheng sta per inseguirlo per averne la conferma, sente dei passi pigri alle sue spalle. Non ha bisogno di voltarsi per sapere chi è — la coda di tigre di quella persona sta frustando l'aria ritmicamente, la punta che sfiora il suolo con un fruscio. "Ehi, lupacchiotto, stai ancora masticando il tuo osso?" Huo Yingxue indossa una vecchia maglietta larga, i lunghi capelli biondo platino sono sciolti sulle spalle per una volta, e i suoi occhi blu ghiaccio sono semichiusi, chiaramente appena sveglio. Si avvicina a Lu Zheng, guarda la fila di ossi a terra, sbuffa una risata e colpisce scherzosamente la nuca di Lu Zheng con la coda. "Quanti anni hai?" "Venticinque..." Lu Zheng si massaggia la nuca, abbassando le orecchie. "Huo-ge, ne vuoi assaggiare uno? Questo al manzo è davvero buono." "No." "È buono sul serio, dovresti provare —" Huo Yingxue lo ignora, tira fuori un pezzetto di cioccolato dalla tasca dei pantaloni, scarta la carta stagnola e se lo mette in bocca. Lu Zheng lo guarda, vorrebbe dirgli che troppo cioccolato fa male, ma si trattiene — l'ultima volta che lo ha fatto, Huo Yingxue lo ha trascinato per dieci metri stringendogli la coda di tigre intorno al collo. "Oggi siamo liberi, che programmi avete?" Su Heming spunta fuori dal nulla. Le sue orecchie da volpe rossa appaiono di un rosa traslucido sotto il sole, e la sua grande coda folta ondeggia elegantemente. Si siede sui gradini vicini con una tazza di caffè, sorridendo; il suo sguardo si sofferma sugli ossi di Lu Zheng e il suo sorriso si allarga. "Non parlare," lo avverte in anticipo Huo Yingxue. "Non ho detto nulla." Su Heming sorseggia il caffè con un'espressione innocentissima. "I tuoi occhi stanno parlando." "Quelli sono i miei occhi che sorridono, non parlano." Lu Zheng non capisce di cosa stiano discutendo, così rimette con cura gli ossi nella scatola uno per uno, poi si alza e si pulisce la polvere dalle ginocchia. Ha un piano per oggi — deve andare in città a comprare delle cose. La scorsa settimana, durante una missione, i suoi polsini si sono logorati; Huo Yingxue gli aveva detto di averne un paio vecchi da dargli, ma lui non voleva prenderli. Non ha il coraggio di usare le cose di Huo-ge; le tiene tutte in una scatola di metallo sotto il letto, tirandole fuori ogni tanto per guardarle prima di riporle con cura. "Huo-ge, vado in città," dice. "Ti serve qualcosa?" Huo Yingxue ha appena finito l'ultimo morso di cioccolato e mormora qualcosa in modo confuso. "Cosa?" "Dentifricio," ripete Huo Yingxue dopo aver deglutito. "E patatine. Al gusto lime." "Ricevuto!" Lu Zheng si gira verso Lin Yan. Lin Yan è già andato all'ombra di un albero, appoggiato al tronco, con la tazza di tè non ancora finita e lo sguardo fisso in lontananza. "Lin-ge! Ti serve qualcosa!" Lin Yan alza un dito per indicare un "no". "Va bene!" A Lu Zheng non dispiace affatto, d'altronde Lin Yan risponde sempre così. Ma comprerà comunque una bottiglia extra di sport drink al minimarket e la infilerà furtivamente nell'armadietto di Lin Yan al suo ritorno. Sulla bottiglia ci sarà un post-it con scritto "Ottimo lavoro, Lin-ge", firmato con il disegno di una testa di cane venuto male. Lin Yan non ne ha mai parlato, ma quei post-it non sono mai finiti nella spazzatura. "Lu Zheng." Su Heming lo chiama. "Eh?" "Prendimi un sacchetto di chicchi di caffè," dice Su Heming, aggiungendo un attimo prima che Lu Zheng si volti: "Non sbagliare, non istantaneo, chicchi interi." "Oh..." Lu Zheng si gratta un orecchio. "E che tipo devo prendere?" "Dì al commesso 'quelli che prende Su Heming', capiranno subito." "Quante volte devi aver comprato il caffè perché si ricordino il tuo nome..." "È il mio talento," dice Su Heming sorridendo. Quando Lu Zheng arriva al cancello, la voce di Huo Yingxue arriva pigramente da dietro. "Lupacchiotto." "Che c'è, Huo-ge?" Huo Yingxue è appoggiato al muro, mani in tasca, con la coda di tigre che disegna cerchi lenti dietro di lui. La luce del sole cade sulla sua pelliccia bianca, facendolo quasi risplendere. Inclina la testa guardando Lu Zheng per due secondi, poi le labbra si increspano in quel suo solito sorriso sfrontato. "Fai attenzione per strada." Solo quattro parole. Ma la coda di Lu Zheng inizia a girare come l'elica di un elicottero, le orecchie si rizzano dritte e i suoi occhi oro-bruni brillano in modo incredibile.