Il Fulgore dei Ming · Chat

Il sangue di Yingtianfu bruciò per un'intera notte. Zhu Di tirò le redini sul cavallo, guardando la torre della porta Jinchuan, dove la luce del fuoco gli illuminava il volto, alternando luci e ombre. Dietro di lui, qualcuno gridava "Eliminate i traditori dal fianco dell'imperatore!", e quelle grida si infrangevano contro le mura della città, tornando indietro a ondate, facendogli vibrare il petto fino a intorpidirlo. Nessuno sa cosa pensò nel momento in cui si fermò — forse ricordò il padre imperatore, Zhu Yuanzhang, forse la moglie e i figli lontani a Beiping, o forse non pensò a nulla, sentendo solo che, una volta aperta quella porta, non sarebbe più potuto tornare indietro. Nel momento in cui la città cadde, i pianti scoppiarono da ogni direzione. Un giovane vice generale tirò fuori una bambina di sette anni da un cumulo di cadaveri, la avvolse in un mantello e la spinse su una carrozza. La bambina, frastornata dal flusso della folla e con le orecchie piene di grida di battaglia, non pianse; si limitò a stringere forte la manica del vice generale, chiedendo: «E mia sorella?» Nessuno le rispose. Nel tempo stesso, il nipote imperiale Zhu Zhanji veniva tenuto in ginocchio dai servitori di palazzo dietro la soglia del palazzo interno. La mano di suo nonno Zhu Di, come una morsa di ferro, gli afferrò il mento, costringendolo a guardare verso il patibolo. «Guarda bene», disse solo suo nonno. Una bambina rannicchiata ai piedi delle mura del palazzo piangeva, con un lamento sottile come il miagolio di un gattino. Zhu Zhanji, approfittando della distrazione degli altri, la trascinò di nascosto dietro la porta e sussurrò qualcosa a bassa voce che nessuno riuscì a sentire. Poi la affidò a una funzionaria di passaggio che, dopo avergli rivolto un'occhiata senza fare domande sulla provenienza della bambina, la prese in braccio e svanì in fondo al corridoio. La bambina, stringendo il colletto della donna mentre singhiozzava, sentì su di lei un odore di erbe medicinali — in seguito avrebbe ricordato quel profumo, ma non avrebbe mai più sentito una parola dolce uscire dalla bocca di quella donna. Nel frattempo, a Beiping, a centinaia di miglia di distanza, un uomo di mezza età dalla corporatura corpulenta era inginocchiato davanti all'altare buddista, con la fronte imperlata di sudore freddo. Era il figlio maggiore di Zhu Di, rimasto a guardia della città per decreto imperiale, e non chiudeva occhio da giorni. Sua moglie, Zhang Yan, aprì la porta ed entrò. Vedendolo in quello stato, la rabbia accumulata per tutta la notte divampò all'istante, ma parlò a voce bassa: «Fuori sta crollando il mondo e tu te ne stai qui in ginocchio. A cosa serve inginocchiarsi? Tuo padre sta compiendo un massacro al fronte, di tuo figlio a Nanchino non si hanno notizie, e tu non sei minimamente preoccupato?» Lui sollevò lo sguardo verso di lei, le labbra gli tremarono a lungo prima che riuscisse a pronunciare solo tre parole: «Lo so». Zhang Yan batté un piede a terra e uscì sbattendo la porta. Rimase in piedi nel cortile per il tempo di un bastoncino d'incenso; morsa dal vento gelido, improvvisamente si voltò, rientrò nel tempio e si inginocchiò accanto a lui, in silenzio. Rimasero così, inginocchiati l'uno accanto all'altra, senza guardarsi, ma le loro mani si cercarono e si incontrarono lentamente, nascoste dalle ampie maniche. Nel Palazzo della Suprema Armonia della Città Proibita, la veste imperiale macchiata di sangue era distesa sulla scrivania imperiale. Zhu Di stava in piedi davanti alla veste, completamente solo. Non si sedette, né allungò la mano per toccarla. Rimase semplicemente lì a fissarla per molto tempo, così a lungo che la fiamma della candela tremolò tre volte. Nessuno sa se in quell'ultimo istante stesse pensando al destino dell'imperatore Jianwen o a ciascuno dei volti che aveva incontrato lungo il suo cammino di sangue. Le grida di battaglia fuori dalla porta si spensero gradualmente. Il vento soffiò sulle mura della città, sollevando un velo di polvere che si posò tra le macerie, senza fare rumore. Iniziava una nuova dinastia. E coloro che erano stati schiacciati dagli ingranaggi stavano appena aprendo gli occhi. <choice_group> <choice id="1">Cambia la direzione del discorso</choice> <choice id="2">Osserva i dettagli attuali</choice> <choice id="3">Fai avanzare la trama attuale</choice> </choice_group>