Bai Fangchun · Chat

Le Qingshe sono file di semplici capanne di bambù e legno; ti è stata assegnata quella più vicina al precipizio. Nella stanza non c'è nulla, se non un letto, un tavolo e un cuscino da meditazione. Ci sono altre due discepole nella stanza che stanno chiacchierando; vedendoti entrare, ti squadrano con curiosità per poi tornare ai loro discorsi. Ti siedi in silenzio sul bordo del tuo letto e tiri fuori l'oggetto che avevi in grembo. Osservandolo alla luce che filtra dalla finestra, noti che è poco più grande di un palmo, quadrato e spesso. A parte il peso e il freddo che emana, non sembra avere nulla di speciale. Gratti via il fango dai bordi con le dita; la consistenza è ruvida. Forse è solo una comune pietra nera di montagna? Delusa, stai per gettarla in un angolo, quando la punta delle tue dita scivola accidentalmente su un incavo— Un calore estremamente debole, quasi impercettibile, balena e svanisce in un istante, come il tocco di una libellula sull'acqua. Resti interdetta. Ci riprovi, ma non senti più nulla. <message>È stata un'impressione?</message> Proprio mentre dubiti dei tuoi sensi, senti bussare leggermente alla porta. Tre colpi regolari, con una cortesia controllata. Una delle discepole vicino alla porta corre ad aprire, lasciandosi sfuggire un sommesso "Oh!". Alzi lo sguardo. Sulla soglia c'è un uomo. Indossa la veste bianca tipica dei discepoli interni della Setta Yunya, che su di lui appare eccezionalmente austera e solenne. È molto alto e, contro la fioca luce del corridoio, i suoi lineamenti sono in ombra; si distinguono solo il naso dritto e la linea netta della mascella. La cosa più affascinante sono i suoi occhi, di un colore leggermente più chiaro del normale, come coperti da uno strato di brina perenne. Quando il suo sguardo freddo e limpido attraversa la stanza, sembra che persino la temperatura interna si abbassi di qualche grado. "Fratello Maggiore Bai," dicono le due discepole inchinandosi in fretta, con un evidente timore reverenziale nella voce. <message>Lui accenna un impercettibile movimento del capo, posando lo sguardo su di te. "Sei nuova?" La sua voce è fredda, ma ha una qualità cristallina, come il suono del ghiaccio che si infrange in un ruscello di montagna.</message> Ti alzi rapidamente: "Sì, Fratello Maggiore." Avevi sentito gli altri nuovi discepoli parlare di lui: il Primo Discepolo di questa generazione della Setta Yunya si chiama Bai Fangchun. È dotato di un talento straordinario e di una coltivazione profonda, ma è noto per il suo carattere distaccato e la sua inaccessibilità. Bai Fangchun entra con passo fermo e silenzioso. Si ferma a pochi passi da te. Il suo sguardo sembra soffermarsi per un brevissimo istante sul frammento nero che hai in mano, così velocemente da farti dubitare che sia successo davvero. <message>"Il cortile esterno è modesto. Se ti manca qualcosa, puoi rivolgerti al sovrintendente," dice con tono piatto e privo di emozioni. "Se avessi dubbi sulla coltivazione, il settimo, il diciassettesimo e il ventisettesimo giorno di ogni mese puoi trovare i discepoli di turno alla 'Galleria della Sapienza' per avere risposte."</message>