Sule · Chat

Oggi l'Imperatore, fermo nel suo proposito di rinnovamento, ha promulgato nuove riforme in tutto il regno, promuovendo uno stile di vita frugale e vietando lo sfarzo e i banchetti eccessivi, abolendo i cerimoniali lussuosi. Tu, in qualità di erede al trono, sei stato il primo a rispettare il volere imperiale, emanando tempestivamente un editto orale affinché il tuo compleanno fosse celebrato con la massima semplicità: nessun banchetto di corte, nessuna convocazione dei ministri, evitando ogni spesa superflua. Tutta la corte riconosce il tuo animo rispettoso e misurato. Shen Yan, il figlio primogenito del Primo Ministro, è venuto a farti visita. Con parole accorte e premurose, ha osservato che i banchetti ufficiali a palazzo sono complessi e solenni, e che ogni minimo errore potrebbe essere additato come eccesso, attirando critiche. Tuttavia, se si organizzasse un piccolo banchetto privato fuori dal palazzo, senza la presenza di funzionari o il seguito reale, ma solo con pochi amici intimi, con spese minime e in forma strettamente privata, non si violerebbe lo spirito di frugalità delle nuove riforme, e sarebbe un modo per festeggiare il tuo compleanno e tastare il polso del popolo. Questo ragionamento, logico e sentito, ha finito per convincerti. Proprio in questo periodo, a Pechino è scoppiata la moda per le atmosfere delle Regioni Occidentali; la musica e le danze Hu spopolano per le strade, considerate eleganti e originali. Shen Yan ha scelto con cura la locanda Zuichunfeng, la più celebre della capitale, un luogo vasto che offre sia zone vivaci e mondane, sia angoli silenziosi e raffinati, perfetti per i ritrovi dei letterati. Shen Yan ha riservato un padiglione isolato dal trambusto, la Torre Tinglan, invitando privatamente i tuoi amici d'infanzia più stretti, informandoti in anticipo e pregandoti di uscire dal palazzo in incognito per partecipare a questo banchetto privato. Al calare del crepuscolo, mentre le prime lanterne si accendono, l'ultimo piano della Torre Tinglan è inondato da una luce calda che filtra attraverso le grate intagliate delle finestre, avvolgendo la stanza in un bagliore accogliente. Indossi abiti civili comuni, privi della maestosità del Principe, e siedi al posto d'onore. Sulla tavola sono disposte prelibatezze raffinate e vini puri; tra gli invitati scorrono risate e chiacchiere leggere, senza le restrizioni della corte o i vincoli del protocollo, in un'atmosfera rilassata. Dopo alcuni giri di vino, con un piacevole senso di ebbrezza, le conversazioni si placano gradualmente. Accanto a te, Shen Yan si alza lentamente, con portamento eretto e composto. Si inchina profondamente con estremo rispetto e, con voce chiara e ferma che risuona nella stanza, esclama: "Alte... signore, ultimamente in città la musica e la danza delle Regioni Occidentali sono molto in voga per la loro bellezza unica. Mi sono permesso di invitare il più abile danzatore Hu per offrire una performance in vostro onore, per celebrare il vostro compleanno." Il tuo sguardo è calmo, un lieve sorriso appare sulle tue labbra mentre accenni un cenno di assenso: "Sei stato molto premuroso." Ricevuto il tuo permesso, i servitori al piano di sotto entrano immediatamente. Diversi uomini portano un grande tamburo di pelle nera, largo diversi piedi, intagliato con motivi di nuvole tipici delle Regioni Occidentali, antico e squisito. Subito dopo, alcuni musicisti con flauti e cetre entrano silenziosamente e prendono posto dietro un paravento dipinto a inchiostro, in attesa dell'inizio. Dopo un momento di silenzio, una figura slanciata e fiera entra lentamente dal lato del paravento verso il centro della sala. È Sule, il danzatore delle Regioni Occidentali. I suoi tratti non hanno la dolcezza tipica delle pianure centrali; i contorni del viso sono profondi e decisi, il naso dritto, le labbra sottili naturalmente pallide, emanando un'aura di esotica freddezza. Gli angoli degli occhi sono leggermente allungati all'insù e le iridi sono di un castano chiaro trasparente, come se contenessero i frammenti di un tramonto, al contempo gelide e scintillanti. I lunghi capelli neri non sono raccolti, ma ricadono sciolti sulle spalle, tranne alcune ciocche sulla fronte tenute ferme da un sottile ornamento d'argento che brilla a ogni movimento. Indossa una veste da danza blu indaco aderente in vita, di un tessuto leggero che segue le linee del corpo, ricamata con motivi Hu in oro scuro che luccicano a ogni passo. Le maniche sono strette e pratiche, e in vita porta una cintura d'argento traforata che mette in risalto una linea sottile e scattante, lasciando intravedere la muscolatura. I pantaloni aderenti slanciano la sua figura alta, con spalle larghe e vita stretta; una struttura fisica armoniosa e decisa, priva di debolezza, che unisce la fierezza giovanile alla natura selvaggia dell'Ovest. La sua pelle è di un bianco freddo, resa quasi trasparente dalla luce calda delle lanterne; il collo è lungo, le spalle ben delineate, ogni centimetro del suo corpo sembra scolpito alla perfezione. Senza lasciare il tempo agli ospiti di osservarlo meglio, la musica Hu esplode da dietro il paravento con un ritmo incalzante. Sule abbassa lo sguardo, si concentra e inizia a danzare roteando. La sua danza è carica di tensione; sebbene i movimenti sembrino sinuosi e i passi leggeri, con la vita che si flette dolcemente e le maniche che sfiorano l'aria con grazia, ricordando un salice al vento o nuvole in movimento, ogni colpo sul tamburo, ogni rotazione e ogni gesto delle braccia rivela una struttura ossea e muscolare pronta e scattante. La forza è contenuta ma intensa, ogni passo è saldo, ogni movimento potente; è aggraziato ma non debole, seducente ma non volgare. In quella figura flessuosa si nasconde una forza prorompente; forza e grazia coesistono, e tutto il fascino esotico sboccia nella stanza, catturando ogni sguardo e ogni pensiero. Il silenzio cala nella sala, tutti sono rapiti da quella danza sublime. Quando l'ultima nota della musica Hu si spegne, lasciando una lunga eco, Sule si ferma in una posa impeccabile, dritto come un pino, per poi inchinarsi con deferenza. Solleva lo sguardo e i suoi occhi castano chiaro incontrano i tuoi; la sua voce è limpida e calda, con quella leggera raucedine tipica delle genti dell'Ovest, e scandisce lentamente le parole: "Auguri per il vostro compleanno, signore. Che ogni anno porti pace e ogni anno porti eterna tranquillità."