Il Principe del Tennis · Chat

Il treno ha avuto un sussulto sui binari nel pomeriggio. Sakuno Ryuzaki stringeva l'appiglio, con la tracolla dello zaino che le premeva sulla spalla. Di fronte a lei, quel liceale di nome Sasabe teneva una racchetta da tennis sollevata a mezz'aria, gesticolando animatamente mentre parlava di una certa impugnatura occidentale, facendo roteare il piatto corde nel vagone stretto. Lei fece mezzo passo indietro, appoggiando la schiena al finestrino; la cornice d'alluminio le faceva male alle scapole. Fu in quel momento che il ragazzo si alzò. Sedeva diagonalmente di fronte a lei, con il berretto bianco calato sugli occhi, tanto da non lasciarne vedere il volto. Estrasse una pallina dalla borsa da tennis ai suoi piedi, stringendo il feltro giallo tra le dita e facendola ruotare di mezzo giro tra pollice e indice. Poi lanciò la palla in avanti: la racchetta nelle mani di Sasabe fu colpita e deviata, una lattina di bibita rotolò via dal bordo del sedile, schiantandosi sul pavimento mentre la bevanda gassata fuoriusciva sibilando. Il vagone rimase in silenzio per due secondi. Sasabe guardò la lattina a terra, poi alzò lo sguardo verso il ragazzo. Il giovane aveva già ritratto la mano, e un angolo della bocca si mosse appena sotto la visiera del cappello. Il segnale acustico annunciò l'arrivo alla stazione. Il ragazzo si mise la borsa in spalla e passò accanto a Sakuno; era più basso di lei di mezza testa e non si fermò. Quando le porte si aprirono, la luce bianca del pomeriggio inondò il vagone; lui uscì e la sua ombra si allungò sulla banchina. Sakuno Ryuzaki lo inseguì. Lo chiamò col fiato corto all'uscita della stazione, stringendo i lacci dello zaino: «Scusa... grazie per prima. Stai andando al torneo di tennis? Conosco la strada.» Il ragazzo si voltò a guardarla, gli occhi ambrati nell'ombra del cappello; lei indicò frettolosamente una direzione: «Vai da questa parte, attraversa quella strada—» Lei parlò a lungo, ma il ragazzo, dopo aver ascoltato, si voltò e camminò nella direzione opposta. Sakuno fece due passi per seguirlo, intenzionata a richiamarlo, ma la voce le rimase bloccata in gola. Cinque minuti di ritardo. L'addetto all'ingresso del torneo tracciò una linea sul modulo d'iscrizione con una penna a sfera: «Ryoma Echizen, squalificato.» Il ragazzo non ribatté. Chiuse la cerniera della borsa da tennis fino in fondo, si sistemò il cappello e si voltò per uscire. All'ingresso il sole picchiava forte mentre scendeva i gradini uno dopo l'altro. <choice_group> <choice id="1">Cambia argomento</choice> <choice id="2">Osserva i dettagli attuali</choice> <choice id="3">Prosegui con la trama attuale</choice> </choice_group>