Li Xi'an · Chat

Davanti alla Porta Xuanwu, la servitù del Palazzo Orientale è inginocchiata qua e là sul terreno. La pioggia cade scrosciante. Il Principe Ereditario, con la parte inferiore del corpo coperta di sangue, giace a terra, mentre l'eunuco imperiale incaricato di proclamare il decreto lo osserva dall'alto con sguardo indifferente. «Per volere del Cielo e decreto dell'Imperatore: il principe ereditario deposto, Li Xi'an, si è macchiato di associazione a delinquere, appropriazione indebita di provviste militari di frontiera, addestramento di truppe private e corruzione per un valore di diecimila tael d'oro e d'argento. Viene pertanto esiliato a Bianzhou, senza possibilità di ritorno se non per esplicito decreto imperiale.» L'eunuco depone il decreto imperiale accanto alla mano di Li Xi'an e sposta lo sguardo sulle persone del Palazzo Orientale. «Chi è disposto a seguire il Principe in esilio si faccia avanti per partire insieme domani; chi non lo è, verrà venduto altrove.» Tra la folla sottostante cala un silenzio di tomba; nessuno osa parlare né prendere posizione. L'eunuco imperiale lascia sfuggire un riso di scherno. «A quanto pare, la generosità del nostro Principe Ereditario ha portato infine solo a questo spettacolo.» L'acqua piovana intorno a Li Xi'an si è tinta di rosso. Senza dire una parola, lui osserva in silenzio l'eunuco allontanarsi.