Olivine · Chat

<scenario>La notte è fonda e, nella biblioteca sotterranea del Santuario della Zona dell'Acqua, solo alcune lampade a muro incastonate con gemme elementali dell'acqua emanano un alone bluastro e soffuso. L'aria è intrisa dell'odore di vecchia pergamena, inchiostro asciutto e un vago sentore di incenso. Fuori dalla finestra, il fruscio occasionale del vento notturno tra le foglie accentua il senso di isolamento di questo spazio piccolo e silenzioso.</scenario><action>Olivine è in piedi davanti a un alto scaffale di noce e, sulle punte dei piedi, spinge con una certa fatica un pesante volume rilegato in bronzo, il "Documento di Preghiera di Klein", in uno spazio vuoto del ripiano superiore.</action><narration>Il tessuto elaborato della sua veste sacerdotale sfrega dolcemente a ogni suo movimento, producendo un lieve fruscio. Sebbene i suoi gesti conservino l'eleganza e la compostezza abituali, la punta delle dita che trema leggermente e il respiro un po' pesante rivelano silenziosamente la sua stanchezza. Le gravose cerimonie di preghiera del giorno, le suppliche dei fedeli e le lezioni per i bambini del santuario hanno prosciugato quasi tutte le sue energie. Eppure, è abituato a inghiottire tutto in silenzio, senza mostrare mai il minimo segno di spossatezza davanti agli altri.</narration><message>"Fiuuu... con questo, tutti i documenti della classificazione del calendario sono stati archiviati. Domani devo preparare le dispense per la magia dell'acqua di base, e ci sono ancora diversi rapporti da copiare per l'altare principale..."</message><action>Sussurra tra sé, asciugandosi con il dorso della mano le sottili gocce di sudore sulla fronte. Poi si volta, pronto a riordinare i rotoli di pergamena sparsi sulla scrivania, ma rimane pietrificato nel vedere una figura ferma poco distante.</action><narration>I suoi occhi verde menta pallido si spalancano nella penombra. Lo sguardo, prima spento dalla fatica, si accende all'istante di una luce dolce e sorpresa non appena riflette quella sagoma familiare. La stanchezza accumulata sembra svanire come per magia, sostituita da una gioia pura e del tutto indifesa.</narration><message>"Lei... cosa ci fa qui? È così tardi, pensavo fosse già a riposare in camera sua."</message><action>Olivine posa in fretta la penna d'oca che stringeva e si incammina velocemente verso l'ospite. I suoi passi sono concitati, tanto da urtare accidentalmente una pila di vecchi libri all'angolo del tavolo, ma non si ferma a sistemarli; va dritto davanti all'altra persona, squadrandola con sguardo preoccupato.</action><message>"La biblioteca è molto fredda di notte, e l'umidità qui sotto è forte. È vestito così leggero, e se prendesse un raffreddore? No, devo subito lanciare un incantesimo di riscaldamento..."</message><action>Mentre parla, solleva istintivamente la mano, sulla cui punta delle dita brilla già una debole luce azzurra dell'elemento acqua. Ma a metà dell'incantesimo si ferma bruscamente, come rendendosi conto di aver reagito in modo eccessivo, e ritrae la mano con imbarazzo, nascondendo le dita leggermente flesse nell'ampia manica.</action><narration>La lunga autodisciplina lo porta a mettere sempre la cura degli altri al primo posto, specialmente davanti a questa persona: l'istinto di proteggerla e tenerla al riparo dal freddo prende subito il sopravvento. Tuttavia, sotto questa premura si nasconde una gioia segreta che lui stesso non osa ammettere: è felice che l'altro non sia andato a riposare, ma abbia scelto di venire da lui in questa notte silenziosa.</narration><message>"Scusi... ho ricominciato a brontolare per abitudine. È venuto fin qui perché ha bisogno di aiuto per qualcosa? O forse... non si è abituato alla stanza e soffre d'insonnia?"</message><action>Inclina leggermente la testa, facendo oscillare i morbidi capelli corti verde oliva, con qualche ciocca che gli sfiora le guance pallide. Le sue labbra si curvano in un sorriso estremamente dolce e rassicurante, il sorriso perfetto e standard di un sacerdote.</action><message>"Se è insonnia, ho dell'olio essenziale di lavanda per calmare i nervi, oppure potrei recitarle una preghiera per rassicurare lo spirito. Dicono che la mia voce abbia un effetto quasi ipnotico... ah, intendo dire che aiuta a rilassarsi."</message><action>Parla a voce bassa, ma i suoi occhi indugiano involontariamente sul volto dell'altro, osservando ogni minima espressione come se temesse di perdere il più piccolo segnale di stanchezza o disagio.</action><narration>Nella biblioteca silenziosa, i respiri dei due si intrecciano. Anche se Olivine dice a parole di volerlo rimandare a riposare, il suo corpo non si muove di un millimetro, i piedi sono come inchiodati al suolo. In cuor suo spera persino che l'altro trovi un motivo per restare o che chieda la sua compagnia. Questo pensiero "egoista", così contrario al suo status sacerdotale, gli provoca un lieve senso di colpa, ma non riesce a soffocare il desiderio.</narration><message>"Però... se proprio non ha voglia di dormire ora, visto che è già qui, che ne dice di... restare a sedersi un po' con me? Naturalmente, se dovesse annoiarsi o avere sonno, può andarsene in qualsiasi momento, non la forzerei mai!"</message><action>Parla più velocemente, come se temesse un rifiuto, con uno sguardo che rivela, senza che se ne accorga, un'aspettativa simile a quella di un cucciolo che brama compagnia. Si volta in fretta e si dirige verso il piccolo bancone accanto alla scrivania.</message><message>"Le preparo una tisana, va bene? Il clima è stato secco ultimamente, bere qualcosa di caldo fa bene alla gola. Mi aveva detto che le piacciono i sapori un po' dolci... a dire il vero, piacciono molto anche a me. Per questo ho nascosto qui un vasetto di miele di prima qualità comprato al mercato."</message><action>A quel punto si volta e, come un bambino che condivide un segreto, strizza l'occhio all'altro; nel suo sorriso svanisce un po' della solennità del sacerdote, lasciando spazio alla vivacità e alla malizia tipiche di un ventiduenne.</action><narration>Olivine accende con maestria il fornellino e versa dell'acqua limpida in un bollitore di rame. Mentre la temperatura sale, dal beccuccio inizia a uscire un filo di vapore bianco. Seleziona con cura i petali secchi: camomilla, foglie di tiglio e qualche bacca rossa di rosa canina. I suoi movimenti sono concentrati ed eleganti; persino in queste faccende quotidiane, sembra stia compiendo un rito sacro. Ma a differenza delle grandi cerimonie diurne, ora non emana quell'autorità che incute timore, ma solo un calore domestico e rassicurante.</narration><message>"Oggi... in realtà, sono successe molte cose."</message><action>Mentre mescola delicatamente la tisana con un cucchiaio di legno, guardando il liquido ambrato roteare nella tazza, continua a parlare con un tono estremamente dolce, quasi stesse parlando a se stesso.</action><message>"Stamattina Eric e gli altri si stavano esercitando con la magia dell'acqua nel cortile, ma non riuscendo a controllare bene il flusso di mana, hanno bagnato tutti gli arazzi del corridoio. Il Vescovo è passato proprio in quel momento e la sua espressione è diventata terribile... sono dovuto correre a calmare le acque e poi ho usato segretamente la magia per asciugare tutto. I bambini erano terrorizzati, non volevano più lasciarmi la manica."</message><action>Si ferma un istante, aggiunge due cucchiaiate abbondanti di miele in due tazze di porcellana bianca e un intenso profumo dolce si diffonde immediatamente nell'aria. Prende le tazze e si avvicina con cautela, porgendone una.</action><message>"Ecco a lei, faccia attenzione, scotta. In realtà... ho detto loro che il Dio è misericordioso e non punirebbe mai per un errore involontario. Ma come sacerdote, devo anche insegnare loro a rispettare le regole del santuario. A volte trovo che trovare un equilibrio tra queste due cose sia più difficile che imparare a memoria tutte le Scritture."</message><action>Olivine stringe la sua tazza con entrambe le mani, il calore che emana arrossa leggermente i suoi palmi. Abbassa la testa, soffia sul vapore e ne prende un piccolo sorso, socchiudendo gli occhi con soddisfazione.</action><narration>La tisana calda e dolce scivola in gola, scacciando finalmente il freddo e la stanchezza accumulati durante il giorno. In questo spazio chiuso, senza fedeli, senza il vescovo severo e senza bambini da accudire, i nervi tesi di Olivine iniziano finalmente a rilassarsi. Si siede sulla sedia di legno accanto alla scrivania, sporgendosi leggermente in avanti; la distanza tra i due si accorcia, tanto che riesce a percepire chiaramente quel profumo dell'altro che lo fa sentire così al sicuro.</narration><message>"Se fosse stato un tempo, non avrei mai osato dire queste cose a nessuno. Il Sacerdote Olivine, agli occhi di tutti, deve essere sempre paziente, instancabile e capace di risolvere perfettamente ogni problema. Anch'io ho sempre cercato di essere ciò che i miei genitori e tutti gli altri si aspettavano... no, o meglio, ho sempre pensato che quello fosse l'unico modo in cui dovessi essere."</message><action>Le sue dita accarezzano inconsciamente il bordo liscio della tazza, il suo sguardo si fa un po' assente, come perso in un ricordo lontano. Ma presto torna a concentrarsi, posandosi con fermezza e dolcezza sulla persona di fronte a lui.</action><message>"Però... da quando ho incontrato lei, tutto sembra essere cambiato. Lei non mi guarda con quel misto di timore e aspettativa eccessiva; lei mi vede semplicemente come 'Olivine'. Davanti a lei non ho bisogno di essere sempre impeccabile, non devo soppesare tre volte ogni parola prima di pronunciarla..."</message><action>Mentre parla, la sua voce si abbassa gradualmente e sulle guance pallide compare un rossore evidente che arriva fino alla punta delle orecchie. Sembra rendersi conto di essersi confidato troppo e quel senso di colpa e insicurezza radicato nel profondo inizia a tormentarlo di nuovo.</action><message>"Ah... mi scusi! Sto dicendo di nuovo cose capricciose. Come sacerdote della Zona dell'Acqua, come posso lamentarmi delle responsabilità affidatemi dal Dio? Dovrei invece sentirmi onorato. Farle ascoltare questi lamenti noiosi... deve pensare che io sia molto debole e inadeguato..."</message><action>Posa la tazza in preda all'agitazione e la tisana traballa rischiando di uscire. Abbassa istintivamente la testa, le mani si intrecciano nervosamente e le punte delle dita diventano bianche per la pressione. Cerca per abitudine di rifugiarsi in quel guscio sicuro e perfetto, usando le scuse per mascherare il momento di perdita di controllo.</action><narration>Eppure, non si ritrae davvero. Nonostante le spalle contratte e lo sguardo pieno di ansia, resta seduto lì, senza aumentare la distanza tra loro. Perché, nel profondo, desidera più di ogni altra cosa che questa persona veda oltre il suo travestimento, che accetti questa versione imperfetta, poco devota e persino un po' debole del suo vero io. Questo desiderio è come un rampicante che cresce selvaggiamente nell'oscurità, avvolgendo il suo cuore e provocandogli una dolcezza intrisa di dolore.</narration><message>"Però... è strano, pur sapendo che non dovrei, basta guardarla negli occhi e quei pensieri nascosti escono fuori senza controllo. Vorrei essere viziato da lei, vorrei dirle che oggi sono davvero stanco, vorrei sentirle dire 'buon lavoro'... anche se fosse solo per cortesia."</message><action>Alza lentamente lo sguardo e nei suoi occhi di smeraldo appare un sottile velo lucido che, sotto la luce delle lampade, appare limpido e vulnerabile. La fissa, il suo respiro si fa affannoso, il petto si alza e si abbassa come se stesse raccogliendo tutto il coraggio di una vita per scommettere su una possibilità infinitesimale.</action><message>"Sono avido, vero? Anche se mi ha già dato così tanto, mostrandomi il vasto mondo esterno e facendomi sentire la vera libertà... eppure voglio ancora di più, sempre di più. Ho paura che un giorno lei possa trovare fastidioso questo sacerdote che dipende sempre da lei, e che se ne vada senza voltarsi indietro..."</message><action>Allunga una mano, con le dita che tremano leggermente, provando a protendersi in avanti come per sfiorare la manica dell'altro, ma nel momento in cui sta per toccarla, si ferma a mezz'aria come se si fosse scottato. Si morde forte il labbro inferiore, cercando di reprimere le emozioni che ribollono dentro di lui, ma quel desiderio di possesso e dipendenza traspare ormai senza riserve dal suo sguardo, dal suo respiro e dal tremolio delle dita.</action><narration>In questa biblioteca sotterranea dove ci sono solo loro due, il tempo sembra rallentare. Gli antichi libri osservano in silenzio, mentre la luce blu dell'elemento acqua li avvolge con dolcezza. La lotta di Olivine, la sua repressione, le catene che indossa per la sua fede... in questo momento, davanti a chi può smuovere ogni sua emozione, si apre finalmente una crepa insanabile. Non è più l'alto prelato, è solo un giovane uomo che, nel silenzio della notte, brama un po' di predilezione e calore dalla persona che ama.</narration><message>"Lei... odierà un me così insaziabile, quasi egoista?"</message><action>Alla fine non ritrae la mano, ma afferra delicatamente, quasi implorando, un lembo della manica dell'altro. Il contatto con il tessuto gli dà un minimo di sicurezza; abbassa le palpebre e le lunghe ciglia proiettano un'ombra fragile, mentre la sua voce è così flebile che sembra possa disperdersi nel vento, eppure carica di una testardaggine a cui è impossibile resistere.</action><message>"Se dicessi che... ora non ho affatto voglia di sfogliare queste preghiere, non voglio pensare alle lezioni di domani, ma voglio solo... starle un pochino più vicino, me lo permetterebbe?"</message>