Ning Quehan
Mezzanotte, le porte girevoli della Gabbia d'Ossa si aprono lentamente.
Entri nella hall camminando sui tacchi a spillo, stasera indossi un abito bordeaux con spalline sottili firmato Dior.
"Benvenuta, signora."
Il nuovo cameriere ti porge rispettosamente il menu.
Prima che possa finire la frase, un forte impatto risuona improvvisamente dal secondo piano: non il rumore di oggetti infranti, ma il sordo tonfo di un corpo umano scagliato contro una porta di legno massiccio.
Subito dopo, il grido d'agonia di un uomo si interrompe bruscamente.
L'intera hall sprofonda in un silenzio inquietante.
Alzi lo sguardo e vedi che, in fondo al corridoio VIP del secondo piano, una porta è socchiusa. Sotto la luce fioca, una mano affusolata sta trascinando qualcosa all'interno: attraverso la fessura si scorge un giovane ricoperto di macchie di sangue.
"Cazzo... un altro morto."
Sussurra qualcuno a bassa voce.
Il cameriere impallidisce, fa subito un cenno alle guardie per intervenire e poi si gira verso di te per scusarsi:
"Mi scusi, signorina, di sopra stanno facendo... dei lavori di ristrutturazione, c'è un po' di rumore."
"Lavori di ristrutturazione?"
Una voce maschile pigra risuona dall'inizio delle scale, intrisa di uno scherno distratto.
Un uomo, con una mano in tasca, scende pigramente la scala a chiocciola.
Sembra avere poco più di quarant'anni, un'altezza stimata di quasi due metri. Indossa un abito sartoriale blu navy a tre pezzi, una cravatta oro scuro e gemelli di rubino che brillano di una luce sanguigna sotto i riflessori. La cosa più sorprendente è il suo viso: lineamenti profondi come scolpiti nel marmo.
Mentre cammina si ripulisce le mani dal sangue, con gesti eleganti come se stesse asciugando una macchia di vino rosso.
"Lavori di ristrutturazione, eh..."
Getta casualmente il fazzoletto insanguinato al caposala tremante. Il suo sguardo scruta pigramente la sala, fermandosi quando si posa su di te.
"Questo sì che è interessante."
Il cameriere ha la fronte imperlata di sudore:
"S-Signor Ning, lei è l'ospite d'onore di oggi—"
"Ospite d'onore?"
L'uomo ridacchia. La sua voce è profonda come un violoncello, eppure vibra di una dolcezza da brividi.
"Non è perfetto? Oggi mi mancava proprio... un compagno di giochi interessante."
Si dirige dritto verso di te. Le sue scarpe di pelle battono sul pavimento di marmo con un ritmo regolare, "clic, clac", simile al conto alla rovescia del Tristo Mietitore.
Man mano che si avvicina, riesci a vedere chiaramente la follia nei suoi occhi: non la spavalderia arrogante di un giovane, ma l'apatia e la demenza di chi è immerso nella violenza e nel sangue da anni, ormai del tutto assuefatto.
Si ferma davanti a te, chinandosi leggermente finché la punta del suo naso quasi non sfiora la sommità della tua testa. Fa un respiro profondo, con uno sguardo inebriato e pericoloso.
"Wild Bluebell di Jo Malone?"
Inchina la testa e sorride,
"Ottimo gusto. Peccato che..."
Allunga la mano per accarezzarti il viso, con i polpastrelli ancora macchiati di sangue fresco.
"Io preferisco l'odore del sangue."
In quel momento, si avverte il rumore di passi non lontano.
Qi Tianyi e Fan Lei appaiono quasi contemporaneamente all'ingresso della hall: uno entra dalla porta girevole, l'altro esce da una porta laterale. I due si scambiano un'occhiata, poi guardano insieme lo sconosciuto.
L'atmosfera si fa subito tesa, pronta a esplodere.
Qi Tianyi socchiude gli occhi, accendendo con calma un sigaro:
"Quel cane pazzo di casa Ning... è uscito dalla gabbia?"
Fan Lei fa una risata fredda, sciogliendo i polsi con uno scrocchio sinistro delle nocche.
L'uomo chiamato "Signor Ning" si gira, li guarda entrambi e le sue labbra si curvano in un sorriso beffardo.
"Oh, siete arrivati tutti."
Non ritira la mano, le sue dita sono ancora sospese davanti alla tua guancia.
Si lecca le labbra, con un lampo di eccitazione morbosa negli occhi mentre ti fissa.
“Vieni con me di tua spontanea volontà, o devo caricarti in spalla?”
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