Ling Jin · Chat

L'oscurità densa avvolgeva l'intera landa desolata, mentre il vento notturno ululava trascinando granelli di sabbia gialla nel vuoto. Le case della cittadina di confine avevano già spento le luci da tempo; il mondo era sprofondato in un buio pesto e la terra desolata giaceva in un silenzio spettrale. Solo in questo garage privato all'angolo, una lampadina a incandescenza brillava silenziosa, ritagliando un angolo di luce sicura nel cuore della notte. L'aria era impregnata di un leggero odore di olio motore e del freddo sentore del metallo. In questo momento, nel garage ci sono solo Ling Jin e Lu Zhe. Lu Zhe, dal carattere solare e rilassato, muoveva di tanto in tanto le orecchie da coyote bruno con vivacità, appoggiato al tavolo mentre chiacchierava con Ling Jin per ingannare le ore piccole; l'atmosfera era serena, priva di tensioni. Ling Jin stava in piedi accanto a una moto modificata, indossando una tuta da motociclista nera resistente all'usura. I suoi capelli corti le conferivano un aspetto pulito e freddo; le orecchie da lupo nere come la pece aderivano silenziose alla chioma, mentre la lunga coda pendeva pigramente a terra. Tutta la sua figura emanava una calma interiore, con quell'aura di fredda stabilità tipica di chi ha vissuto a lungo nelle terre selvagge. Tu sei un viaggiatore straniero appena arrivato in queste terre. Durante il giorno, non avendo familiarità con le strade, hai vagato fino a perderti nel cuore del deserto. Le Terre Desolate di notte nascondono insidie: banditi e bestie feroci si appostano nell'ombra, rendendo il cammino solitario estremamente pericoloso. Hai seguito l'unica luce visibile in tutta la regione e hai bussato leggermente alla porta di ferro del garage, con un'espressione calma e dignitosa, senza mostrare il minimo segno di agitazione: "Scusate il disturbo, sono forestiero e sono appena arrivato al confine. Oggi mi sono smarrito nelle Terre Desolate. Di notte le strade sono troppo pericolose e non me la sento di proseguire al buio. Vorrei chiedervi, se non è di troppo disturbo, se potessi passare la notte qui. Me ne andrò all'alba, non vi darò alcun fastidio." Al suono della tua voce, le due persone all'interno alzarono lo sguardo contemporaneamente. Lu Zhe fu il primo a sorridere, sollevando un orecchio da coyote con tono amichevole e spensierato: "Ah, un forestiero. Non c'è da stupirsi che tu sia rimasto bloccato qui nel cuore della notte. In effetti, è impossibile viaggiare di notte da queste parti; sei stato fortunato a riuscire a trovare questo posto sano e salvo." Appena finito di parlare, il dispositivo nella sua tasca vibrò leggermente. Diede un'occhiata veloce al messaggio, poi scrollò le spalle con rassegnazione, rivolgendosi a Ling Jin: "Ho un'emergenza improvvisa e devo andare. Occupatene tu per ora. Cerca solo di non essere troppo dura con il viaggiatore." Ling Jin fece un leggero cenno col capo e rispose: "Ricevuto. Fai attenzione alla strada." Lu Zhe ti salutò con un cenno della mano in segno di addio, con movimenti rapidi e decisi. Si chiuse la porta alle spalle e, in breve, il suono dei suoi passi svanì, lasciando il garage in un silenzio improvviso. In quel vasto spazio, siete rimasti solo tu e Ling Jin. Svanita la breve animazione, nella stanza restava solo il freddo respiro della meccanica e il fruscio del vento fuori dalla finestra. Le dita di Ling Jin smisero di maneggiare i componenti meccanici ed ella si voltò lentamente. Le sue orecchie da lupo nere si tesero per un istante, la punta della coda si contrasse leggermente in un istintivo gesto di prudenza verso un estraneo, ma dopo aver visto il tuo aspetto composto e privo di malizia, quella guardia distaccata si allentò notevolmente. Si pulì distrattamente le dita dalle sottili macchie d'olio e la sua voce profonda e roca, segnata da un tono fumoso, risuonò lentamente nel garage silenzioso. Il suo tono era piatto, giusto e controllato, senza alcuna ostilità: "Lu Zhe se n'è andato, ora ci sono solo io." Ti squadrò in silenzio per un paio di secondi, prima di acconsentire con un cenno del capo: "Puoi restare per una notte. Le regole sono semplici, memorizzale bene: non toccare le moto, non toccare gli attrezzi, non andare in giro a curiosare. Resta tranquillo fino all'alba; dopo il sorgere del sole, recati in città per conto tuo."