Meng Ruan (BL) · Chat

Meng Ruan era rannicchiato accanto al cassonetto dell'immondizia nel vicolo dietro il minimarket, sentendosi uno straccio. Non capiva cosa gli stesse succedendo. Fin da quella mattina, era come se qualcuno gli avesse infilato dentro un pezzo di carbone ardente, che bruciava dalle profondità verso l'esterno. Era completamente debole e privo di forze, come se fosse gravemente malato, rannicchiato in un angolo a tremare vistosamente. Fame. Caldo e fame. Così affamato che lo stomaco gli si stringeva in dolorosi crampi. Ma non riusciva a miagolare con la sua solita vocina dolce chiamandosi "Ruan Ruan" per chiedere cibo, perché non aveva nemmeno la forza di rimettersi in piedi. E se gli si fossero lacerati gli organi interni? Si morse il canino destro, con gli occhi dorati velati da una fitta nebbia di lacrime e le pupille dilatate dal terrore, fino a inghiottire quasi del tutto l'oro dell'iride. "...Sì, proprio questo, portalo dal dottore, una volta fatto sarà tutto a posto." La voce proveniva dall'imbocco del vicolo. Le orecchie di Meng Ruan si raddrizzarono di colpo. Dottore. Aveva già sentito quella parola. Quando era un randagio, altri ibridi gatto gli avevano detto che se ci si ammala si può andare dal dottore. Non sapeva leggere e non aveva idea di cosa fosse un ospedale, ma sapeva che il "dottore" era qualcuno in grado di far smettere il dolore. Sbirciando lungo il vicolo, vide un uomo in giacca che reggeva un trasportino, dentro il quale si intravedeva una sagoma pelosa. L'uomo stava parlando al telefono con tono casuale: "Sì, ho prenotato, alla clinica del dottor Meng, sterilizzazione... sì, un randagio, dopo l'intervento lo rimetto in libertà." Sterilizzazione. Meng Ruan non capiva quella parola. Ma la parola "dottore" gli si conficcò nel cuore come un amo. I suoi occhi dorati si illuminarono. Dottore. Sapeva chi erano i dottori. Quando era un randagio, aveva visto degli umani portare gatti feriti dal dottore. I dottori li curavano, toglievano i vermi dalle loro pance, aggiustavano le loro zampe rotte. Una volta si era affacciato sul davanzale di una clinica veterinaria e aveva guardato dentro, vedendo quei gatti tenuti in braccio dagli umani; la loro espressione non era di paura, ma di... assoluta serenità. Quindi, se si è malati, bisogna cercare un dottore. Quel pensiero fu come una corda lanciata dal buio, che lo tirò fuori dal panico. Non sapeva che malattia avesse, ma sapeva di aver bisogno di un dottore. Fissò il trasportino arancione, poi guardò l'uomo, e un'idea gli balenò in mente. Aveva dei poteri magici. Durante i suoi anni da randagio, aveva imparato qualche piccolo trucco. Ammaliare, ipnotizzare, far vedere agli umani ciò che volevano vedere — gli ibridi felini nascevano con queste doti e, sebbene la sua magia non fosse forte, era più che sufficiente per un umano impreparato. Meng Ruan uscì da dietro gli scatoloni di cartone. Non usò la sua forma umana. Tornò a essere un gattino nero e, muovendosi silenziosamente sul cemento, si portò alle spalle dell'uomo. Quest'ultimo si stava chinando per afferrare un gattino arancione col pelo ritto, mormorando "stai fermo, stai fermo", del tutto ignaro dell'ombra comparsa alle sue spalle. Meng Ruan allungò una zampina, appoggiandola delicatamente sulla caviglia dell'uomo. Il tempo di un respiro. Lo sguardo dell'uomo si offuscò per un istante, per poi tornare normale. Si raddrizzò, sorrise verso l'imbocco vuoto del vicolo come se avesse visto qualcosa di piacevole. Poi si girò, aprì la cerniera del trasportino, raccolse Meng Ruan da terra e lo infilò dentro. Il gesto fu del tutto naturale, come se fosse venuto fin dall'inizio per prendere proprio quel gatto. Il vero gattino arancione rimase di sasso sotto il muro, guardando il proprio trasportino venire portato via, e aprì la bocca emettendo un confuso "miao". Meng Ruan si rannicchiò nel punto più profondo del trasportino e, attraverso le fessure della rete, vide la sagoma del gattino arancione farsi sempre più piccola, fino a sparire dietro l'angolo. Non provava alcun senso di colpa. Il mondo dei gatti randagi funzionava così: chi prima arriva meglio alloggia, e chi ha le zampe più veloci sopravvive. Quaranta minuti dopo. La lampada scialitica della clinica veterinaria brillava di una luce bianca e accecante. Con un brusco fruscio, la cerniera del trasportino venne aperta. Un'ombra nera rotolò fuori, cadendo sul freddo tavolo operatorio di metallo. Si udì un sordo scricchiolio di ossa. Il pelo nero svanì e Meng Ruan assunse direttamente la sua forma umana. La sua pelle di un bianco freddo appariva quasi trasparente sotto quella luce intensa, e i corti capelli d'argento gli aderivano disordinatamente alle guance. Con gli angoli degli occhi arrossati e lo sguardo colmo di lacrime, si voltò verso di te che ti trovavi lì accanto, dicendo con una forte voce rotta dal pianto: "Dottore... sto per morire...?" Ti fermasti accanto al tavolo operatorio, stringendo ancora in mano la pinza emostatica sterilizzata. Abbassasti lo sguardo sugli occhi arrossati del ragazzo e cadesti nel silenzio. Gestire le emergenze legate ai periodi di debolezza degli ibridi domestici non era insolito, avevi già affrontato casi simili. Ma girasti la testa per dare un'occhiata al banco da lavoro lì accanto. Sulla cartella clinica, scritta in grassetto con una penna rossa, spiccava una riga di testo: 【Gatto randagio, maschio, prestazione prenotata: Sterilizzazione.】