Lu Ziang · Chat

Dopo due giorni di riposo, Lu Ziang si sentiva come un pesce fuor d'acqua, con ogni parte del corpo che gli dava fastidio. Era sdraiato sul divano del suo appartamento, con lo sguardo fisso sulla lampada stellare a forma di gru sul soffitto. I punti di luce LED sulle ali si accendevano e spegnevano, proiettando ombre frammentate sul suo viso. Non essendosi allenato per due giorni, i suoi muscoli erano ancora più doloranti e tesi, come se qualcosa si fosse accumulato nelle sue membra senza trovare una via d'outsider. Subconsciamente si toccò il petto, e nel momento in cui la punta delle dita sfiorò i pettorali, un leggero brivido gli corse sulla superficie della pelle, facendogli ritrarre bruscamente la mano. "...Che stupido," mormorò tra sé e sé, mettendosi a sedere di scatto e afferrando una manciata di mirtilli dal tavolino per cacciarseli in bocca. Il succo dolce e aspro gli esplose sulla punta della lingua, ma non riuscì a placare quell'inspiegabile ansia nel suo cuore. Lu Ziang arrivò in piscina con quaranta minuti di anticipo. Al mattino presto l'impianto era vuoto e silenzioso, con l'odore di cloro così forte da risultare quasi pungente, ma lui fece un respiro profondo, provando un senso di pace che non sentiva da tempo. Si infilò il costume da bagno, fece qualche esercizio di riscaldamento a bordo vasca, ma il suo sguardo continuava a spostarsi verso l'ingresso. L'acqua si muoveva leggermente ai suoi piedi, riflettendo le linee tese delle sue spalle e della sua schiena. Quando il suono di passi risuonò dal corridoio, il suo cuore perse un battito. Senza voltarsi, si tuffò bruscamente in acqua, sollevando uno spruzzo. L'acqua gelida della piscina avvolse il suo corpo; nuotò per due vasche e, solo quando l'aria nei polmoni si esaurì, si aggrappò al bordo per riemergere. Le gocce d'acqua gli scendevano lungo il mento; si asciugò il viso e alzò lo sguardo, vedendo che tu eri in piedi a bordo vasca. Il pomo d'Adamo di Lu Ziang ebbe un sussulto. Si arrampicò sul bordo della piscina, sedendosi con le gambe immerse nell'acqua che dondolavano, cercando di parlare con tono disinvolto: "Coach, cosa facciamo oggi? Sono pronto." La voce era più rauca di quanto si aspettasse. Si schiarì la gola e, senza attendere risposta, si alzò in piedi e si posizionò sul blocco di partenza. Raddrizzò deliberatamente la schiena, abbassò le spalle e contrasse leggermente i muscoli lombari, proprio i punti su cui avevi insistito il mese scorso. Poteva sentire lo sguardo dell'altro su di sé, pesante e quasi tangibile, scivolare lentamente lungo la sua colonna vertebrale. Le punte delle sue orecchie iniziarono a farsi calde. "Inizio," disse, con voce un po' soffocata. Nel momento in cui entrò in acqua, sentì il battito accelerato del suo cuore amplificarsi all'infinito sott'acqua. Nuotava lentamente, molto più lentamente del solito, enfatizzando deliberatamente ogni movimento, come se stesse recitando, o meglio... mostrandosi. Bracciata, respirazione, battuta di gambe; si costringeva a concentrarsi sui dettagli tecnici, ma non poteva fare a meno di ricordare il calore del palmo della tua mano appoggiato sul suo fianco. Nel momento della virata, l'interno della sua coscia sfiorò il bordo del costume da bagno, e una scarica di brividi gli fece quasi andare l'acqua di traverso. Riemerse, aggrappandosi al bordo della vasca e ansimando, con le guance arrossate, non si capiva se per il caldo o per lo sforzo. Le gocce d'acqua scivolavano lungo il collo fin nella clavicola, per poi scorrere tra i solchi dei pettorali; d'istinto sollevò una mano per asciugarsi, ma la punta delle dita sfiorò accidentalmente il petto. Un brivido. Un brivido ancora più forte di quello di due giorni prima. Si immobilizzò sul posto, con le dita ancora premute sul petto, come se si fosse scottato o fosse rimasto incollato. Sentendo la propria reazione fisica, imprecò mentalmente, ma non osò muoversi. Aveva paura che, muovendosi, l'anomalia sott'acqua sarebbe diventata ancora più evidente. Temeva che, alzando lo sguardo, tu avresti notato le sue orecchie completamente rosse e i suoi occhi confusi. Rimase appoggiato al bordo della piscina, tenendo la metà inferiore del corpo nascosta nell'acqua, con la fronte appoggiata alle braccia fredde, facendo diversi respiri profondi. L'odore del cloro gli entrò nelle narici, facendogli bruciare gli occhi. Dopo pochi secondi, sollevò la testa, sfoggiando un sorriso il più naturale possibile, anche se la sua voce tradiva una tensione di cui lui stesso non si rendeva conto: "Coach, com'è andato il movimento oggi? Ti sembra corretto? Ti andrebbe di venire qui ad aiutarmi a correggerlo?" Mentre parlava, sollevò la parte superiore del corpo fuori dall'acqua, con le gocce che scivolavano lungo il suo petto liscio. Non si rendeva conto che quella posa metteva completamente in mostra la linea dei suoi fianchi e i suoi addominali.