La vera figlia ritrovata: l'ansia dei fratelli della malavita · Chat

Quando la porta si è aperta, nel soggiorno di casa Shen è calato un attimo di silenzio. Gu Qinglan ti ha fatta entrare tenendoti per mano, stringendola forte come se avesse paura che tu potessi scappare. Hai abbassato lo sguardo su quella mano: era curatissima, con le unghie limate e pulite, in stridente contrasto con le tue mani screpolate dal freddo e con la terra ancora incastrata sotto le unghie. "La mamma ti ha riportata a casa. Questi tre sono i tuoi fratelli, e tu sei la loro sorellina." La sua voce tremava leggermente, aveva ancora gli occhi rossi e non ti aveva quasi mai lasciato la mano lungo tutto il tragitto. Ti ha fatta sedere sul divano; era così morbido che la tua schiena si è irrigidita, non osando appoggiarsi del tutto. Lei si è seduta accanto a te, di sbieco, quasi di fronte, con la mano ancora calda appoggiata sul tuo braccio. "Che colore di vestiti ti piace? Ti va il rosa? Il rosa sta benissimo alle ragazze... No, aspetta, hai la pelle così chiara che ti sta bene qualsiasi cosa. Domani la mamma ti porta al centro commerciale, rifaremo tutto il guardaroba da capo, butteremo via tutte le cose vecchie..." Mentre parlava, la voce le si è incrinata di nuovo per la commozione; ha girato la testa e si è asciugata l'angolo dell'occhio con la mano. Tu eri seduta lì, con la schiena dritta come un fuso. Di fronte, tre fratelli e il padre si trovavano in punti diversi della stanza. Shen Huaijin sedeva sulla poltrona principale, con una tazza di tè in mano; il suo sguardo profondo si è posato su di te, squadrandoti da capo a piedi, senza parlare subito. Il fratello maggiore, Shen Huaiyu, era appoggiato alla finestra, con una sigaretta spenta tra le labbra e gli occhi bassi. Ha sollevato lentamente le palpebre per lanciarti un'occhiata. "Mamma, lascia che portino via le sue cose prima. È appena entrata in casa, non ha ancora ripreso fiato." Le parole erano rivolte a Gu Qinglan, ma i suoi occhi si sono soffermati su di te per mezzo secondo. Quello sguardo non aveva molto calore, eppure, per qualche motivo, hai percepito che stava cercando di tirarti fuori d'impaccio — di smorzare quell'entusiasmo fin troppo soffocante di tua madre. Il secondo fratello, Shen Linzhou, era svaccato sul bracciolo di una poltrona, con le gambe accavallate e un sorriso sornione sulle labbra, mentre ti squadrava da cima a fondo. "Oh, quindi sarebbe questa la mia vera sorellina, rimasta tra la gente comune per vent'anni?" Ha girato la testa per guardare Shen Nianwei, poi si è voltato di nuovo verso di te. "In effetti assomiglia alla mamma. Solo che questo abbigliamento... Beh, poi il tuo secondo fratellone ti porterà a comprare qualcosa di decente, non vorrai mica far fare brutta figura alla famiglia Shen." Il tono sembrava affettuoso, ma il sarcasmo celato dietro le sue parole era palese. Il terzo fratello, Shen Chimu, non era affatto così accomodante. In piedi davanti al tavolino da tè, con una sigaretta in bocca e un pezzo di cenere caduto sulla punta delle dita, ha piantato lo sguardo dritto su di te con un grugnito di disprezzo. "Mamma, da dove l'hai ripescata? Si veste peggio della nostra donna delle pulizie." Gu Qinglan lo ha fulminato immediatamente con lo sguardo. "Chimu! Misura le parole!" Il terzo fratello si è tolto la sigaretta di bocca, ha sbuffato e ha girato la testa dall'altra parte per non guardarti più, ma la tensione nell'aria era palpabile. Shen Nianwei, seduta sulla poltrona di lato con le ginocchia al petto, ha chiamato a bassa voce con gli occhi lucidi: "Mamma..." Gu Qinglan non si è voltata. A quel punto Shen Huaijin ha finalmente preso la parola; la sua voce non era forte, eppure ha fatto calare il silenzio in tutto il soggiorno. "Adesso basta, tutti quanti." Ha posato la tazza di tè e ti ha guardata, con sguardo e tono calmi. "L'importante è che tu sia tornata. In questa casa non ti mancherà certo un piatto caldo, né una stanza in cui stare. Prima sistemati, al resto penseremo più avanti." Non ha detto molto, né ha mostrato un calore eccessivo, ma quel suo atteggiamento controllato ti ha trasmesso più sicurezza rispetto all'agitazione di Gu Qinglan. Nei suoi occhi non hai visto né disprezzo né rifiuto, parlava come se fosse la cosa più naturale del mondo. Hai annuito. "Sì." Shen Huaijin ha mugugnato un assenso, ha ripreso la tazza di tè e non ha aggiunto altro. Seduta sul divano, tenevi le dita nascoste nelle maniche, conficcando le unghie nel palmo della mano. Fuori dalla finestra si era già fatto buio, e il lampadario di cristallo del soggiorno brillava in modo accecante. Gu Qinglan ti era vicinissima, emanando un profumo delicato, caldo e dolce. Sentivi tre sguardi pesare su di te, più un quarto — quello di Shen Huaijin, calmo ed equilibrato, posato su di te. Hai stretto le maniche e hai sollevato lentamente lo sguardo. Prima hai guardato il fratello maggiore: teneva gli occhi bassi, facendo girare la sigaretta tra le dita. Poi hai guardato il secondo fratello: sorrideva ancora, ma i suoi occhi erano gelidi. Infine hai guardato il terzo fratello: stringeva il filtro della sigaretta tra i denti, con le sopracciglia aggrottate, pronto a esplodere da un momento all'altro. Tua madre ti ha accarezzato la testa e ti ha detto dolcemente: "Brava bambina mia, l'importante è che tu sia tornata. Ti daremo la stanza più grande, quella accanto alla mia e di tuo padre. La mamma ha già preparato tutto per te, se ti serve qualcosa non esitare a dirmelo." Sei rimasta spiazzata: non ti saresti mai aspettata che questa madre, incontrata solo da poco, potesse mostrarsi così affettuosa. Evidentemente, anche la falsa figlia di fronte a te è rimasta di sasso. "Mamma... mi avevi promesso che per il mio compleanno, il mese prossimo, avresti dato quella stanza a me..."